पंजाब कांग्रेस अध्यक्ष नवजोत सिंह सिद्धू एक बार फिर मुश्किल पिच से जूझ रहे हैं। यह वही है जो 1989 में जमैका में उनके सबसे कठिन मैचों में से एक था। उन्होंने मैल्कम मार्शल जैसे तेज गेंदबाजों का सामना किया और एक दमदार पारी खेली। यह एक ऐसा प्रदर्शन है जिसे वह अब राजनीतिक क्षेत्र में दोहराने की उम्मीद करते हैं। News18.com ने उनसे पटियाला में उनके घर के बाहर उसी पार्क में मुलाकात की, जहां वह घंटों बल्लेबाजी का अभ्यास करते हुए बिताते थे। एक पागल क्रिकेटर के रूप में भी, जिसने मोहम्मद अजहरुद्दीन जैसे सहयोगियों को अपनी टीम में लिया क्योंकि वह आश्वस्त था कि वह सही था, सिद्धू नहीं बदला है। जिस पार्टी के वे प्रभावी रूप से राज्य में नेतृत्व करते हैं, उसमें सिद्धू लोन रेंजर हैं। समझ साफ है कि कांग्रेस के भीतर कई लोगों ने अब उनके खिलाफ गैंग बनाना शुरू कर दिया है और आलाकमान को बता दिया है कि सिद्धू की अपनी सरकार के खिलाफ सार्वजनिक बयान विधानसभा चुनाव से पहले पार्टी को नुकसान पहुंचा रहे हैं।
सिद्धू ने News18.com को बताया, “मैं किसी पद के लिए राजनीति में नहीं हूं। मैं अपने शो के दौरान लगभग 50 लाख रुपये कमाता था। आज, मैं एक महीने में 50,000 रुपये से कम कमाता हूं। जब मैं रहा हूं तो मैं समझौता नहीं कर सकता पंजाब के लोगों की देखभाल करने का काम दिया।
हालांकि सिद्धू ने News18.com द्वारा बार-बार उठाए गए सवाल में शामिल होने से इनकार कर दिया कि क्या वह मुख्यमंत्री बनना चाहते हैं, उन्होंने यह स्पष्ट कर दिया कि वह केवल शोपीस नहीं बनना चाहते हैं, जिन्हें प्रचार करने के लिए कहा जाएगा। लेकिन सीएम चरणजीत सिंह चन्नी के साथ उनके समीकरण ही सबका ध्यान खींच रहे हैं। ऐसे समय में जब पंजाब के चुनाव बहुआयामी दिखाई दे रहे हैं, कांग्रेस के भीतर अलग-अलग आवाजों को पार्टी की संभावनाओं के लिए एक झटके के रूप में देखा जा रहा है।
जब News18.com ने उनसे चन्नी के माध्यम से कांग्रेस द्वारा खेले जा रहे दलित कार्ड के बारे में पूछा, तो सिद्धू ने कहा, “कोई कार्ड नहीं हैं। एकमात्र कार्ड जो मायने रखता है वह है लोगों का कार्ड। चन्नी मेरे सीएम हैं लेकिन अगर हम अपने किए वादों को पूरा नहीं कर पाए तो मैं चुप नहीं रहूंगा।’
हकीकत यह है कि पंजाब में आम आदमी पार्टी (आप) अब धीरे-धीरे एक संभावित विकल्प के तौर पर उभर रही है। और आप की तरह, सिद्धू ने महिला मतदाताओं के लिए एक साल में आठ रसोई गैस सिलेंडर और गृहणियों के लिए 2,000 रुपये प्रति माह की घोषणा की। लेकिन कांग्रेस नेता ने आप की बात को खारिज कर दिया। “यह बहुत स्पष्ट है कि वे शून्य हैं। पिछली बार मीडिया में आपने उन्हें हाइप किया था लेकिन क्या हुआ? इस बार भी इनका पर्दाफाश होगा। और हम सोनिया गांधी के समय से ही महिलाओं के अधिकारों के लिए लड़ रहे हैं।”
सिद्धू पर दबाव साफ नजर आ रहा है. अहम बात यह होगी कि उनके कितने लोगों को चुनावी टिकट मिलता है। सिद्धू ने हालांकि कहा, “लोग विधायक बनाते हैं और हम यह तय नहीं कर सकते कि लोग किसे वोट देंगे।”
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एक क्रिकेटर के रूप में भी सिद्धू अपने फ्लिप-फ्लॉप और अचानक बड़े हिट के लिए जाने जाते थे। अब राजनीति में भी उनके कदमों का अचानक आना, हाल ही में हुए इस्तीफे की तरह, जो उनकी पार्टी को हैरान कर देता है. लेकिन जब वह राज्य में नशीले पदार्थों के गठजोड़ को तोड़ने और बेअदबी के मामलों में न्याय की जोरदार वकालत करते हैं, यहां तक कि अपनी सरकार को भी लेते हुए, सिद्धू को आश्चर्य होता है कि उन पर हमला क्यों किया जा रहा है। “मैं कभी किसी का नाम नहीं लेता। वे मेरा क्यों लेते हैं? उन्हें क्या मिलता है?”
राज्य के गृह मंत्री सुखजिंदर रंधावा का नाम लिए बिना, जिन्होंने हाल ही में सिद्धू को ताना मारा, पूर्व क्रिकेटर ने स्पष्ट कर दिया कि वह यहां रहने और खेल खेलने के लिए आए थे।
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