गैंगस्टर से नेता बने मुख्तार अंसारी की न्यायिक हिरासत के दौरान गुरुवार रात उत्तर प्रदेश के बांदा मेडिकल कॉलेज में दिल का दौरा पड़ने से मौत पर हर तरफ राजनीतिक प्रतिक्रियाएं आ रही हैं। उनके बेटे ने आरोप लगाया है कि दो मामलों में आजीवन कारावास की सजा पाए पूर्व गैंगस्टर की मौत धीमे जहर के कारण हुई लेकिन जिला प्रशासन ने इस आरोप से इनकार किया है। एक अतिरिक्त मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट उनकी मृत्यु की परिस्थितियों की जांच करेंगे और एक महीने के भीतर रिपोर्ट सौंपेंगे। मुख्तार अंसारी बांदा में जेल के शौचालय के अंदर बेहोश पाए गए, उन्हें मेडिकल कॉलेज अस्पताल के सीसीयू में ले जाया गया, जहां उन्होंने अंतिम सांस ली।
उसकी मौत के साथ ही पूर्वी यूपी के सबसे खूंखार गैंगस्टर पर से पर्दा उठ गया है, जिसने कई दशकों तक लोगों के बीच दहशत कायम रखी थी. अपने युवावस्था के दिनों में एक क्रॉस-कंट्री धावक, मुख्तार अंसारी ने सत्तर और अस्सी के दशक के दौरान सरकारी ठेके हथियाने वाले गिरोह में शामिल होने के बाद, ग़ाज़ीपुर में अपराध करना शुरू कर दिया। उसका गिरोह कोयला खनन, रेलवे निर्माण, स्क्रैप निपटान, सार्वजनिक कार्यों और शराब कारोबार के ठेके हथियाने में सक्रिय था और बाद में यह 'गुंडा टैक्स' वसूलने, जबरन वसूली रैकेट और फिरौती के लिए अपहरण में भी शामिल हो गया। मुख्तार अंसारी का गिरोह ग़ाज़ीपुर, मऊ, वाराणसी और जौनपुर में अपनी आपराधिक गतिविधियों के लिए कुख्यात था। 2005 से जेल में बंद मुख्तार अंसारी पर 65 से ज्यादा आपराधिक मामले दर्ज थे, जिनमें से 25 मामले तो तब दर्ज हुए जब वह जेल में था. उन्हें यूपी की अलग-अलग अदालतों ने आठ मामलों में दोषी ठहराया था। वह राष्ट्रीय सुर्खियों में तब आया जब उसने और उसके गिरोह के सदस्यों ने नवंबर 2005 में गाजीपुर में भाजपा विधायक कृष्णानंद राय और छह अन्य की हत्या कर दी। पिछले साल अप्रैल में एमपी एमएलए अदालत ने मुख्तार अंसारी को कृष्णानंद राय की हत्या के लिए 10 साल की सजा सुनाई थी। इसी साल मार्च में फर्जी हथियार लाइसेंस मामले में उन्हें उम्रकैद की सजा सुनाई गई थी.
पिछले साल, वाराणसी की एक अदालत ने 1999 में एक व्यवसायी-सह-राजनेता अवधेश राय की हत्या के लिए मुख्तार अंसारी को आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी। अवधेश राय यूपी राज्य कांग्रेस प्रमुख अजय राय के बड़े भाई हैं, जो इस बार वाराणसी लोकसभा चुनाव लड़ेंगे। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के खिलाफ साल. मुख्तार अंसारी पर 1997 में वाराणसी में कोयला व्यवसायी नंद किशोर रूंगटा के अपहरण और हत्या का भी आरोप था। उन्हें 2019 में बांदा से पंजाब की रोपड़ जेल में स्थानांतरित कर दिया गया था, जब मोहाली स्थित एक प्रॉपर्टी डीलर को 10 करोड़ रुपये की जबरन वसूली कॉल की गई थी। बांदा जेल से. मुख्तार 2021 तक दो साल तक रोपड़ जेल में रहे, जब यूपी सरकार ने उन्हें वापस यूपी जेल में लाने की मांग करते हुए सुप्रीम कोर्ट का रुख किया। मुख्तार अंसारी यूपी में पांच बार विधायक चुने गए, दो बार निर्दलीय, दो बार बसपा उम्मीदवार के रूप में और पांचवीं बार उनकी पार्टी कौमी एकता दल के उम्मीदवार के रूप में विधायक चुने गए। मुख्तार अंसारी और उनके दो भाइयों का यूपी के पूर्वांचल क्षेत्र में जबरदस्त दबदबा था और उनकी मृत्यु के साथ ही उनके घटनापूर्ण जीवन पर अंतिम पर्दा पड़ गया है।
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