हिमाचल में पंजाब किंग्स की अविश्वसनीय हार से आरसीबी प्लेऑफ में पहुंची

संक्षिप्त स्कोर: एचपीसीए स्टेडियम, धर्मशाला में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (20 ओवर में 222/4) ने पंजाब किंग्स (20 ओवर में 199/8) को 23 रन से हराया।

पीबीकेएस बनाम आरसीबी: हाइलाइट्स | उपलब्धिः

उछाल पर छह हार. तीन हफ्ते पहले, पंजाब किंग्स टूर्नामेंट की सबसे खतरनाक टीम थी – सात मैचों से अजेय, उन पुरुषों की तरह, जिन्होंने पहले ही ट्रॉफी पर अपना नाम दर्ज कर लिया था। अब, धर्मशाला में धूप से सराबोर रविवार को, वे भूल गए हैं कि जीत कैसी होती है। पंजाबियों को अपने हिमाचल प्रवास, ठंडी हवा, पहाड़, पलायन पसंद है, लेकिन पहाड़ों की यह यात्रा पंजाब राजाओं के लिए कोई राहत, कोई राहत, कोई चमत्कार नहीं लेकर आई। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ यह मैच हर हाल में जीतना होगा और 23 रन की हार के बाद उनका प्लेऑफ अभियान आईसीयू में चला जाएगा।

जैसे ही हिमाचल की लंबी, सुनहरी शाम में सूरज धौलाधार पर्वतमाला के पीछे रेंगता रहा, पंजाब के राजाओं की उम्मीदें उसके साथ रेंगती रहीं, और वापस नहीं आईं।

इस बीच, आरसीबी ने प्लेऑफ में प्रवेश कर लिया और 13 मैचों में उसके 18 अंक हो गए। इसके विपरीत, पंजाब लगातार 23वें दिन 13 अंकों पर अटका रहा, लेकिन सभी को जल्दी बाहर होने की सजा दी गई।

केवल एक पक्ष उस टीम की तरह खेला जिसने पिछले सीज़न का फ़ाइनल लड़ा था। आरसीबी, जो गर्व के साथ ‘अटैकिंग चैंपियन’ का बैज पहनती है, ने बुनियादी चीजें सही कीं और एक सामूहिक प्रयास किया कि श्रेयस अय्यर और मुख्य कोच रिकी पोंटिंग – अंतिम ओवर के दौरान डगआउट में उनके चेहरे उदासी से भरे हुए थे – केवल देख सकते थे और ईर्ष्या कर सकते थे।

विराट कोहली ने रायपुर के अपने शानदार प्रदर्शन से सहजता से आगे बढ़ते हुए सीजन का अपना चौथा अर्धशतक जमाया। वेंकटेश अय्यर को एक दुर्लभ अवसर दिया गया, उन्होंने इसे दोनों हाथों से जब्त कर लिया – एक सुंदर 73 रनों की पारी जिसने XI से उनकी लंबे समय तक अनुपस्थिति के बारे में किसी भी सवाल को शांत कर दिया। देवदत्त पडिक्कल, हमेशा की तरह, एनफोर्सर-इन-चीफ थे, जिन्होंने केवल 25 गेंदों में 45 रन बनाए, जबकि टिम डेविड ने आम तौर पर क्रूर कैमियो के साथ फिनिशिंग उत्कर्ष प्रदान किया।

पारी के मध्य ब्रेक में 222 रन ने स्कोरबोर्ड चमका दिया। इस सीज़न में यह नौवीं बार था जब पंजाब ने 200 से अधिक रन दिए थे – और पहली बार टी20 क्रिकेट इतिहास में किसी भी टीम ने एक ही टूर्नामेंट में 200 से अधिक का स्कोर बनाया था। एक ऐसा रिकॉर्ड जो कोई नहीं चाहता.

