रेल मंत्रालय को विकलांग व्यक्तियों (पीडब्ल्यूडी) के लिए परिवहन, सूचना और जनता को प्रदान की जाने वाली अन्य सुविधाओं तक पहुंच के निर्धारित मानकों का अनुपालन करने के लिए रेलवे स्टेशनों पर मौजूदा बुनियादी ढांचे को संशोधित करने के लिए कहा गया था।
पीडब्ल्यूडी के मुख्य आयुक्त की अदालत ने लोकोमोटर विकलांगता वाले डॉक्टर डॉ. सतेंद्र सिंह की एक विस्तृत शिकायत पर मंत्रालय को निर्देश दिए, जिन्होंने नई दिल्ली रेलवे स्टेशन (एनडीएलएस) और अन्य प्रमुख स्थानों पर उनके सामने आने वाली कई चुनौतियों पर प्रकाश डाला था।
सिंह ने अपनी शिकायत में वंदे भारत एक्सप्रेस के डिजाइन में पहुंच संबंधी खामियों का भी आरोप लगाया है।
अदालत ने रेल मंत्रालय को भारत में सार्वभौमिक पहुंच के लिए सामंजस्यपूर्ण दिशानिर्देश और मानकों, 2021 का अनुपालन करने के लिए एनडीएलएस, गाजियाबाद रेलवे स्टेशन और अन्य स्टेशनों पर मौजूदा बुनियादी ढांचे को फिर से बनाने और संशोधित करने का आदेश दिया।
निर्देशों में लिफ्ट, 1:12 की हल्की ढलान वाले रैंप, सार्वभौमिक रूप से सुलभ शौचालय, स्पर्श मार्गदर्शन प्रणाली, व्हीलचेयर-अनुकूल बग्गी और दोहरी ऊंचाई वाले टिकट काउंटर स्थापित करना शामिल है।
अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि सार्वभौमिक पहुंच सुनिश्चित करने और विकलांग व्यक्तियों के अधिकार अधिनियम, 2016 के तहत उल्लिखित वैधानिक दायित्वों को पूरा करने के लिए एस्केलेटर पर लिफ्ट को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।
सिंह ने अपनी शिकायत में 27 दिसंबर, 2024 को वंदे भारत एक्सप्रेस में चढ़ने के लिए एनडीएलएस पहुंचने पर हुए कष्टदायक अनुभव का विवरण दिया।
प्लेटफ़ॉर्म 12 पर लिफ्ट या रैंप की कमी के कारण उन्हें बैसाखी का उपयोग करके 80 सीढ़ियाँ उतरने के लिए मजबूर होना पड़ा। प्लेटफ़ॉर्म 16 पर एक खराब चिह्नित लिफ्ट ने थोड़ी मदद की और देर रात कानपुर से लौटने पर, एनडीएलएस पर लिफ्टें चालू नहीं थीं।
उन्होंने सवाल किया कि बुजुर्ग यात्री, गर्भवती महिलाएं या सीमित गतिशीलता वाले अन्य लोग ऐसी परिस्थितियों में कैसे प्रबंधन कर सकते हैं, खासकर जब रेलवे सेवाएं पहुंच को प्राथमिकता देने का दावा करती हैं। शिकायत ने एनडीएलएस से परे पहुंच संबंधी मुद्दों पर भी ध्यान आकर्षित किया।
गाजियाबाद रेलवे स्टेशन पर एस्केलेटर तो मौजूद हैं, लेकिन एक भी लिफ्ट उपलब्ध नहीं है। शिकायतकर्ता ने कहा कि सुलभ शौचालयों में ताला लगा रहता है और अधूरी रेलिंग विकलांग यात्रियों के लिए महत्वपूर्ण सुरक्षा खतरा पैदा करती है।
इसी तरह, हज़रत निज़ामुद्दीन और पुरानी दिल्ली रेलवे स्टेशनों की रैंप और सुलभ इंटर-प्लेटफ़ॉर्म ट्रांसफर सिस्टम की कमी के लिए आलोचना की गई, जिससे व्हीलचेयर उपयोगकर्ताओं और बुजुर्गों के लिए एस्केलेटर एकमात्र असुरक्षित विकल्प बन गया।
सिंह ने वंदे भारत एक्सप्रेस के डिज़ाइन में स्पष्ट पहुंच संबंधी कमियों पर भी प्रकाश डाला।
