पेशेवर टेनिस से संन्यास लेने के एक साल बाद राफेल नडाल कोर्ट पर वापस आ गए हैं – प्रतिस्पर्धा करने के लिए नहीं, बल्कि कुछ और सार्थक करने के लिए। अपनी सेवानिवृत्ति की सालगिरह पर एक हार्दिक सोशल-मीडिया पोस्ट में, 22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने अपने राफानाडाल अकादमी के पूर्व छात्र, उभरते सितारे एलेक्जेंड्राएला के साथ अभ्यास करते हुए अपना एक वीडियो साझा किया।
नडाल ने अक्टूबर 2024 में संन्यास ले लिया और अपनी भूमिका निभाई डेविस कप फ़ाइनल में फ़ाइनल मैच बाद में नवंबर में 38 साल की उम्र में। अपने पोस्ट में उन्होंने लिखा: “एक साल बाद, टेनिस कोर्ट पर वापस आकर बहुत अच्छा लगा! अगली बार मैं और मजबूत होऊंगा।” इला के साथ अभ्यास सत्र के दौरान, वह तनावमुक्त और प्रसन्न दिखे, यहाँ तक कि जब इला ने उसके सामने एक मजबूत फोरहैंड मारा तो वह हँसने लगा।
एला, जो अब 20 वर्ष की हो चुकी है, के लिए यह सत्र विशेष अर्थ रखता है। उन्होंने 13 साल की उम्र से नडाल की मलोरका स्थित अकादमी में प्रशिक्षण लिया और 2023 में स्नातक की उपाधि प्राप्त की। तब से, उन्होंने डब्ल्यूटीए टूर पर उल्लेखनीय प्रगति की है। 2025 में, उन्होंने मियामी ओपन में जेलेना ओस्टापेंको और मैडिसन कीज़ को हराकर पूर्व प्रमुख चैंपियनों को चौंका दिया, इससे पहले उन्होंने सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए इगास्विएटेक पर 6-2, 7-5 से करियर-परिभाषित जीत हासिल की।
एला के साथ नडाल का रिश्ता अभ्यास से परे है। मियामी ओपन की सफलता के बाद, उन्होंने सोशल मीडिया पर उनकी प्रशंसा की: “हमें तुम पर बेहद गर्व है, एलेक्स। क्या अविश्वसनीय टूर्नामेंट है! आइए सपने देखते रहें!” उनका बंधन तब और बढ़ गया जब उन्होंने 2025 में अपना पहला WTA125 खिताब जीता, जिससे नडाल को हार्दिक बधाई भेजने के लिए प्रेरित किया गया।
एला ने अपने करियर में तेजी से प्रगति की है और ओपन युग में पहली फिलिपिनो बन गई हैं ग्रैंड स्लैम मुख्य ड्रॉ मैच जीतने के लिए. तत्कालीन 19 वर्षीय खिलाड़ी ने इस साल की शुरुआत में यूएस ओपन में 6-3, 2-6, 7-6 की रोमांचक वापसी के साथ 14वीं वरीयता प्राप्त क्लारा टॉसन को चौंका दिया। उन्होंने हाल ही में अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ 50वीं डब्ल्यूटीए रैंकिंग भी हासिल की है।
राफेल नडाल खेल के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में से एक हैं। उन्होंने 92 एटीपी टूर एकल खिताब जीते हैं, जिसमें 22 प्रमुख खिताब, रिकॉर्ड 14 फ्रेंच ओपन खिताब, 36 मास्टर्स खिताब और दो ओलंपिक स्वर्ण पदक शामिल हैं।
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