दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबालेंका ने कहा कि जब टूर्नामेंट आयोजकों ने संयुक्त राज्य अमेरिका की एन ली के खिलाफ उनके मियामी ओपन मैच को रद्द करने पर विचार किया तो वह हैरान रह गईं। उन्होंने बताया कि बारिश के व्यवधान के कारण कार्लोस अलकराज और जोआओ फोंसेका के बीच एक हाई-प्रोफाइल मैच वाले निर्धारित रात्रि सत्र में देरी से बचने के लिए उन्हें कोर्ट बदलने के लिए कहा गया था।
अंततः, आयोजकों ने उसके मैच को बाद में मुख्य स्टेडियम में शुरू करने के बजाय एक कम प्रमुख कोर्ट में स्थानांतरित कर दिया, एक निर्णय जिसे सबलेंका ने अप्रत्याशित बताया, क्योंकि उसे शीर्ष क्रम के खिलाड़ी और गत चैंपियन का दर्जा दिया गया था।
उन्होंने कहा कि यह पहली बार था जब उन्हें ऐसी स्थिति का सामना करना पड़ा था और अंततः उपयुक्त विकल्प चुनने से पहले, अपने मैच को रद्द करने या स्थानांतरित करने के विकल्प पर वास्तविक आश्चर्य व्यक्त किया।
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“मैं वास्तव में हैरान था कि वे मेरा मैच रद्द करने पर भी विचार कर रहे थे। उन्होंने मुझे स्टेडियमों के लिए कुछ विकल्प दिए, और मैंने कहा, ‘लेकिन अलकराज और फोंसेका के बाद में शुरू करने में क्या समस्या है?’ कल, रात का सत्र 9 बजे शुरू हुआ, और तब मीरा खेल रही थी, इसलिए मैं अपना मैच रद्द करने के विचार से वास्तव में आश्चर्यचकित थी, ”सबालेंका ने संवाददाताओं से कहा।
हाल ही में इंडियन वेल्स मास्टर्स जीतने वाली सबालेंका ने अंततः अपने दूसरे मैच की तैयारी के लिए एक दिन की छुट्टी को प्राथमिकता देते हुए शुक्रवार को खेलने का फैसला किया।
सबालेंका ने कहा, “मैंने आज खेलने का फैसला किया ताकि अगर मैं जीतूं तो मेरे पास एक दिन की छुट्टी हो और तैयारी और तरोताजा होने के लिए समय हो। ईमानदारी से कहूं तो मैं हैरान थी, लेकिन मुझे खुशी है कि उन्होंने मुझे विकल्प दिए ताकि मैं चुन सकूं कि मेरे लिए सबसे अच्छा क्या है।”
कैसे सबालेंका ने ऐन ली से लड़ाई लड़ी
सबालेंका ने लगभग एक घंटे और 42 मिनट तक चले मैच में 76 (5), 64 से जीत हासिल करते हुए एन ली पर दूसरे दौर की कड़ी जीत हासिल की। नियंत्रण हासिल करने से पहले उन्हें पहले सेट में कड़ी टाई-ब्रेक से जूझना पड़ा और दूसरे सेट में अपनी बढ़त बरकरार रखते हुए सीधे सेटों में जीत हासिल की।
गत चैंपियन ने ली के आक्रामक खेल और कभी-कभार ब्रेक के अवसरों के खिलाफ लचीलापन दिखाया, अंततः आगे बढ़ने के लिए अपने अनुभव और शक्ति पर भरोसा किया।
जीत के साथ, सबालेंका ने डब्ल्यूटीए 1000 इवेंट में अपना प्रभावशाली प्रदर्शन बढ़ाया और तीसरे दौर में पहुंच गई, जहां वह साथी अमेरिकी कैटी मैकनेली से भिड़ने के लिए तैयार है। दोनों के बीच पहले पेशेवर आमने-सामने का कोई इतिहास नहीं है, जो टूर्नामेंट के शुरुआती चरणों में एक ताज़ा और दिलचस्प मैचअप का वादा करता है।
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