भारत की टी20 विश्व कप 2026 की जीत को परिभाषित करने वाले आक्रामक, उच्च जोखिम वाले स्ट्रोकप्ले के पीछे एक शांत, घरेलू एंकर था जिसने संजू सैमसन को भटकने से रोके रखा। वहीं क्रिकेट जगत ने उनका जश्न मनाया टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी का प्रदर्शन – अहमदाबाद में रविवार को फाइनल में 89 रनों की मैच जिताऊ पारी के साथ – यह सैमसन की अपनी पत्नी चारुलता को सोशल मीडिया पर दी गई हार्दिक श्रद्धांजलि थी, जिसने जश्न के शोर को कम कर दिया और ट्रॉफी के पीछे की मानवीय कीमत का खुलासा किया।
सोमवार को सोशल मीडिया पर सैमसन ने लिखा चारुलता को श्रद्धांजलि जिसने उनकी शादी की गंभीरता को उजागर करने के लिए जीत के ग्लैमर को छीन लिया।
उन्होंने लिखा, “जिस दिन से मैं आपसे मिला उस दिन से लेकर अपने जीवन के इस दिन तक, मेरे साथ रहने, मैं जो हूं, मुझे वैसे ही प्यार करने और मेरे साथ बिल्कुल सच्चे और ईमानदार रहने के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद, चाहे मैं बाहरी दुनिया के लिए कुछ भी हो।”
“मेरा सबसे अच्छा पक्ष देखकर, मेरा सबसे बुरा पक्ष देखकर, आपने यह सब देखा है और फिर भी मेरे साथ मजबूती से खड़े रहे। यह समझने के लिए कि मेरे जीवन में क्रिकेट कितना बड़ा है और इसे आपके लिए भी वैसा ही बनाने के लिए धन्यवाद।
उन्होंने कहा, “और आपने उसी जुनून और तीव्रता के साथ कामना की और सपने देखे जैसे मैंने इस पल के लिए किया था। बहुत-बहुत धन्यवाद, मेरे प्रिय पोंडातिइइइ (एसआईसी)।”
तिरुवंतपुरम वापस
अहमदाबाद में ऐतिहासिक जीत के एक दिन बाद, सैमसन ने चमकदार रोशनी या धमाकेदार आफ्टर-पार्टियों की ओर रुख नहीं किया। इसके बजाय, जैसे ही उस टूर्नामेंट पर धूल जम गई जिसने उन्हें आधिकारिक तौर पर दुनिया के सबसे खतरनाक सफेद गेंद वाले सलामी बल्लेबाजों में से एक के रूप में नियुक्त किया था, उनकी पहली प्रवृत्ति अपने गृहनगर, तिरुवनंतपुरम की सुख-सुविधाओं में चुपचाप वापसी थी।
सोमवार को घरेलू धरती पर खड़े होकर, सुपरस्टार विकेटकीपर-बल्लेबाज एक वैश्विक आइकन की तरह कम और एक बेटे और पति की तरह अधिक लग रहे थे जो आखिरकार सांस ले रहे हैं। संजू सैमसन के इर्द-गिर्द की कहानी को लंबे समय से अवास्तविक क्षमता के रूप में तैयार किया गया है, लेकिन जैसे ही उन्होंने अपना पदक पकड़ा, उन्होंने खुलासा किया कि पोडियम तक की उनकी यात्रा एक करीबी चक्र द्वारा कायम रही थी जिसने उन्हें अपने सबसे बुरे पेशेवर क्षणों के दौरान डूबने से बचाए रखा था।
अहमदाबाद की सड़क सीधी नहीं थी। जनवरी में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ द्विपक्षीय श्रृंखला में निराशाजनक प्रदर्शन के बाद, जब रन ख़त्म हो गए, सैमसन ने स्वीकार किया कि वह मानसिक रूप से कमज़ोर हो गए थे, जिससे गेंद फेंके जाने से पहले ही उनका विश्व कप लगभग पटरी से उतर गया था।
सैमसन ने सोमवार शाम तिरुवनंतपुरम में संवाददाताओं से कहा, “उस श्रृंखला के ठीक बाद, मैं बहुत नकारात्मक था।”
