दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु ने शनिवार (25 मई) को मलेशिया मास्टर्स के सेमीफाइनल में थाईलैंड की बुसानन ओंगबामरुंगफान को 13-21, 21-16, 21-12 से हराकर खिताबी मुकाबले में अपनी जगह पक्की कर ली। उल्लेखनीय है कि सिंधु की बुसानन पर 19 मैचों में यह 18वीं जीत है।
सिंधु ने पहले गेम में कुछ बैककोर्ट फ्लोटर्स को गलत तरीके से जज किया और इससे उनकी थाई प्रतिद्वंद्वी मामूली बढ़त के साथ आगे रही। पीवी सिंधु के फ्लैट डायगोनल रिटर्न ने उन्हें 4-4 से बराबरी पर ला दिया, लेकिन बुसानन ने गेम में वापसी करते हुए दो अंकों की बढ़त हासिल कर ली।
थाई शटलर ने मध्यांतर तक 11-9 से दो अंकों की बढ़त बनाए रखी तथा सिंधु के आक्रमण को विफल रखा।
बुसानन ने खेल के मध्य अंतराल के बाद बेजोड़ ऊर्जा के साथ कोर्ट में वापसी की और सिंधु को चौंका दिया। 28 वर्षीय खिलाड़ी ने चतुराईपूर्ण स्पर्श और आक्रामकता के साथ सात अंकों की बढ़त हासिल की। बुसानन ने लंबी रैलियों के दौरान सिंधु को चकमा दिया और उनके तेज डायगोनल और स्मैश को विफल कर दिया।
सर्वोच्च वरीयता प्राप्त भारतीय महिला शटलर पहले गेम में केवल चार अंक ही हासिल कर सकीं, जिसके बाद विश्व वरीयता प्राप्त 10वीं खिलाड़ी ने पहला गेम 21-13 से जीत लिया।
सिंधु ने दूसरे गेम की शुरुआत 1-0 की बढ़त के साथ की, जब बुसानन क्रॉस-कोर्ट लिफ्ट का प्रयास करते समय वाइड हो गए। दूसरे गेम की शुरुआत में भारतीय खिलाड़ी कुछ खराब अंपायरिंग का शिकार हो गई, जब क्रॉस-कोर्ट स्मैश को लाइन के भीतर उतरने के बावजूद आउट करार दिया गया।
इससे बुसानन को मौका मिला और उन्होंने इसका फायदा उठाते हुए 4-2 की बढ़त ले ली। हालांकि, सिंधु ने अपनी प्रतिद्वंद्वी को बढ़त लेने का मौका नहीं दिया और वापसी करते हुए मध्यांतर तक स्कोर 11-9 कर लिया।
रियो ओलंपिक की रजत पदक विजेता सिंधु ने अपना संयम बनाए रखते हुए दूसरा गेम 21-16 से अपने नाम किया और मुकाबले को निर्णायक गेम में पहुंचा दिया। निर्णायक गेम में सिंधु ने शानदार प्रदर्शन किया और गेम अपने नाम करते हुए अपनी प्रतिद्वंद्वी को 21-12 से हरा दिया।
