हालाँकि, पर्यावरणविदों का कहना है कि वनस्पति की कमी और आसपास निर्माण, उत्खनन और खुदाई कार्यों के कारण लगातार मिट्टी के कटाव के कारण, सह्याद्रि पर्वत श्रृंखला के इलाके काफी हद तक भारी बारिश के प्रति संवेदनशील हो गए हैं, जिससे तलहटी में रहने वाले लाखों लोगों का जीवन खतरे में पड़ गया है।
पश्चिमी घाट में एक के बाद एक भूस्खलन हो रहा है। विशेषज्ञों और कार्यकर्ताओं का कहना है कि 19 जुलाई, 2023 को इरशालगढ़ में जो हुआ, वह सह्याद्रि पर्वतमाला में पिछले दशक के दौरान मालिन और तलिये गांवों में जो हुआ था, उसकी पुनरावृत्ति प्रतीत होती है।
30 जुलाई 2014 को, महाराष्ट्र के पुणे जिले के अंबेगांव तहसील के मालिन गांव में भूस्खलन हुआ था, जिसमें 151 लोगों की मौत हो गई थी। 22 जुलाई, 2021 को रायगढ़ जिले की महाड तहसील के तलिये गांव में एक विशाल पहाड़ी टूटकर गिर गई थी, जिसमें 85 लोगों की मौत हो गई थी। कार्यकर्ताओं ने मालिन त्रासदी के लिए अनियंत्रित उत्खनन को जिम्मेदार ठहराया था।
इस बीच, यह चेतावनी देते हुए कि बुधवार की रात इरशालवाड़ी भूस्खलन त्रासदी अधिकारियों के लिए एक चेतावनी है, पर्यावरणविदों ने पहाड़ियों में सभी खदानों पर तत्काल पूर्ण प्रतिबंध लगाने और रायगढ़ और ठाणे जिलों में पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्रों का गहन अध्ययन करने का आह्वान किया है। नैटकनेक्ट फाउंडेशन और श्री एकवीरा आई प्रतिष्ठान (एसईएपी) ने मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे को लिखे अपने ईमेल में कहा कि लगातार उच्च तीव्र विस्फोटों का पहाड़ी ढलानों पर मिट्टी को ढीला करने के मामले में दूरगामी प्रभाव पड़ता है, जिससे भूस्खलन हो सकता है।
जबकि कुछ समय पहले नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल के हस्तक्षेप के कारण नवी मुंबई नगर निगम क्षेत्र (एनएमएमसी) में पारसिक पर्वत श्रृंखला के साथ खदान गतिविधि बंद हो गई है, खारघर और तलोजा पहाड़ियों सहित रायगढ़ जिले के विभिन्न स्थानों पर अच्छी संख्या में खदानें अभी भी चालू हैं। नैटकनेक्ट के निदेशक बीएन कुमार ने बताया कि अब समय आ गया है कि अंधाधुंध खनन को रोकने के लिए एक समर्पित हिल डेवलपमेंट रेगुलेटरी अथॉरिटी का गठन किया जाए। कुमार ने कहा, “हम, पर्यावरण प्रेमी, राज्य भर में पहाड़ियों पर विस्फोट, वनों की कटाई और अनियमित विकास के खिलाफ आगाह करते रहे हैं, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।”
तीनों घटनाओं – मालिन, तालिये और इरशालवाड़ी – में यह देखा गया है कि पहले दो से तीन दिनों में 300 से 400 मिमी से अधिक वर्षा हुई थी। पद्मभूषण पुरस्कार विजेता भारतीय पारिस्थितिकीविज्ञानी, अकादमिक और लेखक माधव गाडगिल, जिन्होंने भारतीय विज्ञान संस्थान के तत्वावधान में एक अनुसंधान मंच, सेंटर फॉर इकोलॉजिकल साइंसेज की स्थापना की, ने कहा कि विनाशकारी बारिश के अलावा, मानवीय हस्तक्षेप और मानवीय लापरवाही हमेशा से रही है। ऐसी घटनाओं की जड़
गाडगिल ने कहा कि मिट्टी के कटाव को रोकने के लिए वनीकरण के मामले में पूरी तरह से अज्ञानता, पहाड़ों को काटकर सड़कों और अन्य बुनियादी ढांचे के निर्माण के अलावा खनन गतिविधियों को जारी रखने से अंततः ऐसे क्षेत्र भारी बारिश के प्रति संवेदनशील हो जाते हैं। एप्लाइड एनवायर्नमेंटल रिसर्च फाउंडेशन (एईआरएफ) की निदेशक अर्चना गोडबोले ने कहा कि कटाव के कारण कम समय में इतनी बड़ी मात्रा में गिरने वाले बारिश के पानी को पहाड़ियों पर अतिरिक्त दबाव डालने के लिए पर्याप्त रास्ता नहीं मिलता है, जिससे भूस्खलन होता है।
