19 वर्षीय सैम कोन्स्टास (128 गेंदों पर 73* रन) ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि ऑस्ट्रेलिया में इतने सारे पूर्व क्रिकेटर उनके बारे में क्यों बात कर रहे हैं क्योंकि उन्होंने शानदार अर्धशतक बनाकर ऑस्ट्रेलिया ए को भारत ए को छह विकेट से हरा दिया। शनिवार (9 नवंबर) को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में दूसरा अनौपचारिक टेस्ट। कोन्स्टास की पारी ने उनकी टीम को दो मैचों की श्रृंखला 2-0 से जीतने में भी मदद की।
विशेष रूप से, कोनस्टास की मैच विजेता पारी ने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के लिए उस्मान ख्वाजा के शुरुआती साथी के चयन की बहस को और भी दिलचस्प बना दिया है। पिछले महीने शेफील्ड शील्ड ओपनर में दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ न्यू साउथ वेल्स के लिए दो शतक दर्ज करने के बाद कोनस्टास बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में ख्वाजा के साथ जोड़ी बनाने की दौड़ में सबसे आगे थे।
हालाँकि, उनकी पिछली चार पारियों में 2, 43, 0 और 16 के स्कोर ने कई विशेषज्ञों के मन में संदेह पैदा कर दिया और ऑस्ट्रेलिया के पूर्व टेस्ट कप्तान रिकी पोंटिंग ने भी कहा कि उनका समय अभी नहीं आया है।
खेल में वापस आते हुए, भारत ए ने 168 रनों का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया और प्रसिद्ध कृष्णा द्वारा अपने पहले ओवर में लगातार गेंदों पर टेस्ट उम्मीदों, मार्कस हैरिस और कैमरून बैनक्रॉफ्ट को आउट करने के बाद ऑस्ट्रेलिया ए को बैकफुट पर धकेल दिया।
शुरुआती झटके में कोन्स्टास और नाथन मैकस्वीनी बीच में एक साथ आए और इस जोड़ी ने पारी को स्थिर करने के लिए तीसरे विकेट के लिए 46 रन जोड़े। मुकेश कुमार ने मैकस्वीनी (69 गेंदों पर 25 रन) को आउट किया और तनुश कोटियन ने ओलिवर डेविस (22 गेंदों पर 21 रन) को आउट करके अपनी टीम को उम्मीद की किरण दी।
हालाँकि, ब्यू वेबस्टर (66 गेंदों पर 46*) और कोन्स्टास की जोड़ी ने पांचवें विकेट के लिए 96 रन की नाबाद साझेदारी के साथ उन उम्मीदों पर पानी फेर दिया और रन चेज़ पूरा किया।
भारत के लिए, ध्रुव जुरेल (80 और 68) और प्रसिद्ध कृष्णा (43 रन और छह विकेट) दो खिलाड़ी थे जिन्होंने सबसे अधिक प्रभावित किया। दोनों खिलाड़ी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के लिए भारत की टीम का हिस्सा हैं।