ईडन गार्डन्स के क्यूरेटर सुजान मुखर्जी ने विश्वास जताया कि भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच बहुप्रतीक्षित पहले टेस्ट की पिच “हर किसी के लिए कुछ न कुछ पेश करेगी”, उन्होंने कहा कि स्पिनरों को भी मदद मिलेगी। कोलकाता में इंडिया टुडे के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, वरिष्ठ क्यूरेटर ने संकेत दिया कि कोच गौतम गंभीर के नेतृत्व में टीम प्रबंधन ने सतह से थोड़ा बदलाव के लिए कहा था।
भारत शुक्रवार, 14 नवंबर से कोलकाता में दो मैचों की टेस्ट श्रृंखला के पहले मैच में दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगा। सभी की निगाहें पिच पर होंगी क्योंकि मौजूदा विश्व टेस्ट चैंपियन दक्षिण अफ्रीका से भारत को घरेलू मैदान पर पहली बड़ी चुनौती देने की उम्मीद है। पिछले साल न्यूजीलैंड से 0-3 की भयानक हार. भारत ने अपने 2025-26 घरेलू सीज़न की शुरुआत पिछले महीने दौरे पर आई वेस्टइंडीज टीम पर 2-0 से जीत के साथ की, उन पिचों पर जो रैंक-टर्नर नहीं थीं।
भारत ने उस अभूतपूर्व 0-3 सफाए से एक कठिन सबक सीखा: रैंक टर्नर उलटा भी पड़ सकता है। न्यूजीलैंड के दौरे पर आए स्पिनरों अजाज पटेल और मिशेल सैंटनर ने आर अश्विन और रवींद्र जड़ेजा जैसे खिलाड़ियों को कड़ी टक्कर दी और ऐतिहासिक उलटफेर को प्रेरित किया।
सुजन मुखर्जी ने भारत के वैकल्पिक अभ्यास सत्र के बाद मंगलवार को कहा, “पिच अच्छी होगी। यह एक अच्छा खेल विकेट होगा। जैसे-जैसे दिन आगे बढ़ेगा, टर्न होगा। उछाल होगा। लेकिन हर कोई – बल्लेबाज, गेंदबाज – इस पिच पर हर किसी के लिए कुछ न कुछ है।”
उन्होंने कहा, “हर घरेलू टीम की तरह टीम के साथ बातचीत। देखिए, अगर आप ऑस्ट्रेलिया जाएंगे तो वहां उछाल होगा। इसी तरह, भारतीय टीमें थोड़ा टर्न मांगती हैं। ज्यादा नहीं, लेकिन वे थोड़ा टर्न मांगते हैं।”
यह पूछे जाने पर कि क्या रैंक टर्नर फिर से भारत को परेशान करने के लिए वापस आ सकते हैं, क्यूरेटर ने जवाब दिया: “मैं यह कैसे कह सकता हूं? जो खेलेंगे वे यह बता पाएंगे। हमारा काम पिच तैयार करना और एक अच्छी पिच देने की कोशिश करना है। मुझे उम्मीद है कि जो लोग मैच देख रहे हैं वे बल्ले और गेंद के बीच प्रतिस्पर्धा का आनंद लेंगे।”
टीम खुश नहीं?
प्रशिक्षण सत्र के अंत में मुख्य कोच गौतम गंभीर, कप्तान शुबमन गिल और सितांशु कोटक ने सुजान से लंबी बातचीत की। अटकलों के विपरीत, भारतीय नेतृत्व समूह सर्किट के सबसे अनुभवी क्यूरेटर में से एक से बात करने के बाद निश्चिंत दिखाई दिया।
आईपीएल 2025 सीज़न के दौरान, कोलकाता नाइट राइडर्स ने क्यूरेटर के साथ अपने मतभेदों के बारे में खुलकर बात की थी, जब ईडन गार्डन्स की पिचें उनकी ताकत – वरुण चक्रवर्ती और सुनील नरेन की स्पिन जोड़ी – के अनुकूल नहीं थीं और इसके बजाय उच्च स्कोर बनाने में मदद करने के लिए तैयार थीं।
हालांकि, मुख्य क्यूरेटर ने यह स्पष्ट कर दिया कि पिच टर्न में मदद करेगी, जबकि टेस्ट के सभी पांच दिनों तक चलने की प्रबल संभावना के साथ एक स्पोर्टिंग विकेट बनी रहेगी।
सुजान मुखर्जी की टिप्पणी पूर्व कप्तान और बंगाल क्रिकेट एसोसिएशन (सीएबी) के अध्यक्ष सौरव गांगुली के उस बयान के कुछ दिनों बाद आई है ईडन गार्डन्स की पिच रैंक-टर्नर नहीं होगी।
भारत के पास चार स्पिनर हैं – अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, रवींद्र जड़ेजा और वॉशिंगटन सुंदर। इस बीच, दक्षिण अफ्रीका पाकिस्तान के एक यादगार दौरे के बाद भारत पहुंच रहा है, जहां केशव महाराज, सेनुरन मुथुसामी और साइमन हार्मर की उनकी स्पिन तिकड़ी ने 1-1 की बराबरी हासिल करने में बड़ी भूमिका निभाई। अपने रैंकों में विविधता के साथ, दक्षिण अफ्रीका अपने स्पिन आक्रमण से युवा भारतीय बल्लेबाजी समूह को परेशान करने के लिए आश्वस्त होगा।
जबकि ध्यान पिच पर था, भारतीय खिलाड़ियों ने मंगलवार को वैकल्पिक प्रशिक्षण सत्र के दौरान कड़ी मेहनत की। रविवार शाम को शहर में उतरे कप्तान शुबमन गिल ने यशस्वी जयसवाल और साई सुदर्शन के साथ करीब 90 मिनट तक बल्लेबाजी की। गंभीर और गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्कल की निगरानी में तेज गेंदबाज जसप्रित बुमरा ने भी कड़ा अभ्यास किया।
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