22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन राफेल नडाल ने गुरुवार को पुष्टि की कि वह अपने अंतिम ओलंपिक प्रदर्शन की तैयारी के लिए विंबलडन में भाग नहीं लेंगे। नडाल ने सोशल मीडिया पर पुष्टि की कि वह 1 जुलाई से लंदन में शुरू होने वाले ग्रास कोर्ट ग्रैंड स्लैम में भाग नहीं लेंगे।
बुधवार को ही स्पेन ने इसकी पुष्टि की थी। राफेल नडाल और कार्लोस अल्काराज़ पुरुष युगल में खेलेंगे पेरिस ओलंपिक में स्पेन के कप्तान डेविड फेरर के अनुसार नडाल एकल स्पर्धा में भी भाग लेंगे।
नडाल ने कहा, “रोलैंड गैरोस में मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान मुझसे मेरे ग्रीष्मकालीन कैलेंडर के बारे में पूछा गया था और तब से मैं क्ले कोर्ट पर अभ्यास कर रहा हूं। कल घोषणा की गई कि मैं पेरिस में होने वाले ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में खेलूंगा, जो मेरा आखिरी ओलंपिक होगा।”
उन्होंने कहा, “इस लक्ष्य के साथ, हमारा मानना है कि मेरे शरीर के लिए सबसे अच्छा यही है कि मैं तब तक सतह न बदलूं और क्ले पर खेलता रहूं। यही कारण है कि मैं इस साल विंबलडन में चैंपियनशिप में नहीं खेल पाऊंगा। मुझे इस बात का दुख है कि मैं इस साल उस अद्भुत आयोजन के शानदार माहौल का आनंद नहीं ले पाऊंगा जो हमेशा मेरे दिल में रहेगा और मैं उन सभी ब्रिटिश प्रशंसकों के साथ नहीं रह पाऊंगा जिन्होंने हमेशा मेरा भरपूर समर्थन किया है। मैं आप सभी को याद करूंगा।”
नडाल ने पहले संकेत दिया था कि पिछले दो महीनों में ज़्यादातर समय लाल मिट्टी पर खेलने के बाद उनके लिए मिट्टी से घास पर खेलना मुश्किल होगा। नडाल को फ्रेंच ओपन के पहले दौर में अलेक्जेंडर ज़ेवरेव ने हराया था और स्पैनियार्ड ने कहा कि वह पेरिस ओलंपिक में खेलने के लिए तैयार होने की कोशिश करेंगे।
नडाल 2022 में ग्रास-कोर्ट ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद 2023 में विंबलडन में शामिल नहीं हुए।
नडाल ने यह भी कहा कि वह 26 जुलाई से शुरू होने वाले पेरिस ओलंपिक से पहले स्वीडन में क्ले-कोर्ट टूर्नामेंट में भाग लेंगे।
नडाल ने कहा, “ओलंपिक खेलों की तैयारी के लिए मैं स्वीडन के बास्टाड में टूर्नामेंट खेलूंगा। यह एक ऐसा टूर्नामेंट है जिसमें मैंने अपने करियर के शुरुआती दिनों में हिस्सा लिया था और जहां मैंने कोर्ट के अंदर और बाहर दोनों जगह अच्छा समय बिताया था। आप सभी से वहां मिलने का इंतजार कर रहा हूं।”