यह राजाओं के लिए एक गंभीर आवर्ती विषय बन गया है। उन्होंने कर्मियों में फेरबदल किया है, युद्ध योजनाओं को फिर से तैयार किया है, और अंतहीन फेरबदल किया है। फिर भी प्रतियोगिता में सबसे विनाशकारी बल्लेबाजी लाइन-अप में से एक द्वारा लंबे समय से छिपाई गई उनकी गेंदबाजी कमजोरियां, सीजन के दूसरे भाग में बेरहमी से उजागर हो गई हैं। अजेय से असुरक्षित की ओर खिसकना, स्पष्ट रूप से, विश्वास से परे है।

वही बल्लेबाजी इकाई जिसने कुछ हफ्ते पहले दिल्ली में 265 रन लुटाए थे, उसने जवाब में खुद को शक्तिहीन पाया। पर्पल कैप धारक भुवनेश्वर कुमार के जोरदार पावरप्ले विस्फोट ने उन्हें 3 विकेट पर 19 रन पर हांफने पर मजबूर कर दिया, लक्ष्य का पीछा वास्तव में शुरू होने से पहले ही दब गया।

तापमान में गिरावट से स्ट्रोकप्ले में सहायता मिलनी चाहिए थी, गेंद धर्मशाला की पतली हवा में बल्ले से मीठी उड़ान भर रही थी – और शशांक सिंह, जिन्होंने अपने पिछले सभी मैचों में मामूली 66 रन बनाने के बाद किसी तरह 21 गेंदों में तूफानी अर्धशतक बनाया था, ने साबित कर दिया कि परिस्थितियाँ खेलने लायक नहीं थीं। फिर भी पंजाब किंग्स को 8 विकेट पर 199 रन पर रोक दिया गया, जो उस शिखर से काफी कम है जिसे वे अपनी प्लेऑफ़ की उम्मीदों को जीवित रखने के लिए हासिल करने का लक्ष्य बना रहे थे।

भुवी ने इंजन कक्ष को उड़ा दिया

जब यह सबसे अधिक महत्वपूर्ण था तब इंजन कक्ष में हलचल मच गई और रुक गया। प्रभसिमरन सिंह, श्रेयस अय्यर और प्रियांश आर्य – जिन लोगों पर पंजाब अपने लक्ष्य को हासिल करने के लिए निर्भर है – वे सभी खुद की छाया की तरह लग रहे थे, उनमें आत्मविश्वास कम और झिझक ज्यादा थी। देर-दोपहर में धर्मशाला की पिच से भुवनेश्वर कुमार और जोश हेज़लवुड ने जो स्विंग और उछाल हासिल किया, उसने एक कठिन शाम को लगभग असंभव बना दिया।

चतुर भुवनेश्वर अपने तत्व में थे, गेंद को दोनों तरफ घुमा रहे थे और एक ऐसे व्यक्ति की मुस्कुराहट के साथ गेंद को हिट कर रहे थे जिसने पहले हजारों बार ऐसा किया है। उन्होंने डिफेंस के पहले ही ओवर में प्रियांश आर्य को आउट कर दिया, सीज़न की धमाकेदार शुरुआत के बाद ओपनर का नल सूख रहा था। गुरुवार को अर्धशतक बनाने वाले प्रभसिमरन ने लेंथ डिलीवरी पर अपना ब्लेड चमकाने और स्लिप कॉर्डन खोजने से पहले सिर्फ 2 रन बनाए। एक अनावश्यक बर्खास्तगी – और पंजाब इसे बर्दाश्त नहीं कर सकता था।

यह हेज़लवुड नहीं, बल्कि मध्यम गति के गेंदबाज रसिख धर थे, जिन्होंने निर्णायक झटका दिया, तीसरे ओवर में एक स्क्रैम्बल-सीम ​​डिलीवरी की, जिसने अपनी लाइन बरकरार रखी, अतिरिक्त उछाल का संकेत लिया और श्रेयस अय्यर के बल्ले के बाहरी किनारे को चूम लिया। चौथे ओवर में रसिख को लाना, जिस क्षण उन्हें इम्पैक्ट प्लेयर के रूप में पेश किया गया था, एक मास्टरस्ट्रोक था – आरसीबी द्वारा पूरे सीज़न में किए गए कई चतुर सामरिक कॉलों में से एक जो तेजी से ऐसा लगता है कि यह उनका है।

विराट कोहली आगे बढ़े

श्रेयस अय्यर ने दोपहर के खेल में पहले गेंदबाजी करने का फैसला करने से पहले दो बार नहीं सोचा, इतिहास के बावजूद थोड़ा आराम मिला। एचपीसीए स्टेडियम में दोपहर के खेल में पहले बल्लेबाजी करने वाली टीमें चार हार के मुकाबले सिर्फ तीन जीत हासिल कर पाई हैं। धर्मशाला में शाम के खेल का मजा ही कुछ और होता है, जहां ओस के कारण टॉस लगभग तय ही हो जाता है। लेकिन भारतीय समयानुसार शाम 7 बजे तक सूरज डूबने से इनकार कर रहा था, इसलिए यह बहुत मुश्किल फैसला था।

