पिछले 20 दिनों से शिवसेना (यूबीटी) के उम्मीदवार महेश सावंत अपने स्थानीय संबंधों का लाभ उठाते हुए, तीन बार के निवर्तमान विधायक को पद से हटाने के प्रयास में माहिम में दरवाजे खटखटाए सदा सर्वंकर. अपने राजनीतिक करियर की शुरुआत में उन्हें मनसे प्रमुख राज ठाकरे के बेटे अमित ठाकरे से प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा। ईशान कल्याणीकर के साथ एक साक्षात्कार में, सावंत ने विश्वास जताया कि उनकी जीत आम मराठी 'मानूस' के समर्थन से होगी। उनका मानना है कि मतदाता, जिनमें से कई उन्हें व्यक्तिगत रूप से जानते हैं, उनके प्रतिद्वंद्वियों के आसपास की 'अनुभवहीनता और सत्ता-विरोधी लहर' के संदर्भ में उनका समर्थन करेंगे।
प्रश्न: क्या आपको लगता है कि आपके अभियान से उद्धव ठाकरे की अनुपस्थिति मतदाताओं की पसंद पर असर डालेगी?
उत्तर: मैं किसी राजनीतिक परिवार से नहीं आता हूं और यहां के लोग मेरी 'आम आदमी' पृष्ठभूमि की सराहना करते हैं। यह सच है कि मतदाताओं का ठाकरे परिवार से गहरा लगाव है और आदित्य मेरे अभियान में शामिल थे। साधारण तथ्य यह है कि मुझे इस सीट – जो कि सेना भवन का घर है – से चुनाव लड़ने के लिए चुना गया है, इसका मतलब है कि मुझे ठाकरे परिवार का मजबूत समर्थन प्राप्त है, और मतदाता यह जानते हैं।
प्रश्न: अमित ठाकरे का यही नाम है। आप अपने आप को उसके सामने कैसे देखते हैं?
उत्तर: मैं लोगों के बीच रहा हूं, जल निकासी से लेकर किसी पारिवारिक आपात स्थिति में मदद के लिए दौड़ने तक उनकी रोजमर्रा की समस्याओं का समाधान किया है। उनके (अमित के) पिता महाराष्ट्र की बात करते हैं, लेकिन उनकी पार्टी ने लोगों के लिए क्या किया है? इसके अलावा, उम्मीदवार एक 'राजपुत्र' है जो स्थानीय लोगों से अलग है; वह हर जगह अपनी कार ले जाता है, और हम हर घर तक पैदल जाते हैं।
प्रश्न: सदा सर्वंकर भी 'शिवसैनिक' हैं और तीन बार जीत चुके हैं। उन्हें अतीत में जनता का भरोसा प्राप्त था। क्या आप उसे एक ख़तरे के रूप में देखते हैं?
उत्तर: दादर और माहिम शिवसेना का जन्मस्थान हैं, और सरवणकर केवल इसलिए जीते क्योंकि वह अविभाजित पार्टी के साथ थे। एक समय हम सभी ने उसे जीतने में मदद की थी।' लेकिन शिंदे गुट में कूदने के बाद वह लोगों को भूल गए हैं। ऐसे उदाहरण हैं जब वह प्रचार कर रहे थे तो लोगों ने उनके साथ धक्का-मुक्की की। वह अब प्रतिस्पर्धा की तरह नहीं दिखता; पिछले दो सप्ताह में उनका अभियान सुस्त पड़ गया। लोग रैलियों में बहुत उदासीन थे और एक दशक से अधिक समय तक सत्ता में एक ही चेहरे को देखकर थक गए थे। यह चुनाव किसी भी सेना के लिए अस्तित्व का सवाल है।
प्रश्न: यदि आप हार जाते हैं या आपकी पार्टी खराब प्रदर्शन करती है, तो क्या आप शिंदे खेमे में जाने पर विचार करेंगे?
उत्तर: जिन लोगों ने मुझ पर भरोसा किया, उन्हें धोखा देने के बजाय मैं राजनीति छोड़कर घर बैठना पसंद करूंगा। 2017 में, मैंने शिवसेना से टिकट नहीं मिलने के बाद सरवणकर के बेटे के खिलाफ बीएमसी चुनाव में निर्दलीय चुनाव लड़ा। उस समय, मनसे और भाजपा सहित कई दलों ने अपने टिकट पर चुनाव लड़ने के लिए पैसे लेकर मुझसे संपर्क किया, लेकिन स्वीकार करने का सवाल ही नहीं था। जो लोग अब यूबीटी के साथ हैं वे वही लोग हैं जो बाल ठाकरे के प्रति वफादार रहे हैं।