“जब आप 100 प्रतिशत नहीं हैं तो स्वीकार करना ठीक है। मुझे ऐसा लगा जैसे मैंने स्वीकार कर लिया है कि मैं ठीक नहीं हूं। मुझे पता था कि मैं टीम का हिस्सा नहीं बन पाऊंगा।” [initially]इसलिए मैंने अपनी पत्नी से मेरे साथ यात्रा करने के लिए कहा क्योंकि मैं अपनी सर्वश्रेष्ठ स्थिति में नहीं था।”
यह उस खेल में एक दुर्लभ प्रवेश था जो अक्सर कट्टर अजेयता के मुखौटे की मांग करता है। सैमसन को ऐसा नहीं लग रहा था कि वह फॉर्म में नहीं हैं; उसे लगा कि वह जगह से बाहर है। पहले दिन से ही अपनी पत्नी चारुलता को दौरे पर लाने का उनका निर्णय एक अत्यंत व्यक्तिगत मास्टरस्ट्रोक साबित हुआ।
उन्होंने कहा, “मुझे पता था कि मैं टीम का हिस्सा नहीं बनने जा रहा हूं, इसलिए मैंने उनसे अपने साथ रहने के लिए कहा क्योंकि मैं अपनी सर्वश्रेष्ठ स्थिति में नहीं था। उन्होंने मेरा समर्थन किया और मुझे दिमाग में बहुत अच्छी जगह पर रखा। यह बहुत महत्वपूर्ण था। जब मेरी पत्नी मेरे साथ होती है, तो मैं हमेशा थोड़ा अधिक सकारात्मक रहता हूं, हमेशा हंसता और मुस्कुराता रहता हूं। इसलिए उसने मुझे खुश रखा। जब मैं खुश था और मौका मिला, तो मैंने वह किया जो मैं कर सकता था।”
वह खुशी एक क्रूर, उच्च जोखिम वाली बल्लेबाजी में तब्दील हो गई जो गौतम गंभीर और सूर्यकुमार यादव की सर्वविजेता भारतीय टी20ई टीम की धड़कन बन गई। तकनीकी प्रतिभा, अतिरिक्त कवर पर सहज छक्के और गेंदबाजी प्रतिष्ठा की उपेक्षा केवल एक स्थिर आंतरिक इंजन का परिणाम थी।
उन्होंने कहा, “कल विश्व कप जीतने के तुरंत बाद, मैं घर वापस आना चाहता था। मैं सीधे अपने माता-पिता से मिला – वे बहुत खुश हैं। मैं उनका, अपने पिता और अपनी मां का बहुत आभारी हूं। वे ही थे जिन्होंने मुझे क्रिकेट से परिचित कराया। उन्हीं के कारण मैंने क्रिकेट खेलना शुरू किया और उन्हीं के कारण मैं आज हूं।”
उन्होंने कहा, “मैं संदेशों और समर्थन के लिए दुनिया भर के समुदाय का बहुत आभारी हूं। मुझे लगातार मिल रही प्रार्थनाओं के लिए सभी लोगों का आभारी हूं। हम सभी प्रार्थना की शक्ति को जानते हैं – जब सच्चे लोग आपके लिए प्रार्थना करते हैं, तो यह व्यर्थ नहीं जा सकता।”
टूर्नामेंट के बीच में टीम में लौटने के बाद से सैमसन सनसनीखेज फॉर्म में थे। वेस्ट इंडीज के खिलाफ कोलकाता में सुपर 8 मुकाबले में हर हाल में उन्होंने एक उपलब्धि हासिल की विराट कोहली-एस्क ने मास्टरक्लास का पीछा करते हुए, भारत के 196 के सफल लक्ष्य में 97 रन बनाए।
सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ, सैमसन की तूफानी 89 रनों की पारी की बदौलत भारत ने मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में 253 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया। फाइनल में, उन्होंने फिर से विस्फोट किया, लगातार तीन बार 80 या उससे अधिक का स्कोर बनाया और भारत को 255 तक पहुंचाया – यह कुल योग अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में न्यूजीलैंड के लिए बहुत अधिक साबित हुआ।
केवल पांच मैचों में 321 रन बनाकर भारत के सर्वाधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में समाप्त होने के बाद सैमसन को अंततः प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट चुना गया।
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