बीजू जनता दल (बीजेडी) के पूर्व राज्यसभा सांसद देबाशीष सामंतराय मंगलवार को पार्टी के वरिष्ठ नेताओं की मौजूदगी में भाजपा में शामिल हो गए। उन्होंने सोमवार को बीजेडी से इस्तीफा दे दिया था. बीजद सुप्रीमो और ओडिशा के पूर्व मुख्यमंत्री नवीन पटनायक के लंबे समय से सहयोगी रहे सामंतराय ने सोमवार को पार्टी और राज्यसभा दोनों से इस्तीफा दे दिया, उन्होंने आरोप लगाया कि संगठन में उन्हें “व्यवस्थित रूप से छोटा” किया जा रहा है।
उनके बाहर निकलने के कुछ महीने बाद बीजद के दो अन्य राज्यसभा सांसद – सुजीत कुमार और ममता महंत – ने पार्टी छोड़ दी। बाद में दोनों भाजपा के टिकट पर राज्यसभा के लिए चुने गए। पार्टी से इस्तीफा देने के कुछ घंटों बाद, सामंतराय ने कहा कि उन्होंने संसद में राज्यसभा के सभापति सीपी राधाकृष्णन से मुलाकात की और उच्च सदन से अपना इस्तीफा सौंप दिया।
सामंतराय ने आरोप लगाया कि वर्षों तक पटनायक के करीबी सहयोगी होने के बावजूद, उन्हें बीजद प्रमुख से मिलने से रोका गया और 2024 के चुनावों में पार्टी की हार के लिए पूर्व नौकरशाह से नेता बने वीके पांडियन को दोषी ठहराया। उन्होंने संवाददाताओं से कहा, “जब मैं अपने पार्टी अध्यक्ष से मिलने में असमर्थ हूं तो बीजद में बने रहने का कोई मतलब नहीं है।”
सामंतराय ने पटनायक को लिखे अपने त्याग पत्र में कहा, “मैं बीजद की प्राथमिक सदस्यता से इस्तीफा दे रहा हूं। हाल ही में, मुझे लगा कि पार्टी में मुझे व्यवस्थित रूप से छोटा कर दिया गया है और इसे मेरी सेवाओं की आवश्यकता नहीं है। इसलिए, मैंने सार्वजनिक हित में यह कठोर निर्णय लिया है और आपसे मेरा इस्तीफा स्वीकार करने का अनुरोध करता हूं।”
सामंतराय का इस्तीफा दो अन्य राज्यसभा सांसदों – सुजीत कुमार और ममता महंत – के पार्टी छोड़ने के महीनों बाद आया है। महंत और कुमार बाद में भाजपा के टिकट पर राज्यसभा के लिए चुने गए। 2009 और 2014 में दो बार विधायक चुने गए, सामंतराय ने संसद के उच्च सदन के लिए उन्हें नामित करने के लिए पटनायक का आभार व्यक्त किया।
उन्होंने पत्र में कहा, “मुझे राज्यसभा के लिए नामांकित करने के लिए मैं हमेशा आपका ऋणी रहूंगा। अविभाजित कटक जिले के लोगों की सेवा करने और राष्ट्रीय स्तर पर ओडिशा से संबंधित मुद्दों को उठाने का अवसर देने के लिए मैं आपके प्रति अपनी ईमानदारी और गहरी कृतज्ञता व्यक्त करता हूं।”
अप्रैल 2024 में राज्यसभा के लिए चुने गए सामंतराय पांडियन के जाने-माने आलोचक थे, जो 2024 के लोकसभा और ओडिशा विधानसभा चुनावों में बीजद की हार के बाद सक्रिय राजनीति से हट गए थे।
उन्होंने बार-बार आरोप लगाया था कि सक्रिय राजनीति से “संन्यास” की घोषणा करने के बावजूद, पांडियन ने पर्दे के पीछे से क्षेत्रीय पार्टी के कामकाज को प्रभावित करना जारी रखा। इससे पहले, सामंतराय ने नवंबर 2025 में बीजद के वरिष्ठ नागरिक प्रकोष्ठ के उपाध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया था। उस समय, उन्होंने पार्टी के कामकाज पर असंतोष व्यक्त किया था।
इस बीच, इन सुझावों को खारिज करते हुए कि सामंतराय का इस्तीफा पार्टी के लिए एक झटका था, बीजद ने दावा किया कि उनके बाहर निकलने से कटक में संगठन मजबूत होगा। विपक्ष की मुख्य सचेतक प्रमिला मलिक ने कहा, “उन्होंने अपने व्यावसायिक हितों की रक्षा के लिए पार्टी छोड़ी। वह व्यवसाय करने के लिए राजनीति में थे, न कि लोगों की सेवा करने के लिए।”