मध्य प्रदेश के कप्तान रजत पाटीदार ने रविवार को सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी 2024/25 के फाइनल में मुंबई के खिलाफ सिर्फ 40 गेंदों में 81 रनों की तूफानी पारी खेलकर अपनी टीम को बचाया। पाटीदार की 81 रन की पारी की मदद से मध्य प्रदेश ने मुंबई के खिलाफ खिताबी मुकाबले में 174/8 का प्रतिस्पर्धी स्कोर बनाया।
शार्दुल ठाकुर द्वारा दूसरे ओवर की शुरुआत में दोनों सलामी बल्लेबाजों को आउट करने के बाद एमपी की पारी में गति की कमी थी। पाटीदार और वेंकटेश अय्यर के प्रवेश से पहले हरप्रीत भाटिया स्वतंत्र रूप से स्कोर करने में विफल रहे। दोनों ने पुनर्निर्माण की प्रक्रिया शुरू की, लेकिन अय्यर के रहाणे के कम कैच का शिकार बनने से पहले कोई बड़ी साझेदारी नहीं कर सके। हालाँकि, पाटीदार को राहुल बाथम से कुछ समर्थन मिला और दोनों मिलकर छठे विकेट के लिए 50 से अधिक रन जोड़ने में सफल रहे। पाटीदार की नाबाद 81 रन की पारी में छह चौके और छह छक्के शामिल थे, उन्होंने 202.50 की औसत से रन बनाए, जिससे उनकी टीम 170 के पार पहुंचने में सफल रही।
पाटीदार तब क्रीज पर आये जब उनकी टीम 7.4 ओवर के बाद 3 विकेट पर 48 रन बनाकर मुश्किल में थी और जल्द ही उनका स्कोर 4 विकेट पर 54 रन हो गया। वेंकटेश अय्यर के साथ उनकी साझेदारी ने राहुल बाथम के साथ एक और महत्वपूर्ण 52 रन की साझेदारी से पहले 32 रन जोड़े। पाटीदार की क्लीन हिटिंग ने आखिरी दो ओवरों में 33 रन जोड़े, जिससे उनकी टीम को सम्मानजनक स्कोर मिला। उनका प्रदर्शन फाइनल में अंतर पैदा करने वाला था क्योंकि एमपी सितारों से सजी मुंबई लाइनअप के खिलाफ अपने स्कोर का बचाव करने की कोशिश कर रहा था।
सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी सीज़न के दौरान, पाटीदार का फॉर्म सनसनीखेज से कम नहीं रहा। 10 मैचों में खेलते हुए, उन्होंने 61.14 की शानदार औसत से 428 रन बनाए, जिसमें 186.08 की स्ट्राइक रेट से पांच अर्द्धशतक, 32 चौके और 27 छक्के शामिल थे। फाइनल में उनकी नाबाद 81 रन की पारी टूर्नामेंट में उनका 17वां अर्धशतक था, जो उनके बड़े खेल कौशल को रेखांकित करता है।
उनके उल्लेखनीय प्रदर्शन को देखते हुए, वह इंडियन प्रीमियर लीग 2025 सीज़न के लिए रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर की कप्तानी के लिए शीर्ष उम्मीदवार प्रतीत होते हैं, मेगा नीलामी से पहले फ्रेंचाइजी ने उन्हें बरकरार रखा है। पाटीदार ने कहा, “हां, निश्चित रूप से। आरसीबी एक बड़ी फ्रेंचाइजी है और मुझे आरसीबी के लिए खेलना पसंद है। इसलिए, इससे (रिटेंशन) मुझे बहुत आत्मविश्वास मिला कि उन्होंने मुझे बरकरार रखा।” उन्होंने कहा, “बेशक, अगर मुझे आरसीबी का नेतृत्व करने का मौका मिलता है, तो मैं इसके लिए वहां हूं और मुझे खुशी होगी। लेकिन यह सब फ्रेंचाइजी पर निर्भर करता है।”
