ऐसे गायक हैं जो एक युग से संबंधित हैं, और फिर आशा भोंसले हैं, जिन्होंने दशकों को एक चलन के रूप में माना, जिसमें वह डुबकी लगाएंगी और फिर उससे आगे निकल जाएंगी।भोंसले एक गायक थे और इंटरनेट के आसान होने से बहुत पहले से ही पॉप और जैज़ के महान गायकों का मनोरंजन कर रहे थे। उन्होंने अपनी शुरुआती प्रेरणाओं के बारे में एक साक्षात्कार के दौरान कहा था, “मैं कारमेन मिरांडा को बहुत देखती थी और उनकी शैली की नकल करने की कोशिश करती थी, जैसा मैंने बाद में शर्ली बस्सी के साथ किया।”अपनी भारी-भरकम साड़ियाँ पहने हुए, आशा ताई जो अपनी पहचान वाली ‘माँ की दाल’ और गुड़ की खीर खुद पकाती थीं, वही महिला थीं जिन्होंने बिल हेली की ‘रॉक अराउंड द क्लॉक’ तीन बार देखी थी, सिर्फ ‘ईना मीना डीका’ के वाक्यांश को समझने के लिए; जिन्हें एक बार ‘एवे मारिया’ के गायन के लिए वेटिकन से एक पत्र मिला था; और 1980 के दशक में ब्रिटेन में एक पॉप समूह – वेस्ट इंडिया कंपनी – बनाने वाले पहले भारतीय गायक बने।यह आकस्मिक नहीं था. ऐसे समय में जब भारत में पार्श्व स्वर अभी भी बड़े करीने से बॉक्स किए गए थे – शास्त्रीय, रोमांटिक, भक्तिपूर्ण – भोसले पहले से ही बिना किसी उपद्रव के उनके बीच फिसल रहे थे।हिंदुस्तानी शास्त्रीय संगीत में प्रशिक्षित, उन्होंने एक बार कहा था, “यदि आपमें इच्छा और रियाज़ (अभ्यास) है…तो आप कुछ भी गा सकते हैं।” उसने वह आधार अपनाया और कैबरे, जैज़, रॉक ‘एन’ रोल और बाद में वैश्विक पॉप में चली गई, इससे बहुत पहले ही उद्योग ने यह पता लगा लिया था कि इसे क्या कहा जाए।जैसा कि कई कहानियाँ कहती हैं, निर्णायक मोड़ बर्मन परिवार के साथ आया। एसडी बर्मन ने सबसे पहले उन्हें दिखाया कि किसी ट्रैक को चलाने के लिए उसमें अपना ‘इनपुट’ कैसे जोड़ा जाए, लेकिन यह आरडी बर्मन के साथ ही शुरू हुआ जब दोनों सुबह 4 बजे तक बैठकर जैज़ और रॉक रिकॉर्ड सुनते थे। जब उन्होंने उन्हें ‘तीसरी मंजिल’ के लिए ‘आजा आजा’ सौंपी, तो कहा जाता है कि शुरू में वह इसके पश्चिमीकृत स्वैग से सहमत नहीं थीं। यह कोई ऐसी धुन नहीं थी जिसे आप ग़ज़ल की तरह समझ सकें। इसके लिए बेदम वाक्यांशों और एक तरह के ढीले कंधे उचकाने की जरूरत थी। दस दिनों की रिहर्सल के बाद, उसने ट्रैक प्रस्तुत किया और इस पर उसका इतना पूर्ण अधिकार हो गया कि अब ऐसा लगता है जैसे यह हमेशा से उसका था।वह एक पैटर्न बन गया. चाहे वह ‘पिया तू अब तो आजा’ की धुंआदार, लयबद्ध सांस हो या ‘चुरा लिया है’ की पॉप-बैलाड सहजता, भोंसले हर मूड से मेल खाने के लिए अपने स्वर को समायोजित कर सकती थीं।