संन्यास ले रहे इंग्लैंड के जेम्स एंडरसन ने गुरुवार 11 जुलाई को लॉर्ड्स में अपने आखिरी टेस्ट मैच के दौरान भारतीय दिग्गज सचिन तेंदुलकर को गेंदबाजी करने वाला सबसे कठिन बल्लेबाज बताया। तेंदुलकर के बाद दूसरे सबसे अधिक 188 टेस्ट खेलने वाले एंडरसन ने 2003 में अपने पदार्पण के बाद से भारतीय महान बल्लेबाज के साथ कई बार संघर्ष किया और अपने विकेट के महत्व को उजागर किया।
41 वर्षीय दाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने टेस्ट मैचों में तेंदुलकर को नौ बार आउट किया जबकि तेंदुलकर ने 23 पारियों में 208 रन बनाकर अपना अभूतपूर्व दबदबा दिखाया। सचिन ने इंग्लैंड के खिलाफ 32 टेस्ट मैचों में 51.73 की शानदार बल्लेबाजी औसत और सात शतकों के साथ 2535 रन बनाए।
एंडरसन ने भारतीय दर्शकों के सामने सचिन का विकेट लेने के प्रभाव के बारे में बात की और बताया कि किस तरह उन्होंने पूर्व भारतीय कप्तान के खिलाफ संघर्ष का आनंद उठाया।
एंडरसन ने लॉर्ड्स के मैदान पर स्काई स्पोर्ट्स से कहा, “मुझे लगता है कि सचिन तेंदुलकर सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं।” “मुझे याद नहीं है कि सचिन तेंदुलकर के खिलाफ़ मेरे पास कोई खास गेम प्लान था। एक बार जब वह मैदान पर आए, तो मैं बस यही सोचता था कि मैं यहाँ खराब गेंद नहीं फेंक सकता, वह उस तरह के खिलाड़ी थे। वह भारत के लिए भी अहम खिलाड़ी थे।
“अगर आप भारत में उसे आउट कर देते हैं, तो मैदान का पूरा माहौल बदल जाता है। वह बहुत बड़ा विकेट था। आप बस अपनी सर्वश्रेष्ठ गेंद, ऑफ-स्टंप के ऊपर से गेंदबाजी करने की कोशिश करते हैं, और उम्मीद करते हैं कि वह सीधी गेंद को मिस कर दे। इंग्लैंड में, वह शायद एक-दो बार गेंद को छू ले, लेकिन आम तौर पर, मैं उसे जल्दी एलबीडब्ल्यू आउट करने की कोशिश करता हूं। मुझे उसके खिलाफ कुछ सफलता मिली, लेकिन उसे भी मेरे खिलाफ सफलता मिली। उसने हमारे खिलाफ काफी रन बनाए।”
एंडरसन ने 2014 में ट्रेंट ब्रिज में भारत के खिलाफ खेली गई अपनी प्रसिद्ध अर्धशतकीय पारी को अपने यादगार करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी बताया।
एंडरसन ने कहा, “मुझे भारत के खिलाफ ट्रेंट ब्रिज में 81 रन बनाने पर सबसे ज्यादा गर्व है।” “मुझे शायद विकेट या गेंदबाजी प्रदर्शन चुनना चाहिए, लेकिन बल्ले से 81 रन बनाना, यह कुछ ऐसा है जिस पर मुझे अभी भी विश्वास नहीं हो रहा है कि मैंने ऐसा किया है।”