अक्षय रमेश: “ईई साला कप नामदे (इस साल कप हमारा है),” एबी डिविलियर्स ने आईपीएल 2023 सीज़न की शुरुआत से पहले बेंगलुरु में सितारों से भरे एक कार्यक्रम में कहा। एक और साल बीत चुका है, वास्तव में, आरसीबी के बिना, 15 वर्षों में सबसे लोकप्रिय और पावर-पैक फ्रेंचाइजी में से एक, आईपीएल ट्रॉफी पर अपना हाथ रख रहे हैं।
आरसीबी का खिताबी इंतजार इतना बढ़ गया है कि ‘ई साला कप नामदे’, एक लोकप्रिय वाक्यांश जो आशावाद को दूर करने के उद्देश्य से किया गया था, को अभिशाप से भरा हुआ देखा जा रहा है। एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में जब डिविलियर्स ने इस वाक्यांश को चिल्लाया तो उत्तेजना की एक अतिरिक्त भावना से अधिक ‘ऊह और आह’ थे।
कई विशेषज्ञों ने आरसीबी की बड़े मंच पर प्रदर्शन करने में असमर्थता को डिकोड करने की कोशिश की है। उन सभी प्रतिभाओं के लिए जो उनके पास वर्षों से हैं, हत्यारा वृत्ति की कमी एक आवर्ती घटना बन गई है। आरसीबी तीन बार फाइनल में पहुंची है लेकिन अभी तक अंतिम बाधा से आगे नहीं बढ़ी है।
वेस्टइंडीज के दिग्गज बल्लेबाज क्रिस गेल ने हाल ही में ट्रॉफी की कमी के लिए आरसीबी में सुपरस्टार संस्कृति पर उंगलियां उठाईं, कहा कि उनके समय के दौरान सारा ध्यान 3 पुरुषों – एबी डिविलियर्स, विराट कोहली और खुद पर था। तीनों पुरुष एक भयानक आरसीबी बल्लेबाजी इकाई के स्तंभ थे, लेकिन अन्य विभागों में संसाधनों की कमी ने उन्हें तिकड़ी के समय के दौरान एक साथ खो दिया। 2016 की आरसीबी टीम जो फाइनल में सनराइजर्स हैदराबाद से हार गई थी, उसमें गेल, कोहली, डिविलियर्स, शेन वॉटसन और केएल राहुल थे, लेकिन उनकी गेंदबाजी इकाई टूर्नामेंट में सबसे अधिक प्रशंसक थी।
हालांकि, पहले कोच और फिर क्रिकेट निदेशक के रूप में माइक हेसन के आने से टीम में स्थिरता और दिशा की भावना बढ़ी है। आरसीबी ने लगातार तीन सीज़न के लिए आईपीएल के प्लेऑफ़ में जगह बनाई है और वे नए कप्तान फाफ डु प्लेसिस के नेतृत्व में 2022 सीज़न में फाइनल में पहुंचने से एक कदम पीछे रह गए हैं।
कुछ अन्य टीमों के विपरीत, आरसीबी ने आईपीएल 2023 के लिए अपने दस्ते में थोक बदलाव नहीं किए हैं। उन्होंने पिछले सीज़न से कोर को बरकरार रखा है और केवल 7 खिलाड़ियों को खरीदा है, इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि मिनी-नीलामी में एक दो विदेशी खिलाड़ी।
नई भर्ती और चोट की समस्या
उनमें से एक, इंग्लैंड के हरफनमौला खिलाड़ी विल जैक को बाहर कर दिया गया और आरसीबी ने उनकी जगह न्यूजीलैंड के हरफनमौला खिलाड़ी माइकल ब्रेसवेल को लिया, जो टी20ई में एक सिद्ध प्रतिभा है। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज रीस टॉपले आरसीबी में गेंदबाजी शस्त्रागार में शामिल हुए।
हालांकि, बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के बीच में ही वापस लौटने वाले ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड की चोट टीम के लिए सिरदर्द साबित होने वाली है। रजत पाटीदार, जिन्होंने आईपीएल 2022 में सफल सीज़न में एलिमिनेटर में एक भारतीय द्वारा सबसे तेज़ शतक लगाया था, एड़ी की चोट के कारण सीज़न के पहले भाग में भाग लेने की संभावना नहीं है।
जबकि डेविड विली और रीस टॉपले जोश हेज़लवुड की अनुपस्थिति की भरपाई कर सकते हैं, पाटीदार की अनुपलब्धता आरसीबी के मध्य क्रम में एक बड़ा छेद छोड़ने वाली है। शाहबाज अहमद और सुयश प्रभुदेसाई जैसे खिलाड़ियों को मध्य क्रम में लगातार आगे बढ़ने और प्रदर्शन करने की जरूरत है, जिसमें दिनेश कार्तिक भी हैं, जिन्होंने पिछले साल की तरह ज्यादा प्रतिस्पर्धी क्रिकेट नहीं खेली है।
ट्रम्प कार्ड: विराट कोहली
हालांकि, चोट के कारण लंबे समय तक बाहर रहने के बाद ग्लेन मैक्सवेल की वापसी से नए सत्र से पहले उनका आत्मविश्वास बढ़ेगा।
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि विराट कोहली अपने दुबले-पतले पैच और कई शतकों के सूखे को समाप्त करने के बाद शानदार फॉर्म में हैं। पिछले साल एशिया कप में अफगानिस्तान के खिलाफ अपना पहला टी20 शतक लगाने के बाद से, कोहली ने 3 वनडे शतक और एक टेस्ट शतक लगाया है।
मार्च में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के चौथे और अंतिम टेस्ट में भारत को ड्रॉ कराने में मदद करने के लिए 15 पारियों के बिना पचास से अधिक स्कोर के बाद टेस्ट शतक आया, क्योंकि उन्होंने 186 रन बनाए। किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जो टेस्ट क्रिकेट को एक पायदान पर रखता है, विराट कोहली ने अहमदाबाद मास्टरक्लास के बाद अपने खेल और मन के फ्रेम पर टेस्ट शतक के प्रभाव के बारे में बात की।
कोहली ने मार्च की शुरुआत में एबी डिविलियर्स के साथ बातचीत के दौरान कहा, “इसलिए, जब मैंने शतक बनाया और इसे एक बड़े में बदल दिया, तो इससे मुझे फिर से शांति, विश्राम और उत्साह का एहसास हुआ।”
उन्होंने कहा, “आप अपने खेल और अपनी सोच के साथ सहज हो जाते हैं और अगले अभ्यास सत्र से पहले आपका दिल नहीं उठ रहा है। आप अंततः ऐसी जगह पर रहना चाहते हैं। और उस विशेष शतक ने मुझे एक जमीनी अहसास दिया।” .
