भारत के विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत ने एससीजी में अंतिम टेस्ट मैच के पहले दिन ग्लैडीएटोरियल लड़ाई में हिस्सा लिया। बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के 5वें टेस्ट के पहले दिन बल्लेबाजी करते हुए ऋषभ पंत को ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क और पैट कमिंस के शरीर पर चोटें लगीं। पंत को स्टार्क की गेंद एक बार बांह पर और फिर हेलमेट पर लगी और उन्हें टीम के फिजियो से उपचार लेते देखा गया।
खेल के 35वें ओवर में स्टार्क के बाउंसर ने ऋषभ पंत की बांह पर बड़ा प्रभाव छोड़ा और दृश्यों से पता चला कि उस क्षेत्र के आसपास खून का थक्का जम गया है। कुछ गेंदों के अंतराल में, स्टार्क ने एक बार फिर उनके हेलमेट पर गेंद मारी जिससे एक बार फिर खेल में रुकावट देखी गई।
बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 2024-25: पूर्ण कवरेज
हालाँकि, निडर पंत ने 2020/21 श्रृंखला में चेतेश्वर पुजारा की तरह झुकने से इनकार कर दिया। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपना दर्द भुलाया और मैच के 46वें ओवर में डेब्यूटेंट ब्यू वेबस्टर पर हमला कर दिया। पंत ने मध्यम गति के गेंदबाज की ओर कदम बढ़ाया और उन्हें लॉन्ग-ऑन के ऊपर से एक सुंदर छक्का जड़ दिया। गेंद इतनी अच्छी तरह से मारी गई थी कि वह साइट स्क्रीन में फंस गई और ग्राउंड स्टाफ को गेंद लाने के लिए सीढ़ियां चढ़नी पड़ीं।
ऋषभ पंत की आक्रामक पारी ऐसे समय में आई है जब भारत के पूर्व खिलाड़ियों ने उनके स्वभाव पर सवाल उठाए हैं। पंत की हाल ही में बीजीटी 2024-25 में तेजतर्रार शॉट खेलने के लिए आलोचना की गई थी। भारत के कप्तान रोहित शर्मा बॉक्सिंग डे टेस्ट में ऋषभ पंत की लापरवाही से आउट होने से नाखुश थे। मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, रोहित ने टेस्ट के पांचवें दिन पंत के आउट होने के बारे में पूछे जाने पर उन पर कटाक्ष किया, जिसे भारत 184 रनों से हार गया था।
यह पूछे जाने पर कि क्या अंतिम सत्र में ऋषभ पंत के लापरवाह शॉट ने मेलबर्न में भारत को परेशानी में डाल दिया, रोहित शर्मा ने पत्रकार से मजाकिया अंदाज में पूछा कि क्या वह खेल की पहली या दूसरी पारी में आउट होने का जिक्र कर रहे थे। बॉक्सिंग डे खेल की दोनों पारियों में ऋषभ के शॉट चयन पर सवाल उठाते हुए रोहित ने कोई शब्द नहीं बोले।
दोनों पारियों में आउट होने के लिए पंत को काफी आलोचना का सामना करना पड़ा। लेकिन दूसरी पारी में उनका विकेट भारतीय टीम के लिए एक बड़ा झटका साबित हुआ क्योंकि इससे टेस्ट मैच के अंतिम दिन टीम का पतन हो गया।
