रजत पाटीदार ने इंदौर में पंजाब के खिलाफ मध्य प्रदेश के रणजी ट्रॉफी के पहले मैच के दूसरे दिन एक महत्वपूर्ण नाबाद शतक बनाकर एक बार फिर लाल गेंद वाले क्रिकेट में अपनी क्लास का प्रदर्शन किया। उनकी 185 गेंदों में 107* रन की पारी की बदौलत मध्य प्रदेश ने स्टंप्स तक 6 विकेट पर 305 रन बना लिए, जिससे उन्हें पंजाब की पहली पारी के 232 रन के स्कोर पर 73 रन की बढ़त मिल गई।
गेंदबाजों के लिए मूवमेंट और उछाल वाली सतह पर, शीर्ष क्रम के संघर्ष करने के बावजूद पाटीदार मजबूती से खड़े रहे। एक मुश्किल मोड़ पर आते हुए जब मध्य प्रदेश 4 विकेट पर 155 रन पर लड़खड़ा रहा था, कप्तान ने संयम और उद्देश्य के साथ पारी को आगे बढ़ाया।
वेंकटेश अय्यर के साथ 147 रन की अहम साझेदारी दिन का निर्णायक मोड़ साबित हुई. अय्यर ने धाराप्रवाह पारी खेली और 114 गेंदों पर सात चौकों और एक छक्के की मदद से 73 रन बनाए। उनके आक्रामक रवैये ने पाटीदार की नपी-तुली शैली को पूरी तरह से पूरक बनाया, जिससे मेजबान टीम को न केवल उबरने में मदद मिली बल्कि बढ़त भी बनाने में मदद मिली।
पंजाब के गेंदबाजों ने पहले ही शुरुआत में बढ़त बना ली थी, जिससे कुछ समय के लिए मध्य प्रदेश को नियंत्रण में रखने की उम्मीद जगी थी। हालाँकि, लंबे समय तक पाटीदार-अय्यर स्टैंड को तोड़ने में उनकी असमर्थता ने गति को धीमा कर दिया। देर से दो विकेट लेने के बावजूद, पंजाब ने दिन का अंत दबाव में किया और 73 रन से पिछड़ गया जबकि एमपी के चार विकेट अभी भी बाकी थे।
स्टंप्स के समय, पाटीदार सारांश जैन के साथ नाबाद थे और तीसरे दिन मध्य प्रदेश की बढ़त को आगे बढ़ाने के लिए पूरी तरह तैयार दिख रहे थे।
पाटीदार ने टेस्ट कॉल-अप पर जोर दिया
पाटीदार का उग्र रूप घरेलू सीज़न का मुख्य आकर्षण बन गया है। ईरानी कप, दलीप ट्रॉफी और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के साथ खिताब जीतने वाले आईपीएल अभियान में महत्वपूर्ण प्रदर्शन के बाद, उन्होंने संभावित टेस्ट कॉल-अप के लिए अपना दावा मजबूत करना जारी रखा है। 44.30 की औसत से 5,000 से अधिक प्रथम श्रेणी रन के साथ, इस रणजी ट्रॉफी सीज़न में लगातार रन, विशेष रूप से महत्वपूर्ण नंबर 5 की भूमिका में, चयनकर्ता नोटिस ले सकते हैं।