सीट खाली नहीं रह सकती, अभी पुणे उपचुनाव कराएं: HC से EC – टाइम्स ऑफ इंडिया

मुंबई: यह देखते हुए कि चुनाव आयोग (ईसीआई) किसी निर्वाचन क्षेत्र को निर्धारित अवधि से अधिक प्रतिनिधित्वहीन नहीं रहने दे सकता। बॉम्बे एच.सी को तत्काल उपचुनाव कराने का निर्देश दिया पुणे लोकसभा सीट तब से रिक्त है सांसद गिरीश बापट29 मार्च को निधन.
इसने ईसीआई द्वारा उद्धृत कारणों को “अस्वीकार्य” माना – जिसमें यह भी शामिल है कि विजेता का कार्यकाल छोटा होगा, और इसलिए अप्रभावी (कार्यकाल मई में समाप्त होगा) – क्योंकि उपचुनाव कराने में इसकी ‘कठिनाइयाँ’ थीं।
होल्ड न करने का ECI कारण पुणे उपचुनाव ‘सीमाएँ विचित्र’: उच्च न्यायालय
यह देखते हुए कि किसी भी प्रकार की प्रशासनिक असुविधा भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) के उपचुनाव कराने के वैधानिक दायित्व को कम नहीं कर सकती है, बॉम्बे एचसी ने बुधवार को उसे पुणे लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र के लिए तुरंत उपचुनाव कराने का निर्देश दिया, जो इसके बाद खाली हो गया था। मार्च में सांसद गिरीश बापट का निधन. न्यायमूर्ति गौतम पटेल और न्यायमूर्ति कमल खाता की खंडपीठ ने कहा कि बाद में निकली रिक्तियों के लिए अन्य राज्यों में कैसे उपचुनाव हुए। अदालत ने कहा कि पूरे या शेष कार्यकाल के लिए उम्मीदवार की प्रभावशीलता तय करना ईसीआई की चिंता का विषय नहीं है, साथ ही यह भी कहा कि नागरिकों को प्रतिनिधित्व का अधिकार है और रिक्ति एक वर्ष से अधिक समय तक खाली नहीं रह सकती है।
पीठ ने कहा, ”चुनाव कराने की जिम्मेदारी ईसीआई की है।” पीठ ने कहा कि केवल दो अपवाद हैं जब उपचुनाव किसी समय सीमा के भीतर नहीं कराया जा सकता है – यदि शेष कार्यकाल एक वर्ष से कम है और यदि केंद्र प्रमाणित करता है कि यह उस अवधि के भीतर उपचुनाव कराना मुश्किल है। इस मामले में, एचसी ने कहा, रिक्ति मार्च में निकली और अगला एलएस चुनाव जून 2024 में है। उनकी आरटीआई याचिकाओं के जवाब पर सवाल उठाया गया कि उपचुनाव क्यों नहीं कराया जा सकता है, जिसमें पुणे के एक नवनिर्वाचित सांसद का छोटा कार्यकाल भी शामिल है। निवासी सुघोष जोशी ने ईसीआई को ऐसा करने का निर्देश देने के लिए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था। जोशी के वकील कुशल मोर ने कहा कि निर्वाचन क्षेत्र के मतदाता के रूप में, उनके मुवक्किल को लोकसभा में प्रतिनिधित्व करने का अधिकार है। मोर ने कहा कि जन प्रतिनिधित्व अधिनियम की धारा 151ए के अनुपालन में उपचुनाव कराना ईसीआई का कानूनी दायित्व है।
वकील प्रदीप राजगोपाल द्वारा प्रस्तुत ईसीआई ने याचिका का विरोध करते हुए कहा कि इसे रिट याचिका के रूप में नहीं बल्कि एपीआईएल के रूप में दायर किया जाना चाहिए। एचसी ने कहा, “विचित्रता की सीमा” के कारणों में से एक यह था कि जब उसे “गंभीरता से बताया गया कि…ईसीआई मशीनरी लोकसभा के आम चुनावों की तैयारी में 29 मार्च से इतनी व्यस्त है कि उसे परेशान नहीं किया जा सकता।” एक संसदीय सीट के लिए पुणे उपचुनाव”। “हमें बताया गया है कि यह एक वास्तविक कठिनाई है। यह ऐसा नहीं है,” न्यायमूर्ति पटेल ने खुली अदालत में आदेश सुनाते हुए कहा। एचसी ने कहा, “जन प्रतिनिधित्व अधिनियम के तहत प्रासंगिक प्रावधानों में ‘मुश्किल’ शब्द को इस तरह से नहीं पढ़ा जाना चाहिए कि इसका मतलब कुछ प्रशासनिक असुविधा हो।” पीठ ने उम्मीद जताई कि यह वह नहीं है जो ईसीआई चाहता है, “यह बिल्कुल अकल्पनीय है… यह पूरे लोकतांत्रिक ढांचे को नुकसान पहुंचाने जैसा होगा।” एचसी ने कहा कि जिन परिस्थितियों में कानून-व्यवस्था की स्थिति मौजूद है, वहां उपचुनाव नहीं कराया जा सकता है, “लेकिन यह कहना कि व्यस्तता के कारण उपचुनाव नहीं हो सकता, पूरी तरह से अस्वीकार्य है।” “…ईसीआई शेष कार्यकाल या पांच साल के कार्यकाल में उम्मीदवार की प्रभावशीलता का फैसला नहीं कर सकता है। मूल चिंता केवल प्रतिनिधित्व का अधिकार है, ”एचसी ने यह भी कहा।