हालाँकि, पंजाब किंग्स ने अपनी प्रवृत्ति का समर्थन किया – और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि पावरप्ले से हरप्रीत बराड़ का समर्थन किया। ऑफ स्पिनर को उनकी पिछली एकादश में नामित किया गया था, लेकिन उन्हें कभी गेंदबाजी करने का मौका नहीं मिला, गुरुवार को मुंबई इंडियंस के खिलाफ उनका बल्लेबाजी क्रम खराब होने के बाद पंजाब ने उनके बजाय विष्णु विनोद को अपने इम्पैक्ट प्लेयर के रूप में तैनात किया। उन्होंने मार्को जेन्सन पर भी कुल्हाड़ी मारी, जिन्होंने अपने पिछले पांच मैचों में से चार में 40 से अधिक रन बनाए थे, उनकी जगह अजमतुल्लाह उमरजई और अर्शदीप सिंह को नई गेंद सौंपी गई। जहां अर्शदीप अपने शुरुआती ओवर में चुस्त थे, वहीं उमरजई के पास विराट कोहली का कोई जवाब नहीं था।

बल्लेबाजी के उस्ताद, जिन्होंने रविवार की दोपहर खचाखच भरी भीड़ को धर्मशाला की पहाड़ियों पर खींचा था, ने एक आउटस्विंगर पर एक ट्रेडमार्क ड्राइव को फहराया और उसे स्टैंड में भेज दिया, जिससे अफगान तेज गेंदबाज की लय तुरंत खराब हो गई।

हालाँकि, बराड़ ने पंजाब को वह मुकाम दिलाया जिसकी उन्हें चाहत थी। उन्होंने तीसरे ओवर में जैकब बेथेल को 11 रन पर आउट कर दिया, इस आईपीएल सीजन में इस इंग्लिशमैन का खराब प्रदर्शन कम होने का कोई संकेत नहीं दिखा रहा है। पंजाब को शुरुआती बढ़त हासिल करने में खुशी होगी – लेकिन देवदत्त पडिक्कल के पास अन्य विचार थे। बराड़ की पहली ही गेंद जिसका उन्होंने सामना किया, उसे लुभावने दुस्साहस के साथ स्टैंड में भेज दिया गया, एक एकल, साफ स्विंग में लिपटे इरादे का बयान।

कोहली हमले में शामिल हो गए, उन्होंने लॉकी फर्ग्यूसन को कलाई से उछालकर रस्सी के ऊपर से उछाल दिया, जिससे छतों से गर्जना होने लगी। दोनों ने मिलकर अर्शदीप या बराड़ को किसी भी तरह का दबाव बनाने से मना कर दिया, जिससे पावरप्ले के अंत में आरसीबी ने 1 विकेट पर 61 रन बना लिए। यह एक ऐसा नंबर था जिसने शुरुआती विकेट का मज़ाक उड़ाया।

इस सीज़न के अधिकांश समय में, पडिक्कल शीर्ष पर आरसीबी के मुख्य प्रवर्तक रहे हैं, खासकर फिल साल्ट की चोट के बाद एक बड़ा शून्य हो गया है। पूरे टूर्नामेंट में 173 की स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी करते हुए, कर्नाटक के बाएं हाथ के युवा बल्लेबाज एक बार फिर पूरे प्रवाह में थे, उन्होंने पावरप्ले के बाद युजवेंद्र चहल पर आक्रमण किया और लेग स्पिनर के ओवर में दो गगनचुंबी छक्के लगाए – एक ओवर जिसमें 22 रन बने और चहल काफी निराश दिखे।

जैसे ही पडिक्कल एक और अर्धशतक की ओर बढ़ रहे थे, बरार ने जादू का एक क्षण पैदा किया, बाएं हाथ के बल्लेबाज को आउट किया और सबसे सशक्त शब्दों में साबित कर दिया कि मैच-अप को कभी-कभी शानदार ढंग से बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया जा सकता है।

