श्रीलंकाई सरकार ने मंगलवार को घोषणा की कि वह देश में मौजूदा आर्थिक संकट से “गंभीर रूप से प्रभावित” निम्न आय वाले परिवारों को 3,000 रुपये से 7,500 रुपये के बीच नकद भत्ता प्रदान करेगी। यह निर्णय सोमवार को हुई कैबिनेट की बैठक में लिया गया। व्यापार मंत्री शेहान सेमासिंघे ने कहा कि इस उद्देश्य के लिए बैंक सहायता का उपयोग किया जाएगा।
उन्होंने कहा कि करीब 33 लाख परिवारों की पहचान की गई है, जिन्हें मई से जुलाई तक राशि मिलेगी। देश में मौजूदा आर्थिक संकट से कम आय वाले परिवार, जो समुरधि (गरीब राहत), बुजुर्ग, किडनी और विकलांगता भत्ते के हकदार हैं, बुरी तरह प्रभावित हुए हैं। सेमासिंघे ने एक बयान में कहा, सरकार ने इन परिवारों और प्रतीक्षा सूची में शामिल अन्य लोगों को तत्काल राहत की आवश्यकता की पहचान की है।
बयान के अनुसार, विभिन्न श्रेणियों के तहत 3,000 रुपये से 7,500 रुपये के बीच की राशि जैसे कि बुजुर्ग भत्ते, किडनी रोगी भत्ते और विकलांगता भत्ते कम आय वाले परिवारों को वितरित किए जाएंगे। विश्व बैंक श्रीलंका को वित्तीय और तकनीकी सहायता प्रदान कर रहा है। नकद हस्तांतरण केवल बैंक खातों के माध्यम से किया जाएगा। मंत्री ने एक ट्वीट में कहा कि कोई भी पात्र व्यक्ति जिसके पास खाता नहीं है, उसे संबंधित सरकारी अधिकारियों द्वारा तुरंत एक खाता खोलने के लिए सूचित किया जाएगा।
डेली न्यूज ऑनलाइन पोर्टल ने सेंट्रल बैंक के गवर्नर (सीबीएसएल) नंदलाल वीरसिंघे का हवाला देते हुए पिछले हफ्ते प्रकाशित एक रिपोर्ट में कहा कि विश्व बैंक आवश्यक आयात के लिए भुगतान आवश्यकताओं को पूरा करने में मदद के लिए श्रीलंका को 600 मिलियन अमरीकी डालर की वित्तीय सहायता प्रदान करने पर सहमत हो गया है। रिपोर्ट में वीरसिंघे के हवाले से कहा गया है कि श्रीलंका कम आय वाले परिवारों के लिए प्रत्यक्ष वित्तीय सहायता प्रदान करने के लिए विश्व बैंक से देय 600 मिलियन अमरीकी डालर में से 300 मिलियन अमरीकी डालर से अधिक की पेशकश करेगा।
इस बीच, प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे के कार्यालय ने घोषणा की है कि चीन श्रीलंका को दवा, भोजन, ईंधन और अन्य आवश्यक वस्तुओं की खरीद के लिए 30 करोड़ युआन देगा। यह कदम पिछले महीने की शुरुआत में चीनी प्रधान मंत्री ली केकियांग के साथ राजपक्षे की टेलीफोन पर बातचीत के बाद आया है।
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, कर्ज में डूबे श्रीलंका की कुल मुद्रास्फीति अप्रैल में बढ़कर लगभग 30 प्रतिशत हो गई, जो मार्च में 18.7 प्रतिशत दर्ज की गई थी, क्योंकि द्वीप राष्ट्र दशकों में अपने सबसे खराब आर्थिक संकट से जूझ रहा है। 1948 में ब्रिटेन से स्वतंत्रता के बाद से श्रीलंका एक अभूतपूर्व आर्थिक उथल-पुथल की चपेट में है। संकट विदेशी मुद्रा की कमी के कारण है, जिसका अर्थ है कि देश मुख्य खाद्य पदार्थों और ईंधन के आयात के लिए भुगतान नहीं कर सकता है, तीव्र कमी और बहुत अधिक कीमतों के लिए अग्रणी।
महीनों के लंबे ब्लैकआउट और भोजन, ईंधन और फार्मास्यूटिकल्स की भारी कमी ने सरकार के इस्तीफे के लिए व्यापक विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया है। सरकार के जनगणना और सांख्यिकी कार्यालय द्वारा प्रकाशित आंकड़ों के अनुसार, अप्रैल में समग्र मुद्रास्फीति मार्च में दर्ज 18.7 प्रतिशत से बढ़कर 29.8 प्रतिशत हो गई।
खाद्य मुद्रास्फीति मार्च में 30.21 प्रतिशत से बढ़कर अप्रैल में 46.6 प्रतिशत हो गई। अधिकांश खाद्य पदार्थों की कीमतों में बढ़ोतरी दर्ज की गई है। श्रीलंका को अपने बढ़ते आर्थिक संकट से निपटने के लिए कम से कम 4 बिलियन अमरीकी डालर की आवश्यकता है, और वित्तीय सहायता के लिए विश्व बैंक जैसे अंतरराष्ट्रीय संस्थानों के साथ-साथ चीन और जापान जैसे देशों के साथ बातचीत चल रही है।
भारत ने श्रीलंका को ईंधन आयात करने में मदद करने के लिए अतिरिक्त 500 मिलियन अमरीकी डालर की क्रेडिट लाइन का विस्तार करने पर सहमति व्यक्त की है। भारत पहले ही आयात भुगतान में 1.5 बिलियन अमरीकी डालर को स्थगित करने के लिए सहमत हो गया है जो श्रीलंका को एशियाई समाशोधन संघ को करने की आवश्यकता है।
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