भारत में सिखों की स्थिति के बारे में कांग्रेस नेता राहुल गांधी के कथित “विभाजनकारी और भड़काऊ” बयानों पर भाजपा नेताओं द्वारा अपना विरोध जारी रखने के बीच, गांधी ने शनिवार, 21 सितंबर को एक प्रतिक्रिया जारी कर सत्तारूढ़ पार्टी की निंदा करते हुए कहा कि वह संयुक्त राज्य अमेरिका की अपनी यात्रा के दौरान की गई उनकी हालिया टिप्पणियों के बारे में झूठ फैला रही है।
एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर साझा किए गए एक बयान में, लोकसभा में विपक्ष के नेता गांधी ने भाजपा पर उन्हें चुप कराने का प्रयास करने का आरोप लगाया क्योंकि वे “सत्य को बर्दाश्त नहीं कर सकते।” उन्होंने कहा, “भाजपा अमेरिका में मेरी टिप्पणियों के बारे में झूठ फैला रही है। मैं भारत और विदेशों में हर सिख भाई-बहन से पूछना चाहता हूं कि क्या मैंने जो कहा है उसमें कुछ गलत है। क्या भारत ऐसा देश नहीं होना चाहिए जहां हर सिख और हर भारतीय बिना किसी डर के अपने धर्म का स्वतंत्र रूप से पालन कर सके?”
उन्होंने आगे कहा, “हमेशा की तरह, भाजपा झूठ का सहारा ले रही है। वे मुझे चुप कराने के लिए बेताब हैं क्योंकि वे सच बर्दाश्त नहीं कर सकते। लेकिन मैं हमेशा उन मूल्यों के लिए बोलूंगा जो भारत को परिभाषित करते हैं: विविधता में हमारी एकता, समानता और प्रेम।”
गांधी का यह बयान ऐसे समय में आया है जब भाजपा ने अपना विरोध प्रदर्शन तेज कर दिया है और दावा किया है कि उनकी टिप्पणियों से सिख समुदाय की धार्मिक भावनाएं आहत हुई हैं। अमेरिका की अपनी यात्रा के दौरान, कांग्रेस नेता ने वाशिंगटन डीसी के वर्जीनिया उपनगर हर्नडन में भारतीय-अमेरिकियों की एक सभा को संबोधित किया, जहां उन्होंने भारत में सिखों के सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में बात की।
गांधी ने कहा, “यह लड़ाई राजनीति के बारे में नहीं है, यह सतही है।” उन्होंने कहा कि वास्तविक मुद्दा यह है कि क्या सिखों को अपने धर्म का स्वतंत्र रूप से पालन करने की अनुमति होगी, जैसे कि पगड़ी पहनना, कड़ा पहनना या भारत में गुरुद्वारा जाना।
हालांकि, भाजपा की प्रतिक्रिया त्वरित और आलोचनात्मक थी। मनजिंदर सिंह सिरसा समेत कई भाजपा नेताओं ने गांधी की टिप्पणी की निंदा की। सिरसा ने कहा कि कई सिख और गुरुद्वारा प्रबंधन निकायों ने केंद्रीय गृह राज्य मंत्री नित्यानंद राय से मुलाकात कर अपनी नाराजगी व्यक्त की और इस बात की पुष्टि की कि सिखों के बलिदान ने देश को मजबूत किया है। इसके अलावा, दिल्ली और छत्तीसगढ़ में कई पुलिस शिकायतें दर्ज की गईं, जिसमें गांधी पर सिख समुदाय की भावनाओं को ठेस पहुंचाने का आरोप लगाया गया।
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