भारतीय वायु सेना प्रतिष्ठित MIG-21 जेट को सेवानिवृत्ति के लिए छह दशकों की सेवा के बाद सेट करें

भारतीय वायु सेना (IAF) आधिकारिक तौर पर 19 सितंबर को अपने अंतिम परिचालन MIG-21 लड़ाकू विमानों को रिटायर करेगी, जो अपने छह दशक से अधिक सेवा जीवन को समाप्त कर देगा जिसने पौराणिक विमान को भारत की हवाई क्षमताओं का मुख्य आधार बना दिया। अंतिम समारोह की उड़ान को 23 स्क्वाड्रन द्वारा उड़ाया जाएगा, जिसे “पैंथर्स” भी कहा जाता है, चंडीगढ़ एयरबेस से, भारत ने आज मंगलवार को बताया।

सोवियत संघ के मिकोयन-ग्यूरेविच डिजाइन ब्यूरो ने मूल रूप से मिग -21 का निर्माण किया। यह 1955 में पहली बार आसमान में ले गया और 1963 में IAF में प्रवेश किया। यह भारत के पहले सुपरसोनिक फाइटर के रूप में एक मील का पत्थर था, जिसने देश की सामरिक हवाई शक्ति के अभिन्न अंग के रूप में तेजी से लोकप्रियता हासिल की। अपने उत्तराधिकारी के दौरान, भारत सोवियत संघ के बाहर मिग -21 का सबसे बड़ा उपयोगकर्ता था, जिसमें 800 से अधिक वेरिएंट चालू थे।

अपने लंबे और शानदार जीवन के दौरान, MIG-21 ने 1965 और 1971 के इंडो-पाक युद्धों से 1999 के कारगिल युद्ध और 2019 बालाकोट एयर छापे तक हर प्रमुख सैन्य सगाई में सेवा की। IAF रिपोर्ट और विशेषज्ञ का अनुमान है कि 1965 और 1971 के युद्धों के दौरान कई शत्रुतापूर्ण विमानों को गिराने के साथ मिग -21 का पता चलता है, जो भारत के हवाई वर्चस्व को हासिल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

इसकी सबसे हालिया महत्वपूर्ण मुकाबला कार्रवाई बालकोट ऑपरेशन के दौरान हुई थी, जब विंग कमांडर अभिनंदन वरथमैन ने मिग -21 बाइसन को बंदी बनाने से पहले एक पाकिस्तानी एफ -16 को गोली मार दी और फिर रिहा कर दिया।

जबकि इसका महान मुकाबला इतिहास इसे एक महान सेनानी बनाता है, मिग -21 को इसकी सुरक्षा के लिए भी गंभीर रूप से आलोचना की गई है। खातों में एक दुखद लागत का सुझाव दिया गया है, जिसमें 200 से अधिक पायलट और 50 से अधिक नागरिक जेट से जुड़े दुर्घटनाओं में हैं। पहली रिपोर्ट की गई दुर्घटना 1963 में हुई थी, और 1966 और 1984 के बीच भारत में उत्पादित 840 मिग -21 में से आधे से अधिक दुर्घटनाओं में खो गए थे। इसके भयानक सुरक्षा रिकॉर्ड ने विमान को दुखद उपनाम “फ्लाइंग कॉफिन” दिया।

इसके खराब सुरक्षा रिकॉर्ड के कारण रखरखाव की कठिनाइयों, एयरफ्रेम उम्र बढ़ने और पुर्जों की गुणवत्ता के साथ समस्याएं हैं। समस्या के बारे में सार्वजनिक जागरूकता को 2006 की बॉलीवुड फिल्म “रंग डी बसंती” द्वारा भी बढ़ाया गया था, जिसमें एक मिग -21 दुर्घटना शामिल थी जिसके परिणामस्वरूप एक पायलट की मौत हुई।

अपने सेवा जीवन के दौरान, MIG-21 को कुछ अपग्रेड प्राप्त हुए, जिसमें बाइसन का सबसे उन्नत मॉडल IAF में सेवा करने के लिए था। 19 सितंबर की सेवानिवृत्ति समारोह भारतीय आसमान में अपने सक्रिय दिनों के अंत को चिह्नित करेगा, क्योंकि नए और अधिक उन्नत मॉडल जैसे होमग्रोन तेजस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (एलसीए) और राफेल फाइटर विमान अब आईएएफ के फाइटर्स के वर्तमान बेड़े की रीढ़ हैं।