एक आधुनिक ट्रेन के रूप में विपणन किए जाने के बावजूद, यह बुनियादी पहुंच मानकों को पूरा करने में विफल है। ड्राइविंग ट्रेलर कोच में व्हीलचेयर की जगह अपर्याप्त है और इसमें सुरक्षा प्रतिबंध, व्हीलचेयर टाई-डाउन और सुलभ आपातकालीन बटन जैसी आवश्यक सुविधाओं का अभाव है।
उन्होंने कहा कि इसके अतिरिक्त, ट्रेन के दरवाजों और प्लेटफार्मों के बीच महत्वपूर्ण अंतर एक गंभीर सुरक्षा खतरा पैदा करता है।
अदालत ने रेलवे को मुद्दों को तत्काल संबोधित करने का निर्देश दिया, जिसमें 900 मिमी की निर्धारित न्यूनतम चौड़ाई को पूरा करने के लिए ट्रेन के दरवाजों को फिर से डिजाइन करना और सुरक्षित बोर्डिंग के लिए हाइड्रोलिक लिफ्टों को लागू करना शामिल है।
शिकायतकर्ता ने एनडीएलएस में सशुल्क व्हीलचेयर सेवाओं पर निर्भरता और खुले ट्रैक पर गोल्फ कार्ट के असुरक्षित उपयोग की भी आलोचना की, जो विकलांग व्यक्तियों, विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों के लोगों पर वित्तीय बोझ डालता है।
सिंह ने बताया कि भारत की 69.9 प्रतिशत विकलांग आबादी ग्रामीण इलाकों में रहती है, जिससे कई लोगों के लिए ऐसी लागत वहन करना मुश्किल हो जाता है।
उन्होंने अद्वितीय विकलांगता आईडी (यूडीआईडी) प्रणाली के एकीकरण का आह्वान करते हुए रियायती यात्रा के लिए पुरानी विकलांगता सत्यापन विधियों को भी चिह्नित किया।
अदालत ने रेलवे को इन प्रक्रियाओं को सुव्यवस्थित करने और सुलभ टिकटिंग तंत्र सुनिश्चित करने का निर्देश दिया। इसने भारतीय रेलवे खानपान और पर्यटन निगम (आईआरसीटीसी) वेबसाइट की पहुंच मानकों के अनुपालन की कमी पर भी ध्यान दिया, खासकर बधिर-नेत्रहीन उपयोगकर्ताओं के लिए।
इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि समावेशिता सुनिश्चित करने के लिए सभी डिजिटल प्लेटफार्मों को भारत सरकार की वेबसाइटों के लिए दिशानिर्देशों (जीआईजीडब्ल्यू 3.0) का पालन करना चाहिए।
अपने आदेश में, अदालत ने इन उपायों को लागू करने में स्पष्ट समयसीमा और जवाबदेही की आवश्यकता पर बल दिया।
इसने रेल मंत्रालय को मौजूदा बुनियादी ढांचे को फिर से तैयार करने, ट्रेनों को फिर से डिजाइन करने, कार्यात्मक लिफ्ट और साइनेज सुनिश्चित करने और विकलांग यात्रियों के सामने आने वाली लॉजिस्टिक और वित्तीय चुनौतियों का समाधान करने का निर्देश दिया।
अदालत ने उन अधिकारियों के खिलाफ कार्रवाई का भी आह्वान किया जो पहुंच मानकों को पूरा करने में विफल रहे और यह अनिवार्य किया कि भविष्य की सभी खरीद और बुनियादी ढांचा परियोजनाएं स्पष्ट रूप से वैधानिक पहुंच आवश्यकताओं का संदर्भ दें।
विकलांग व्यक्तियों के लिए मुख्य आयुक्त (सीसीपीडी) कोई कानून अदालत नहीं है और उसके पास बाध्यकारी आदेश पारित करने का अधिकार नहीं है। हालाँकि, सीसीपीडी के पास शिकायतों की जाँच करने और सिफारिशें करने की शक्ति है।