लेकिन 76 रन की साझेदारी के अंत से भी पंजाब को कोई वास्तविक राहत नहीं मिली। चोट के कारण कप्तान रजत पाटीदार के बाहर होने के कारण, आरसीबी ने वेंकटेश अय्यर को नंबर 4 पर भेजा। अय्यर, जो सीजन की केवल अपनी तीसरी पारी खेल रहे थे और 30 अप्रैल को आरसीबी के लिए आखिरी बार बल्लेबाजी कर रहे थे, जाहिर तौर पर खराब स्थिति में थे। मैच की पूर्वसंध्या पर नेट्स में एक त्वरित स्पैल केवल इतना ही कर सकता था। घबराहट भरे क्षण थे – 11वें ओवर में चहल ने उन्हें बाहरी छोर पर पीटा – इससे पहले कि कोहली शांत होकर बात करने के लिए आगे बढ़े। संदेश सरल दिखाई दिया: गेंद की प्रतीक्षा करें, अपना आकार बनाए रखें, प्रक्रिया पर भरोसा करें।

अय्यर, अपने श्रेय के बावजूद, बिना किसी परवाह के रिवर्स स्वीप का प्रयास करते रहे, जिससे वास्तव में दृढ़ विश्वास नहीं हुआ। कोहली ने मामले को अपने हाथों में ले लिया, उन जादुई कलाइयों ने दिन का तीसरा छक्का लगाया – शशांक सिंह की एक लंबी गेंद जो स्टैंड में गायब हो गई। वरिष्ठ व्यक्ति अपने अनुभवी कंधों पर पारी का भार लेकर अपने साथी की रक्षा कर रहा था।

कोहली ने 12वें ओवर में सीज़न का अपना चौथा अर्धशतक पूरा किया और, लगभग अनिवार्य रूप से, सीज़न के लिए 500 रन का आंकड़ा पार कर लिया – एक मील का पत्थर जिसे उन्होंने हाल के वर्षों में एक आदत बना लिया है।

वेंकटेश अय्यर ने ढील दी

दूसरे छोर पर, अय्यर 14 में से 15 रन बनाकर रेंग रहे थे, स्थिति के साथ उनकी मितव्ययिता बढ़ती जा रही थी। 13वें ओवर में स्विच नाटकीय ढंग से फ़्लिक हुआ। उन्होंने बराड़ पर क्रूर इरादे से हमला किया और पहली दो गेंदें स्टैंड में फेंक दीं। फिर चहल को 15वें ओवर में अपना गुस्सा महसूस हुआ – दो और गगनचुंबी छक्के – यह सुनिश्चित करते हुए कि आरसीबी कभी भी स्पिन के खिलाफ पाटीदार के ब्लेड से नहीं चूकेगी।

यह गत चैंपियन की नीलामी कौशल का प्रमाण था। उन्होंने लाइक को लाइक से बदल दिया था, और धर्मशाला में, इसका अच्छा परिणाम मिला – क्योंकि जैसे ही अय्यर को उनका स्पर्श मिला, कोहली 15वें ओवर में 59 रन पर आउट हो गए। फिर भी कोई शांति नहीं थी. अय्यर ने अपने पचास में से अगले 35 रन महज 14 गेंदों पर लुटा दिए, जिससे उनका ध्यान तेज गेंदबाजों पर केंद्रित हो गया, जिसमें पूरी तरह से परेशान फर्ग्यूसन भी शामिल थे। इसके बाद टिम डेविड ने 18वें ओवर में अर्शदीप को जबरदस्त छक्का लगाकर आरसीबी को 200 के पार पहुंचा दिया।

240 का स्कोर आ रहा था, लेकिन अंतिम ओवर में उमरज़ई के संयम ने – ठंडी सटीकता के साथ अपने यॉर्कर पर कायम रहते हुए – पंजाब को केवल 8 रनों पर रोक दिया और आरसीबी को वापस धरती पर ला दिया। अंतिम गेंद पर डीप स्क्वायर लेग पर आउट होने से पहले डेविड ने छक्का और चौका लगाकर पारी का अंत किया।

आरसीबी ने 220 रन बनाए और इस पल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी वेंकटेश अय्यर थे – 40 गेंदों में चार छक्कों और आठ चौकों की मदद से 73 रन बनाकर नाबाद रहे। डगआउट से देखने में कई सप्ताह बिताने के बाद प्रत्येक रन एक रिलीज की तरह महसूस हुआ।

यह एक सामूहिक प्रयास था जिसे तीन पचास से अधिक साझेदारियों द्वारा परिभाषित किया गया था – ठीक उसी तरह की एकजुटता जिसकी पंजाब किंग्स, इस दिन, बराबरी नहीं कर सकी।

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