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पहले भी कई ऐसे उदाहरण रहे हैं, जहां सबसे वरिष्ठ सांसद को प्रोटेम स्पीकर नियुक्त करने की परंपरा का पालन नहीं किया गया। (फाइल फोटो: पीटीआई)
भारत में प्रोटेम स्पीकर की नियुक्ति की प्रणाली ब्रिटेन की संसद की वेस्टमिंस्टर प्रणाली में 'हाउस ऑफ द हाउस' सम्मेलन से अपनाई गई है, जिसके अनुसार यह पदवी उस सदस्य को दी जाती है, जिसने संसद में सबसे लंबे समय तक लगातार सेवा की हो और यह सदस्य स्पीकर के निर्वाचित होने तक सदन की अध्यक्षता करने के लिए जिम्मेदार होगा।
भारतीय जनता पार्टी और कांग्रेस के बीच भाजपा नेता और सात बार के सांसद भर्तृहरि महताब को प्रोटेम स्पीकर नियुक्त किए जाने को लेकर वाकयुद्ध चल रहा है। यह पद नई संसद के शुरुआती दिनों के लिए ही सक्रिय होता है। 18वीं लोकसभा सोमवार को शुरू होगी। कांग्रेस, जो अपने वरिष्ठ सांसद के सुरेश को इस पद पर नियुक्त किए जाने की उम्मीद कर रही थी, नाराज है। वरिष्ठ नेता केसी वेणुगोपाल ने इसे “लोकतांत्रिक और संसदीय मानदंडों को नष्ट करने का प्रयास” कहा।
प्रोटेम स्पीकर लोकसभा का एक अस्थायी पीठासीन अधिकारी होता है, जिसे भारत के राष्ट्रपति द्वारा नव निर्वाचित सदस्यों को पद की शपथ दिलाने और सदन के अध्यक्ष के चुनाव की अध्यक्षता करने के लिए नियुक्त किया जाता है। भारत में प्रोटेम स्पीकर की नियुक्ति की प्रणाली ब्रिटेन की संसद की वेस्टमिंस्टर प्रणाली में 'हाउस ऑफ द हाउस' कन्वेंशन से अपनाई गई है, जिसके अनुसार यह उपाधि उस सदस्य को दी जाती है, जिसने संसद में सबसे लंबे समय तक अखंड सेवा की हो और यह सदस्य तब तक सदन की अध्यक्षता करने के लिए जिम्मेदार होगा, जब तक कि अध्यक्ष का चुनाव नहीं हो जाता।
भाजपा सूत्रों ने बताया कि इस परंपरा के अनुसार, भर्तृहरि महताब, जो लगातार सात बार लोकसभा सांसद रह चुके हैं, प्रोटेम स्पीकर के पद के लिए योग्य हैं और उन्हें इस पद पर नियुक्त किया गया है।
उन्होंने कहा कि कांग्रेस का यह आरोप स्पष्ट रूप से बेमानी है, क्योंकि सुरेश कोडुक्कुनिल ने केवल आठ गैर-लगातार कार्यकाल पूरे किए हैं, जिनमें से 1998 और 2004 में उन्हें हार का सामना करना पड़ा था। इसका मतलब यह है कि लोकसभा सांसद के रूप में यह उनका केवल चौथा लगातार कार्यकाल है, इसलिए वे प्रोटेम स्पीकर के पद के लिए योग्य नहीं हैं।
17वीं लोकसभा में भी यही परंपरा रही और वीरेंद्र कुमार को राष्ट्रपति ने प्रोटेम स्पीकर नियुक्त किया क्योंकि वे उस समय संसद के सबसे लंबे समय तक लगातार निर्वाचित सदस्य थे। मेनका गांधी जो सबसे वरिष्ठ सांसद थीं, लेकिन लगातार नहीं, उन्हें प्रोटेम स्पीकर नहीं चुना गया।
कांग्रेस ने सरकार पर संसदीय मानदंडों का उल्लंघन करने और महताब को प्रोटेम स्पीकर नियुक्त करके संविधान का अपमान करने का भी आरोप लगाया। भाजपा सूत्रों ने बताया कि 2004 में कांग्रेस ने इन संसदीय मानदंडों का उल्लंघन किया था क्योंकि उसने राष्ट्रपति से बालासाहेब विखे पाटिल को प्रोटेम स्पीकर नियुक्त करने की सिफारिश की थी, जो सांसद के रूप में अपना 8वां कार्यकाल पूरा कर रहे थे। यह इस तथ्य के बावजूद था कि अटल बिहारी वाजपेयी और जॉर्ज फर्नांडिस जैसे वरिष्ठ सदस्य क्रमशः अपना 10वां और 9वां कार्यकाल पूरा कर रहे थे।
पहले भी कई बार ऐसा हुआ है कि सबसे वरिष्ठ सांसद को प्रोटेम स्पीकर बनाने की परंपरा का पालन नहीं किया गया। 1956 में सरदार हुकम सिंह को इस पद पर नियुक्त किया गया, जबकि वे सबसे वरिष्ठ सांसद नहीं थे। 1977 में भी डीएन तिवारी को प्रोटेम स्पीकर नियुक्त किया गया, जबकि वे सबसे वरिष्ठ सांसद नहीं थे।
सदन का सबसे वरिष्ठ सदस्य नहीं।
2018 में, कांग्रेस द्वारा दायर एक मामले की सुनवाई करते हुए कि सरकार द्वारा किसी विशेष विधायक को प्रोटेम स्पीकर के रूप में नियुक्त करना गैरकानूनी था क्योंकि वह सदन का सबसे वरिष्ठ सदस्य नहीं था, सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट रूप से कहा कि ऐसा कोई नियम नहीं है और परंपराएं लागू करने के नियम नहीं हैं। सुप्रीम कोर्ट ने इस पर कपिल सिब्बल की दलीलों को स्वीकार नहीं किया और कई पिछले उदाहरणों का हवाला दिया जिसमें सबसे वरिष्ठ सांसद/विधायक के अलावा अन्य सदस्यों को प्रोटेम स्पीकर के रूप में नियुक्त किया गया है।
लोकसभा की प्रक्रिया के नियमों में यह भी कहा गया है कि हालांकि सामान्यतः संसद के सबसे वरिष्ठ सदस्य को प्रोटेम स्पीकर के रूप में चुना जाता है, लेकिन इस प्रथा में कुछ अपवाद भी रहे हैं।
