अधिकारियों ने शनिवार को कहा कि एक बड़े घटनाक्रम में, केरल के पथानामथिट्टा जिले में सबरीमाला मंदिर से सोने के कथित गायब होने की जांच कर रही विशेष जांच टीम (एसआईटी) ने पूर्व कार्यकारी अधिकारी सुधीश कुमार को गिरफ्तार कर लिया है। यह घटनाक्रम मुख्य आरोपी और बेंगलुरु के व्यवसायी उन्नीकृष्णन पॉटी की गिरफ्तारी के कुछ दिनों बाद हुआ है।
इसके अलावा, अधिकारियों ने मामले के सिलसिले में पूर्व प्रशासनिक अधिकारी बी मुरारी बाबू को भी गिरफ्तार किया है।
कुमार, जिन्हें बाद में न्यायिक प्रथम श्रेणी मजिस्ट्रेट अदालत के समक्ष पेश किया जाएगा, को तिरुवनंतपुरम में अपराध शाखा कार्यालय में एसआईटी द्वारा पूछताछ के बाद गिरफ्तार कर लिया गया। कुमार ने 2019 में मंदिर के कार्यकारी अधिकारी के रूप में कार्य किया था और उन पर यह छिपाने का आरोप है कि द्वारपालका (अभिभावक देवता) की मूर्तियों पर सोना चढ़ाया गया था, इसके बजाय उन्हें मंदिर के आधिकारिक दस्तावेजों में तांबे की शीट के रूप में दर्ज किया गया था।
अधिकारियों ने कहा कि कुमार 1990 के दशक से उनके साथ जुड़े हुए हैं और उन्हें पता था कि 1998-99 के दौरान द्वारपालका की मूर्तियों सहित गर्भगृह को सोने से मढ़ा गया था। हालांकि, जब 2019 में सोना चढ़ाने के लिए द्वारपालका प्लेटें मुख्य आरोपी उन्नीकृष्णन पॉटी को सौंपी गईं, तो कुमार ने कथित तौर पर उन्हें तांबे की प्लेटों के रूप में दस्तावेजित किया, जिससे आरोपी बाद में मौजूदा सोने की परत को हटाने में सक्षम हो गया, एक अधिकारी ने कहा।
इस बीच एसआईटी ने पॉटी के करीबी वासुदेवन से भी पूछताछ की. जांचकर्ताओं ने कहा कि वासुदेवन ने द्वारपालका की मूर्तियों के अतिरिक्त सोने से बने पेडस्टल को अपने कब्जे में रखा था, जिसे बाद में पिछले महीने तिरुवनंतपुरम में पॉटी के रिश्तेदार के घर से जब्त कर लिया गया था।
एसआईटी द्वारपालका की मूर्तियों और श्रीकोविल (गर्भगृह) के दरवाजे के फ्रेम से सोने की हानि से संबंधित दो संबंधित मामलों की जांच कर रही है, जिन्हें 2019 में इलेक्ट्रोप्लेटिंग के लिए पॉटी को सौंप दिया गया था।
(पीटीआई से इनपुट्स के साथ)