जैसा कि भारत एक वैश्विक शक्ति बनने और अपने रक्षा क्षेत्र को पूरी तरह से ‘आत्मनिर्भर’ बनाने की आकांक्षा रखता है, देश ने अपने लिए एक महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित किया है – अगले 25 से 30 वर्षों में दुनिया के सबसे बड़े हथियार निर्यातक के रूप में उभरने का। हालाँकि, पूर्व भारतीय नौसेना प्रमुख (सेवानिवृत्त) एडमिरल करमबीर सिंह का तर्क है कि यह महत्वाकांक्षा काफी हद तक भारत में एक मजबूत अनुसंधान और विकास पारिस्थितिकी तंत्र के निर्माण पर निर्भर करेगी।
इंडिया टीवी डिजिटल के साथ एक टेलीफोनिक साक्षात्कार में, एडमिरल सिंह ने कहा कि सरकार के निरंतर समर्थन और निवेश के बावजूद एक मजबूत अनुसंधान एवं विकास संस्कृति की अनुपस्थिति भारत की सबसे बड़ी कमजोरी बनी हुई है। उन्होंने कहा कि निर्यात काफी हद तक अनुसंधान एवं विकास पर निर्भर करता है और इसके बिना, भारत “अत्याधुनिक हथियार” नहीं बना सकता है।
चीन का उदाहरण देते हुए उन्होंने कहा कि बीजिंग दुनिया का विनिर्माण केंद्र सिर्फ इसलिए बन सका क्योंकि उसने अनुसंधान एवं विकास पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित किया। हालाँकि उन्होंने अनुसंधान एवं विकास में निवेश के लिए सरकार को श्रेय दिया, उन्होंने तर्क दिया कि पूरे पारिस्थितिकी तंत्र – जिसमें शिक्षाविद, उपयोगकर्ता और उद्यम पूंजीपति शामिल हैं – को सुधार की आवश्यकता है।
एडमिरल सिंह, जो भारत के 24वें नौसेना प्रमुख (सीओएनएस) थे, ने रक्षा क्षेत्र में निजी क्षेत्र की भागीदारी का भी आह्वान किया। उन्होंने कहा कि पहले केवल सार्वजनिक क्षेत्र ही रक्षा क्षेत्र में था, लेकिन अब “निजी क्षेत्र को रक्षा क्षेत्र में लाने की प्रक्रिया शुरू हो गई है।”
उन्होंने कहा कि भारत अनुसंधान एवं विकास के साथ-साथ सह-उत्पादन और सह-विकास पर भी ध्यान केंद्रित कर रहा है। जहाज निर्माण क्षेत्र का उदाहरण देते हुए एडमिरल सिंह ने कहा कि चीन, जापान और दक्षिण कोरिया वर्तमान में वैश्विक जहाज निर्माण उद्योग पर हावी हैं, लेकिन भारत को महत्वपूर्ण जनसांख्यिकीय लाभ प्राप्त है।
उन्होंने कहा कि दक्षिण कोरिया जैसे देश जहाज निर्माण के लिए भारत के साथ साझेदारी करना चाह रहे हैं क्योंकि वे बढ़ती आबादी और घटती कार्यबल उपलब्धता से जूझ रहे हैं, जिससे भारत के लिए इस क्षेत्र में अपनी उपस्थिति का विस्तार करने का अवसर पैदा हो रहा है।
एडमिरल सिंह ने इंडिया टीवी डिजिटल से कहा, “तो, चीन प्लस वन जैसी पहलों से भारत को फायदा होगा।” उन्होंने बताया कि भू-राजनीति भी हथियारों के निर्यात में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। “चीन प्लस वन का सीधा संबंध भूराजनीति से है। इसके अलावा, आप देख रहे हैं कि संघर्ष बढ़ रहे हैं और इसलिए बड़े पैमाने पर बड़े पैमाने पर उत्पादित हथियारों की आवश्यकता है। यहां, यदि भारत अपना खेल बढ़ा सकता है, तो वे एक महत्वपूर्ण निर्यात केंद्र बन सकते हैं।”
उन्होंने आगे कहा कि भारत को वैश्विक हथियार निर्यात दौड़ में अग्रणी बनने के लिए स्टार्टअप और सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यमों (एमएसएमई) की अधिक भागीदारी की आवश्यकता है। उन्होंने कहा कि सरकार पहले से ही उनके लिए एक सक्षम वातावरण बना रही है, लेकिन तर्क दिया कि और भी बहुत कुछ करने की जरूरत है।
खड़कवासला में राष्ट्रीय रक्षा अकादमी (एनडीए) और वेलिंगटन में रक्षा सेवा स्टाफ कॉलेज (डीएसएससी) के पूर्व छात्र एडमिरल सिंह ने निष्कर्ष निकाला, “हमें अनुसंधान एवं विकास पर काम करना है। अन्य सभी चीजें अभी भी बाकी हैं; हमें अनुसंधान एवं विकास पर काम करना है।”
जबकि इस बात पर चर्चा जारी है कि भारत दुनिया के हथियार निर्यात की दौड़ में अग्रणी कैसे बन सकता है, यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि देश दुनिया के शीर्ष 25 हथियार निर्यातकों में भी शामिल नहीं है।
स्टॉकहोम इंटरनेशनल पीस रिसर्च इंस्टीट्यूट (एसआईपीआरआई) की एक रिपोर्ट के मुताबिक, संयुक्त राज्य अमेरिका (यूएस) इस दौड़ में सबसे आगे है। 2021 से 2025 तक इसने वैश्विक हथियार निर्यात में 36 प्रतिशत का योगदान दिया। रिपोर्ट में कहा गया है कि भारत बड़े पैमाने पर हथियार आयातक बना हुआ है। रिपोर्ट के अनुसार, भारत प्रमुख हथियारों का दूसरा सबसे बड़ा प्राप्तकर्ता है, और उपर्युक्त अवधि के दौरान वैश्विक हथियारों के आयात में इसकी हिस्सेदारी 8.2 प्रतिशत थी।
इसके बावजूद, रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने घोषणा की है कि भारत अगले 25-30 वर्षों में रक्षा क्षेत्र में दुनिया का सबसे बड़ा निर्यातक बन जाएगा, जबकि इसमें निजी क्षेत्र को महत्वपूर्ण भूमिका निभाने का समर्थन किया है। उन्होंने पिछले महीने घोषणा की थी, ”भारत को गोला-बारूद और स्वचालन का केंद्र बनाने के लिए सभी को मिलकर काम करना होगा।”
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