यहां तक कि कोच बेव प्रीस्टमैन भी मानते हैं कि पिछले वर्ष कनाडाई राष्ट्रीय टीम अपनी राह से भटक गई थी।
टोक्यो ओलंपिक खेलों में स्वर्ण जीतने के दो साल बाद, कनाडा की टीम पिछले साल गर्मियों में महिला विश्व कप में खराब प्रदर्शन के कारण हार गई। कनाडा 2011 के बाद पहली बार ग्रुप चरण से आगे बढ़ने में विफल रहा।
“2021 और यकीनन 2022 अविश्वसनीय रहा, जिसमें कुछ वाकई बेहतरीन प्रदर्शन हुए। और किसी भी कारण से, मुझे लगता है कि हम जानते हैं कि हमने अपना रास्ता खो दिया और मैं भी अपने मूल्यों और सिद्धांतों के मामले में अपना रास्ता खो बैठी और पेड़ों के बीच जंगल को देखने में सक्षम हो गई,” प्रीस्टमैन ने कहा, जो अब इस साल के ओलंपिक के लिए अपनी टीम तैयार कर रही हैं, जहां कनाडा 25 जुलाई से खेलना शुरू करेगा।
विश्व कप से पहले फीफा ने कनाडा को विश्व रैंकिंग में 6ठे स्थान पर रखा था, लेकिन बाद में वह 10वें स्थान पर आ गया।
पिछले दो वर्षों से पृष्ठभूमि में राष्ट्रीय टीम का कनाडा सॉकर के साथ चल रहा – और कभी-कभी विवादास्पद – श्रम विवाद चल रहा है।
2021 से अनुबंध के बिना, टीम ने 2022 और विश्व कप के लिए मुआवजे के सौदे किए, लेकिन यह मुद्दा इतना जटिल हो गया है कि महिलाओं ने इस साल कनाडा सॉकर बोर्ड के सदस्यों पर लापरवाही और प्रत्ययी कर्तव्य के उल्लंघन का आरोप लगाते हुए 40 मिलियन डॉलर का मुकदमा दायर किया।
मामले को और जटिल बनाने वाली बात यह है कि महिलाएं पुरुषों की राष्ट्रीय टीम के बराबर वेतन की मांग कर रही हैं, ठीक उसी तरह जैसे अमेरिकी महिला टीम 2022 में अपने सामूहिक सौदेबाजी समझौते में सफल रही थी, और कनाडा के पुरुषों के पास भी श्रम समझौता नहीं है।
प्रीस्टमैन, जिनके लिए बाहरी शोर के बीच टीम को केंद्रित रखना एक कठिन कार्य था, पिछले वर्ष टीम की मैदान पर कमियों के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार हैं।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि सबसे बड़ी बात यह है कि हमने सुरक्षित तरीके से खेला, मैंने सुरक्षित तरीके से खेला।” “आप 2023 में देख सकते हैं कि जब बहुत अव्यवस्था होगी, और शायद यही सुरक्षित काम था, ताकि जो कुछ हो रहा था, उसमें पर्यावरण को वैसा ही महसूस कराया जा सके।”
कप्तान जेसी फ्लेमिंग ने कहा कि प्रीस्टमैन का यह आकलन उचित है कि टीम अपने रास्ते से भटक गई है।
फ्लेमिंग ने कहा, “मुझे लगता है कि जब आप विश्व कप में हमारे प्रदर्शन को देखते हैं, तो वे निश्चित रूप से ऐसे प्रदर्शन नहीं थे जिनसे हम खुश थे, यह हमारे सर्वश्रेष्ठ के करीब भी नहीं था। मुझे लगता है कि हमने उस गर्मी से बहुत कुछ सीखा है।” “मुझे लगता है कि यह मुश्किल है। टीमें हमेशा बदलाव के दौर से गुज़रती हैं और हाल के वर्षों में हमारे पास बहुत सारे बदलाव आए हैं। लेकिन विश्व कप के बाद से, मुझे लगता है कि हमने एक टीम के रूप में कुछ बहुत अच्छे प्रदर्शन किए हैं।”
कनाडा ने पिछले सितंबर से ही वापसी की है, और सिर्फ़ एक बार नियमित मैच में हार का सामना करना पड़ा है। टीम की दूसरी असफलताएँ संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ़ थीं: कनाडा ने CONCACAF गोल्ड कप सेमीफ़ाइनल और शी बिलीव्स कप दोनों में अपने प्रतिद्वंद्वियों के साथ ड्रॉ खेला, लेकिन अंततः पेनल्टी पर हार गया।
टीम में कुछ महत्वपूर्ण बदलाव भी हुए हैं। पुरुष और महिला दोनों में शीर्ष अंतरराष्ट्रीय करियर स्कोरर क्रिस्टीन सिंक्लेयर ने दिसंबर में संन्यास ले लिया।
सिनक्लेयर, अपने रिकॉर्ड 190 गोल के अलावा, टीम की प्रिय कप्तान और कनाडा की सबसे प्रसिद्ध फुटबॉल खिलाड़ी थीं। उन्होंने छह विश्व कप और चार ओलंपिक में खेला।
अनुभवी मिडफील्डर सोफी श्मिट ने भी राष्ट्रीय टीम से इस्तीफा दे दिया।
लेकिन कनाडा में नए खिलाड़ी उभर कर सामने आए हैं। कप्तान फ्लेमिंग सिर्फ़ 26 साल के हैं। जॉर्डन ह्यूटेमा और जूलिया ग्रोसो – जिन्होंने टोक्यो में स्वर्ण पदक मैच में विजयी पेनल्टी मारी – सिर्फ़ 23 साल की हैं।
18 खिलाड़ियों वाली ओलंपिक टीम के नाम की घोषणा करने की अंतिम तिथि 3 जुलाई है, हालांकि प्रीस्टमैन जून के अंत तक अपनी टीम के नाम की घोषणा करना चाहती हैं। इसके बाद टीम यूरोप जाएगी और जुलाई फीफा विंडो के दौरान दो दोस्ताना मैच खेलेगी।
कनाडा का ओलंपिक में एक कठिन ग्रुप है। टीम 25 जुलाई को नंबर 28 न्यूजीलैंड के खिलाफ खेलेगी, उसके बाद 28 जुलाई को नंबर 3 फ्रांस और 31 जुलाई को नंबर 23 कोलंबिया का सामना करेगी।
“मेरे लिए गर्व की बात यह है कि जब आप साइडलाइन पर खड़े होते हैं, तो मुझे लगता है कि आप इन खिलाड़ियों में ऐसी चीजें देखते हैं – सुनिए, हम जीत सकते हैं, हम हार सकते हैं। लेकिन कभी हार न मानने, एक अच्छे साथी होने, सम्मान, विनम्रता, किसी भी अन्य टीम की तुलना में अधिक मेहनत करने जैसे मूल्य हैं,” प्रीस्टमैन ने कहा। “ये सभी चीजें इस टीम के डीएनए में हैं।”
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एपी सॉकर: https://apnews.com/hub/soccer
(इस स्टोरी को न्यूज18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और यह सिंडिकेटेड न्यूज एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है – संबंधी प्रेस)