1990 के दशक तक, जब ‘क्रॉसओवर’ एक चर्चा का विषय बन गया, वह पहले से ही इसे जी रही थी। उन्होंने वेस्ट इंडिया कंपनी में शामिल होने के बारे में कहा था, “मैंने अपने बेटे आनंद से कहा, मैंने व्यावहारिक रूप से हर भारतीय भाषा में गाना गाया है, लेकिन मैंने अंग्रेजी नहीं गाया है।” यह अज्ञात में एक छलांग थी जिसने एक छोटे कलाकार को भयभीत कर दिया होगा। उन्होंने पश्चिमी क्लब लय और इलेक्ट्रॉनिक संगीत के साथ भारतीय गायन के विलय के बारे में कहा था, “हालांकि संगीत तैयार था, लेकिन गाने के लिए कोई निश्चित धुन नहीं थी। जब मैं रिकॉर्ड करने गई तो मैंने अपनी धुन और अपनी धुन बनाई थी।”तुरंत सुधार करने की इस क्षमता ने उन्हें बॉय जॉर्ज के साथ ‘बो डाउन मिस्टर’ रिकॉर्ड करने की अनुमति दी, जहां भारतीय भक्ति उपभेदों का सिंथ-हेवी पॉप से मिलन हुआ। यह एक नौटंकी हो सकती थी. लेकिन ऐसा नहीं था. इसके बजाय, यह उस चीज़ का स्वाभाविक विस्तार जैसा लग रहा था जो उसने हमेशा अप्रभावित सहजता से किया था।64 साल की उम्र में – जिस उम्र में अधिकांश गायक प्लेलिस्ट से सेवानिवृत्त हो जाते हैं – उन्होंने एमटीवी की चकाचौंध के केंद्र में कदम रखा। उन्होंने ‘वी कैन मेक इट’ गीत के लिए ब्रिटिश बॉय बैंड कोड रेड के साथ मिलकर काम किया और एक संगीत वीडियो में दिखाई दीं, जो बैगी-कपड़े वाले बॉय बैंड और उनके आर एंड बी ग्रूव को अपनी रेशम की साड़ी और हाई-पिच अलाप्स के साथ मैच कर रहा था।इसके तुरंत बाद, वह अपने मल्टीमीडिया प्रोजेक्ट ‘1 जाइंट लीप’ के लिए आरईएम के माइकल स्टाइप के साथ ‘द वे यू ड्रीम’ में दिखाई दिए, यह ट्रैक 2003 की एक्शन-कॉमेडी फिल्म बुलेटप्रूफ मॉन्क के साथ हॉलीवुड में चला गया।इसके बाद जो हुआ वह और भी अधिक बताने वाला था। भोंसले ने पूर्व से पश्चिम की ओर इतनी अधिक सीमा पार नहीं की, जितनी समान शर्तों पर की। कॉर्नरशॉप की ‘ब्रिमफुल ऑफ आशा’ ने उसे एक सांस्कृतिक संदर्भ बिंदु में बदल दिया, जिसे बाद में फैटबॉय स्लिम ने एक क्लब स्टेपल में रीमिक्स किया। ब्लैक आइड पीज़ ने ‘डोंट फंक विद माई हार्ट’ में उनकी आवाज़ को 2000 के दशक के शुरुआती हिप-हॉप में पिरोया। सारा ब्राइटमैन ने ‘दिल चीज़ क्या है’ को ओपेरा पॉप में पहुंचाया।2005 में, क्रोनोस चौकड़ी ने उनके इर्द-गिर्द एक एल्बम बनाया, यू हैव स्टोलन माई हार्ट। उन्होंने आरडी बर्मन के उन क्लासिक्स को इतनी तेजी से रिकॉर्ड किया – एक दिन में तीन से चार गाने – कि स्तब्ध चौकड़ी को उन्हें बनाए रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा। इससे उन्हें ग्रैमी नामांकन मिला।अपने बाद के वर्षों में भी, वह असंभावित जोड़ियों के लिए खेल लगती थीं, चाहे वह क्रिकेटर ब्रेट ली के साथ युगल गीत हो या पाकिस्तानी पॉप गायक जवाद अहमद के साथ सीमा पार सहयोग हो, जिसने उस समय की राजनीति को नजरअंदाज कर दिया हो।जो हमें 2026 में ले आता है। नब्बे के दशक की उम्र पार कर चुकीं भोसले, ब्रिटिश वर्चुअल बैंड गोरिल्लाज़ की शैली के लिए अपने पेडर रोड स्थित घर से ‘द शैडोई लाइट’ रिकॉर्ड कर रही थीं – हिप-हॉप, डब और इलेक्ट्रॉनिका के मिश्रण के साथ उनकी आवाज़, मिश्रण में एक पुराने हारमोनियम के साथ – जो उनका अंतिम सहयोग होगा।