आईएमडी पुणे में मौसम विज्ञान के अतिरिक्त महानिदेशक और जलवायु अनुसंधान और सेवाओं के प्रमुख केएस होसालिकर ने कहा कि अगर छह से आठ दिनों तक लगातार तीन अंकों के स्तर पर अत्यधिक भारी बारिश होती है, तो पहाड़ी चोटियां (जैसे कि इरशालगढ़) जहां पेड़ों का आवरण नष्ट हो गया है। संतृप्ति के कारण हार मान लें क्योंकि तब पहाड़ी की स्थलाकृति के लिए पानी को सोखने और धारण करने के लिए बिल्कुल भी जगह नहीं बचती है, जिसके परिणामस्वरूप अंततः पूरी पहाड़ी की चोटी ढह जाती है।
उनके अनुसार मिट्टी को जमीन पर टिकाए रखने के लिए बहुत अधिक वनस्पति की आवश्यकता होती है। यदि यह सीमित भूमि वाला खुला भूभाग है तो रिसाव अधिकतम स्तर तक पहुंचने पर अतिप्रवाह होता है। उन्होंने आगे कहा, “यहां पहाड़ी पर पानी रोकने की क्षमता खत्म हो गई थी। बारिश के कारण इतना तेज बहाव हुआ कि मिट्टी भी गुरुत्वाकर्षण के कारण खुद को रोक नहीं पाई। इतनी तीव्र बारिश का दबाव इसका कारण था।”
होसालिकर ने कहा, “भौगोलिक रूप से संपूर्ण सह्याद्री पर्वत श्रृंखला विशेष रूप से कोंकण घाटों पर अत्यधिक सक्रिय भारी मानसून के लिए प्रवण है। हर मानसून में अधिकांश क्षेत्र में रीड अलर्ट मिलता है। पिछले सात-आठ दिनों में तीन अंकों की वर्षा के अलावा, रायगढ़ की वर्षा आज देश में सबसे अधिक लगभग 400 मिमी रही। कल भी रेड अलर्ट है। जब इतना बड़ा या संचयी प्रभाव होता है, तो पूरी पहाड़ी श्रृंखला प्रभावित होती है।”
कुमार ने कहा कि इरशालवाड़ी भूस्खलन ‘हम सभी के लिए एक और चेतावनी है।’ नैटकनेक्ट ने भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान या भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण की मदद से पहाड़ियों में मिट्टी की स्थिति का गहन अध्ययन करने का भी आह्वान किया। श्री एकवीरा आई प्रतिष्ठान के प्रमुख नंदकुमार पवार ने कहा, सरकार को पहाड़ियों के विस्फोट के कारण पारिस्थितिक क्षति का शीघ्र अध्ययन करना चाहिए। “निस्संदेह, मूसलाधार बारिश ने भूस्खलन में योगदान दिया है। लेकिन खनन और वनों की कटाई और अत्यधिक गर्मी के कारण पिछली क्षति और मिट्टी के ढीले होने से परेशानियां बढ़ सकती थीं, ”पवार ने कहा।
हरित समूहों ने कहा कि सरकार को नवी मुंबई, रायगढ़, ठाणे, उरण और अन्य खदान स्थलों पर स्थिति की जांच करने की जरूरत है और नवी मुंबई इंटरनेशनल जैसे सभी पहाड़ियों और निर्माण स्थलों पर विस्फोटों के भूकंपीय प्रभाव की जांच करने का आग्रह किया। एयरपोर्ट जहां से एक पहाड़ी को पूरी तरह हटा दिया गया. उन्होंने सरकार का ध्यान ठाणे और नवी मुंबई को घेरने वाली पारसिक पहाड़ियों, ठाणे में येऊर पहाड़ियों और खारघर पहाड़ियों जैसे भूस्खलन संभावित स्थलों की ओर आकर्षित किया।
कार्यकर्ता मंगेश म्हात्रे ने कहा कि पहाड़ियों और पहाड़ों को अछूता नहीं छोड़ा जाना चाहिए क्योंकि प्रकृति के साथ खिलवाड़ निश्चित रूप से विनाश के रूप में वापस आएगा और ऐसे पारिस्थितिक संवेदनशील क्षेत्रों में और उसके आसपास किसी भी प्रकार के विकास और पेड़ों के विनाश की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। कुमार ने सुझाव दिया कि पर्यावरण के प्रति संवेदनशील क्षेत्रों में आदिवासियों और अन्य परिवारों को प्रधानमंत्री आवास योजना जैसी परियोजनाओं के तहत उनके मौजूदा आवासों के करीब पुनर्वास किया जा सकता है।
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