श्रीलंका की महिलाओं ने बुधवार (3 अप्रैल) को पूर्वी लंदन के बफ़ेलो पार्क में इतिहास की किताबों में अपना नाम दर्ज कराया जब उन्होंने तीसरे टी20I में दक्षिण अफ्रीका को चार विकेट से हराकर तीन मैचों की टी20I श्रृंखला 2-1 से जीत ली।
श्रीलंका की श्रृंखला जीत किसी भी प्रारूप में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनकी पहली जीत है और यह टीम के प्रदर्शन के बाद जीवंत हुई।
खेल और श्रृंखला जीतने के लिए 156 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंका की शुरुआत खराब रही और सलामी बल्लेबाज विशमी गुणरत्ने (तीन गेंदों पर एक रन) दूसरे ओवर में सस्ते में आउट हो गईं।
इसके बाद जिम्मेदारी चमारी अथापथु के कंधों पर आ गई जिन्होंने हर्षिता समाराविक्रमा के साथ मिलकर दूसरे विकेट के लिए 97 रन की साझेदारी की।
चमारी दोनों बल्लेबाजों में विस्फोटक थीं और उन्होंने श्रीलंका के कोने में लय हासिल करने के लिए सिर्फ 46 गेंदों में 73 रन बनाए। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने आसानी से बाउंड्री लगाई और 46 गेंदों पर 73 रन की अपनी पारी के दौरान कुल सात चौके और पांच छक्के लगाए।
उसने 158.69 की दर से प्रहार किया जिससे श्रीलंका को आस्किंग दर को नियंत्रण में रखने में मदद मिली। चमारी की स्कोरिंग दर ने भी हर्षिता के पक्ष में काम किया।
हर्षिता ने मैच जिताने वाला अर्धशतक दर्ज करने के लिए अपना समय लिया। जबकि 13वें ओवर में चमारी के आउट होने के बाद मेहमान टीम ने चार और विकेट खो दिए, हर्षिता की सोची-समझी पारी ने टीम को टी20ई इतिहास में अपना सबसे बड़ा रन चेज़ दर्ज करने में मदद की।
हर्षिता नाबाद रहीं और 43 गेंदों पर 54 रन बनाए। बाएं हाथ की ऑर्थोडॉक्स गेंदबाज सुगंधिका कुमारी ने पहले गेंद हाथ में लेकर आक्रमण का नेतृत्व किया और तीन विकेट लेकर यह सुनिश्चित किया कि दक्षिण अफ्रीका बड़ा स्कोर न खड़ा कर सके।
चमारी को उनकी शानदार पारी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच (POTM) से सम्मानित किया गया, जबकि दक्षिण अफ्रीका की कप्तान लॉरा वोल्वार्ड्ट ने 158 रन बनाने के लिए प्लेयर ऑफ द सीरीज का पुरस्कार जीता।