संख्या के आधार पर, विराट कोहली का आईपीएल सीजन शायद ही कभी खराब रहा हो। यहां तक कि जब वह पिछले साल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बड़े स्कोर बनाने के लिए संघर्ष कर रहे थे, तब भी कोहली ने 16 मैचों में 341 रन बनाए थे।
हालांकि कोहली का स्ट्राइक रेट, जो पिछले दो सीजन में 110 के आसपास रहा है, चिंता का कारण है। पूर्व कप्तान को इस साल की शुरुआत में रोहित शर्मा के साथ श्रीलंका और न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20 सीरीज के लिए नहीं चुना गया था। जबकि टीम प्रबंधन और चयनकर्ताओं ने संकेत दिया कि वे भविष्य की ओर देख रहे हैं, कोहली और रोहित दोनों ने 2022-23 के लिए बीसीसीआई के वार्षिक रिटेनरशिप अनुबंध में ए-प्लस श्रेणी में अपना स्थान बरकरार रखा, जिसे रविवार, 26 मार्च को सार्वजनिक किया गया।
कोहली-फाफ आग लगाने के लिए?
कोहली नकारात्मक लोगों को गलत साबित करने और आरसीबी के लिए शीर्ष क्रम में अपनी काबिलियत साबित करने के लिए बेताब होंगे। फार्म में चल रहे बल्लेबाज का तेजतर्रार रवैया महत्वपूर्ण होगा क्योंकि कप्तान फाफ डु प्लेसिस अपना गियर खोजने से पहले अपना समय लेते हैं।
हाल के दिनों में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेलने के बावजूद, फाफ डु प्लेसिस ने धीमा होने का कोई संकेत नहीं दिखाया है। पिछले साल आरसीबी के साथ अपने पहले सीजन में दक्षिण अफ्रीका के इस स्टार ने 468 रन बनाए थे। हाल ही में समाप्त हुए SA20 में, 38 वर्षीय ने जोबर्ग सुपर किंग्स के लिए लगभग 150 की स्ट्राइक रेट से एक शतक सहित 369 रन बनाए।
क्या चिन्नास्वामी पर टिक सकते हैं गेंदबाज?
दूसरी ओर, आरसीबी को उम्मीद होगी कि उनके प्रमुख स्पिनर वानिंदु हसरंगा को युजवेंद्र चहल के रूप में एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में मिली सफलता मिलेगी, जो अपनी छोटी सीमाओं के कारण उच्च स्कोरिंग स्थल रहा है। चहल ने आईपीएल में 7.74 की प्रभावशाली इकॉनमी रेट से 51 विकेट लिए। आईपीएल के इतिहास में कोई भी गेंदबाज बेंगलुरु में 30 विकेट भी नहीं ले पाया है।
अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर हर्षल पटेल के गिरते फॉर्म ने उन्हें टीम इंडिया की गिनती से बाहर कर दिया, लेकिन उच्च श्रेणी के तेज गेंदबाज अपने ना कहने वालों को गलत साबित करने के लिए उत्सुक होंगे। दृढ़निश्चयी हर्षल अपने घरेलू मैदान पर आरसीबी के लिए एक अतिरिक्त लाभ होंगे, जहां उनकी विविधताएं खेल में आ सकती हैं।
मई में कर्नाटक में राज्य चुनाव के कारण आरसीबी अप्रैल में अपने 7 घरेलू खेलों में से 6 खेल रही है। पूर्व फाइनलिस्ट शुरुआती घरेलू लाभ का अधिक से अधिक लाभ उठाना चाहेंगे।
आईपीएल 2023 के लिए आरसीबी की टीम
रिटेन किए गए खिलाड़ी
फाफ डु प्लेसिस (कप्तान), विराट कोहली, दिनेश कार्तिक, महिपाल लोमरोर, फिन एलेन, रजत पाटीदार, अनुज रावत, ग्लेन मैक्सवेल, डेविड विली, वानिंदु हसरंगा, शाहबाज अहमद, सुयश प्रहुदेसाई, हर्षल पटेल, सिद्धार्थ कौल, मोहम्मद सिराज, जोश हेजलवुड और कर्ण शर्मा।
मिनी नीलामी में खरीदे गए खिलाड़ी
सोनू यादव (20 लाख रुपये), अविनाश सिंह (60 लाख रुपये), राजन कुमार (70 लाख रुपये), मनोज भांडगे (20 लाख रुपये), विल जैक्स (3.2 करोड़ रुपये) – माइकल ब्रेसवेल, हिमांशु शर्मा (20 रुपये) की जगह लाख), रीस टॉपले (INR 1.9 करोड़)।
