वैज्ञानिकों ने लगभग 150 मिलियन वर्ष पहले रहने वाले डायनासोर के जीवाश्म अवशेषों में एक अद्वितीय श्वसन संक्रमण का पहला सबूत खोजा है। अध्ययन का नेतृत्व ग्रेट प्लेन्स डायनासोर संग्रहालय के कैरी वुड्रूफ़ ने किया था।
शोधकर्ताओं ने एक अपरिपक्व डिप्लोडोसिड के अवशेषों की जांच की – एक लंबी गर्दन वाले शाकाहारी सॉरोपॉड डायनासोर, जैसे “ब्रोंटोसॉरस” – मेसोज़ोइक युग के देर जुरासिक काल में वापस डेटिंग। दक्षिण-पश्चिम मोंटाना में खोजे गए “डॉली” नामक डायनासोर में संक्रमण का सबूत था इसकी गर्दन के कशेरुकाओं के क्षेत्र में।
अध्ययन की पहचान पहले कभी नहीं देखी गई असामान्य बोनी प्रोट्रूशियंस में एक असामान्य आकार और बनावट थी। ये प्रोट्रूशियंस प्रत्येक हड्डी के एक क्षेत्र में स्थित थे जहां वे हवा की थैलियों से घुस गए होंगे। वायु थैली आधुनिक पक्षियों में श्वसन प्रणाली के गैर-ऑक्सीजन आदान-प्रदान वाले हिस्से हैं जो डायनासोर में भी मौजूद हैं। हवा की थैली अंततः “डॉली के” फेफड़ों से जुड़ी होती और डायनासोर की जटिल श्वसन प्रणाली का हिस्सा बनती। अनियमित उभार की सीटी इमेजिंग से पता चला कि वे असामान्य हड्डी से बने थे जो कि संक्रमण के जवाब में बनने की संभावना है।
“हम सभी ने इन लक्षणों का अनुभव किया है – खांसी, सांस लेने में परेशानी, बुखार और यहां एक 150 मिलियन वर्षीय डायनासोर है जो शायद बीमार होने पर हम सभी के रूप में दुखी महसूस करते हैं।” वुड्रूफ़ ने कहा।
शोधकर्ताओं ने कहा, ये निष्कर्ष महत्वपूर्ण थे क्योंकि डॉली को एक गैर-एवियन डायनासोर माना जाता था, और डॉली की तरह सैरोपोड पक्षी बनने के लिए विकसित नहीं हुए थे; केवल एवियन थेरोपोड ही पक्षियों में विकसित हुए। लेखकों ने अनुमान लगाया कि यह श्वसन संक्रमण एस्परगिलोसिस के समान एक फंगल संक्रमण के कारण हो सकता है, एक सामान्य श्वसन बीमारी जो आज पक्षियों और सरीसृपों को प्रभावित करती है और इससे हड्डियों में संक्रमण हो सकता है। डायनासोर में इस तरह के श्वसन संक्रमण की पहली घटना का दस्तावेजीकरण करने के अलावा, इस जीवाश्म संक्रमण का सैरोपॉड डायनासोर की श्वसन प्रणाली के लिए महत्वपूर्ण शारीरिक प्रभाव भी है।
वुड्रूफ़ ने कहा, “डॉली में यह जीवाश्म संक्रमण न केवल हमें समय से पहले श्वसन संबंधी बीमारियों के विकासवादी इतिहास का पता लगाने में मदद करता है, बल्कि यह हमें इस बात की बेहतर समझ भी देता है कि डायनासोर किस तरह की बीमारियों के लिए अतिसंवेदनशील थे।”
वोल्फ ने कहा, “यह एक उल्लेखनीय, दिखने में बीमार सैरोपोड होता।” “हम हमेशा डायनासोर को बड़ा और सख्त मानते हैं, लेकिन वे बीमार हो गए। उन्हें सांस की बीमारियां थीं जैसे पक्षी आज करते हैं, वास्तव में, शायद वही विनाशकारी संक्रमण भी। कुछ मामलों में।”
शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया कि यदि डॉली को एस्परगिलोसिस जैसे श्वसन संक्रमण से संक्रमित किया गया था, तो संभवतः वजन घटाने, खांसी, बुखार और सांस लेने में कठिनाई जैसे फ्लू या निमोनिया जैसे लक्षणों का अनुभव हुआ। चूंकि एस्परगिलोसिस पक्षियों के लिए घातक हो सकता है यदि इलाज नहीं किया जाता है, तो डॉली में संभावित समान संक्रमण अंततः जानवर की मृत्यु का कारण बन सकता है।
“हमें प्राचीन रोगों के बारे में अपने ज्ञान का विस्तार करना जारी रखना होगा। अगर हम पर्याप्त रूप से देखें, तो हम प्रतिरक्षा और संक्रामक रोग के विकास के बारे में अधिक समझना शुरू कर सकते हैं,” वोल्फ ने कहा। “जब हम कई विशिष्टताओं के बीच एक साथ काम करते हैं – पशु चिकित्सक, शरीर रचनाविद, जीवाश्म विज्ञानी, जीवाश्म विज्ञानी, और रेडियोलॉजिस्ट हम एक के साथ आ सकते हैं प्राचीन रोग की अधिक संपूर्ण तस्वीर।”
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