बार्सिलोना ओपन में एक्शन में राफेल नडाल (क्रेडिट: एएफपी)
37 वर्षीय नडाल, जो लगभग 2023 सीज़न में चूक गए थे, मई में फ्रेंच ओपन में प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद कर रहे हैं जहां वह रिकॉर्ड 14 बार के चैंपियन हैं।
राफेल नडाल को चोट के बाद टेनिस में वापसी पर अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा क्योंकि वह बुधवार को बार्सिलोना ओपन के दूसरे दौर में एलेक्स डी मिनौर के खिलाफ 7-5, 6-1 से हार गए।
22 बार के ग्रैंड स्लैम खिताब विजेता ने तीन महीने तक मैदान से बाहर रहने के बाद इस सप्ताह कोर्ट पर वापसी करते हुए अच्छा संघर्ष किया लेकिन अंततः ऑस्ट्रेलिया के कड़ी मेहनत करने वाले विश्व नंबर 11 के खिलाफ हार गए।
37 वर्षीय नडाल, जो लगभग 2023 सीज़न में चूक गए थे, मई में फ्रेंच ओपन में प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद कर रहे हैं जहां वह रिकॉर्ड 14 बार के चैंपियन हैं।
नडाल ने कहा, “व्यक्तिगत स्तर पर, जो आने वाला था, दूसरे सेट में 6-1 वही था जो आज होना था,” नडाल ने कहा, उन्होंने बताया कि वह खुद को बहुत आगे नहीं ले जाना चाहते थे।
उन्होंने कहा, “मुझे आज इसी तरह आगे बढ़ने की जरूरत है, जिससे मुझे रोलैंड गैरोस में प्रतिस्पर्धा करने का मौका मिल सके।”
“मैं मैड्रिड में एक कदम आगे बढ़ने की कोशिश करूंगा, फिर रोम में, और अगर, किसी भी टूर्नामेंट में वहां जाकर अपना सब कुछ देने और मरने के लायक है, तो वह पेरिस में है।”
12 मौकों पर बार्सिलोना क्ले-कोर्ट खिताब जीतने वाले स्पैनियार्ड ने जनवरी के बाद अपने पहले एटीपी टूर मैच में मंगलवार को फ्लेवियो कोबोली को आसानी से हरा दिया था, लेकिन उन्होंने कहा कि वह डी मिनौर के खिलाफ पसंदीदा नहीं थे, जिन्होंने अब अपने पिछले दो मुकाबले जीते हैं। पूर्व विश्व नंबर एक.
यह कहीं अधिक कठिन चुनौती साबित हुई और अपने नाम पर बने कोर्ट पर अपनी सर्वोच्च गुणवत्ता की झलक दिखाने के बावजूद, नडाल ने जो कहा वह टूर्नामेंट में उनकी अंतिम उपस्थिति है, उसमें असफल रहे।
ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने पहले गेम में ब्रेक लिया और कई शानदार ड्रॉप शॉट्स से नडाल की परीक्षा ली, जिन तक नडाल पहुंच नहीं सके।
हालाँकि, नडाल ने छठे गेम में अपने ब्रेक के साथ जवाबी हमला किया और जोरदार बैकहैंड के साथ 4-3 की बढ़त बना ली।
डी मिनौर ने 6-5 की बढ़त बना ली क्योंकि नडाल का शॉट वाइड चला गया और पहला सेट अपने नाम कर लिया जब स्पैनियार्ड ने एक शॉट नेट में डाला और अंतिम 10 अंक जीतकर नडाल को संघर्ष करना शुरू कर दिया।
25 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई ने दूसरे सेट में 2-1 की बढ़त बना ली थी, जब नडाल एक शक्तिशाली पासिंग शॉट का जवाब नहीं दे सके और 4-1 के लिए एक और ब्रेक हासिल कर लिया।
जब नडाल लंबे समय तक आगे रहे तो डी मिनौर ने तीसरे ब्रेक के साथ दूसरे सेट में अपना जोरदार प्रदर्शन समाप्त किया।
इससे पता चलता है कि नडाल ने जो कहा वह “यथार्थवादी” रूप से उस टूर्नामेंट में उनकी अंतिम उपस्थिति थी जिसे वह पसंद करते हैं।
उन्होंने कहा, “मुझे यहां कोर्ट पर अलविदा कहने का मौका मिला और यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है।”
“एक सप्ताह पहले मुझे लगा कि मैं इस इवेंट में और नहीं खेल पाऊंगा, यह दुखद होगा, लेकिन कम से कम मैंने खेला और अब इसे जारी रखने का समय आ गया है।”
मोंटे कार्लो मास्टर्स चैंपियन स्टेफानोस सितसिपास का दूसरे दौर में बुधवार को सेबस्टियन ओफ्नर से मुकाबला होगा।
(यह कहानी News18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फ़ीड से प्रकाशित हुई है – एएफपी)
