रोहन बोपन्ना पेरिस ओलंपिक में एन बालाजी या युकी भांबरी के साथ जोड़ी बनाएंगे

भारत के शीर्ष युगल खिलाड़ी रोहन बोपन्ना पेरिस ओलंपिक के लिए एन श्रीराम बालाजी या युकी भांबरी में से किसी एक को अपने साथी के रूप में चुनेंगे और अखिल भारतीय टेनिस संघ (एआईटीए) उनकी पसंद को मंजूरी दे देगा, भले ही चयन समिति द्वारा संयोजनों पर चर्चा की जाएगी।

विश्व में चौथे स्थान पर काबिज 44 वर्षीय बोपन्ना शीर्ष-10 खिलाड़ी होने के नाते नियमों के मुताबिक अपनी पसंद का खिलाड़ी चुन सकते हैं। पेरिस खेलों में पुरुष युगल ड्रा 32 टीमों का होगा, जहां एक देश में अधिकतम दो टीमें हो सकती हैं।

योग्यता मानदंड शीर्ष-10 खिलाड़ियों को अपने साझेदार चुनने का विशेषाधिकार देता है, जो एटीपी और डब्ल्यूटीए रैंकिंग चार्ट पर शीर्ष-300 के अंदर होना चाहिए। फ्रेंच ओपन के समापन के बाद 10 जून की रैंकिंग को क्वालीफिकेशन के लिए माना जाएगा।

एआईटीए सूत्रों के अनुसार, बोपन्ना ने पेरिस ओलंपिक के लिए अपने संभावित साझेदारों के रूप में टॉप्स में शामिल करने के लिए राष्ट्रीय महासंघ को बालाजी और भांबरी के नामों की सिफारिश की थी।

एआईटीए महासचिव अनिल धूपर से जब पूछा गया कि क्या यह खिलाड़ी की पसंद है तो यह (अपने साथी को चुनना) खिलाड़ी की पसंद है। चयन समिति उससे उसकी पसंद के बारे में पूछेगी और उस पर चर्चा करेगी। रोहन जिसके साथ भी खेलना चाहेगा, उस पर सकारात्मक रूप से विचार किया जाएगा।'' राष्ट्रीय महासंघ बोपन्ना को अपनी पसंद के साथी के साथ खेलने की अनुमति देगा या उस पर अपनी पसंद थोपेगा।

बालाजी और भांबरी दोनों को रोलैंड गैरोस की अगुवाई में क्ले पर कुछ अच्छे परिणाम मिले हैं, जहां 27 जुलाई से ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के दौरान कार्रवाई शुरू होगी।

बालाजी ने इटली में फ्रैंकविला अल मारे में सेमीफाइनल में पहुंचने के अलावा जर्मन साथी आंद्रे बेगेमैन के साथ कैग्लियारी चैलेंजर प्रतियोगिता जीती।

भांबरी ने अप्रैल में म्यूनिख में फ्रांसीसी खिलाड़ी अल्बानो ओलिवेटी के साथ एटीपी 250 प्रतियोगिता जीती और बोर्डो चैलेंजर के सेमीफाइनल में पहुंचे – इस महीने में उन्होंने एकमात्र प्रतियोगिता में भाग लिया।

ओलंपिक या अन्य बहु-खेल आयोजनों के लिए नामांकन ने अक्सर भारतीय टेनिस में विवाद पैदा किया है। 2012 में, एक बड़ा विवाद खड़ा हो गया जब महेश भूपति और बोपन्ना दोनों ने लिएंडर पेस के साथ जोड़ी बनाने से इनकार कर दिया था, जिन्हें विष्णु वर्धन के साथ खेलने के लिए मजबूर किया गया था।

तब सानिया मिर्जा को मिश्रित युगल स्पर्धा में पेस के साथ जोड़ी बनाने के लिए कहा गया था और देश की शीर्ष महिला खिलाड़ी ने पेस को खुश करने के लिए सानिया को प्रलोभन के रूप में इस्तेमाल करने के लिए एआईटीए को फटकार लगाई थी।

2018 एशियाई खेलों में, पेस ने टेनिस प्रतियोगिता शुरू होने से ठीक दो दिन पहले महाद्वीपीय प्रतियोगिता से यह कहते हुए नाम वापस ले लिया था कि उन्हें जोड़ी बनाने के लिए कोई विशेषज्ञ खिलाड़ी नहीं दिया गया था। एआईटीए ने बोपन्ना और दिविज शरण को एक टीम के रूप में नामांकित किया था, जिससे पेस के पास टीम में एकल खिलाड़ियों में से एक के साथ जोड़ी बनाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।

यह बोपन्ना का ओलंपिक पदक जीतने का आखिरी मौका होगा, इससे पहले 2016 रियो खेलों की मिश्रित स्पर्धा में वे सानिया मिर्जा के साथ कांस्य पदक के करीब पहुंच गए थे।

एकल में, सुमित नागल को अपनी रैंकिंग बढ़ाने के लिए फ्रेंच ओपन में अच्छे प्रदर्शन की आवश्यकता होगी। वह सोमवार तक 94वें स्थान पर हैं।

64 के ड्रा में, आयोजक 56 सीधी प्रविष्टियाँ स्वीकार करेंगे और छह आईटीएफ स्थानों में से, तीन पुरुष कोटा महाद्वीपीय आयोजनों – एशियाई खेलों, अफ्रीकी खेलों और पैन-अमेरिकन खेलों के विजेताओं को प्रदान किए गए हैं।