विप्रो के अजीम प्रेमजी और रंजन पई के पारिवारिक कार्यालय, जिसमें प्रेमजी इन्वेस्ट और क्लेपॉन्ड कैपिटल शामिल हैं, एयरलाइन कंपनी अकासा एयर में महत्वपूर्ण हिस्सेदारी हासिल करने के लिए बातचीत कर रहे हैं। लगभग 125 मिलियन डॉलर (1,000 करोड़ रुपये से अधिक) के प्रस्तावित निवेश का उद्देश्य एयरलाइन के विस्तार और प्री-डिलीवरी विमान भुगतानों का वित्तपोषण करना है। सौदे पर उचित परिश्रम करने के लिए सलाहकार फर्म अल्वारेज़ एंड मार्शल को नियुक्त किया गया है।
यह निवेश दिवंगत निवेशक राकेश झुनझुनवाला के दृष्टिकोण के अनुरूप है, जिन्होंने अकासा एयर की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। वर्तमान में, झुनझुनवाला परिवार के पास एयरलाइन में सबसे बड़ी हिस्सेदारी है, जिसकी हिस्सेदारी 40% है, और नए निवेश के बाद भी यह सबसे बड़ा शेयरधारक बना रहेगा।
टाइम्स ऑफ इंडिया की एक रिपोर्ट के अनुसार, बातचीत जारी है, हालांकि सौदे को अंतिम रूप देने में कुछ समय लग सकता है। इसके बावजूद, सीईओ विनय दुबे ने आश्वासन दिया कि अकासा एयर अच्छी तरह से पूंजीकृत रहेगी, उन्होंने कहा कि उनके पास जो नकदी है वह शुरुआती निवेश से अधिक है। उन्होंने जोर देकर कहा कि हम अच्छी तरह से पूंजीकृत रहने और अकासा एयर को लंबे समय तक संचालित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।
प्रेमजी इन्वेस्ट और क्लेपोंड कैपिटल तथा अल्वारेज़ एंड मार्शल दोनों ने निवेश पर आगे कोई टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
इंडिगो और एयर इंडिया के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा के बीच निवेशक एयरलाइन क्षेत्र के भविष्य को लेकर आशावादी हैं। गोफर्स्ट के दिवालिया होने और स्पाइसजेट की वित्तीय कठिनाइयों के कारण इस क्षेत्र के प्रमुख खिलाड़ी कमज़ोर हो गए हैं, ऐसे में अकासा एयर के प्रवेश को एक आशाजनक विकास के रूप में देखा जा रहा है। कोविड-19 महामारी से पहले स्पाइसजेट के बेड़े में 98 विमान थे, जो अब घटकर सिर्फ़ 22 रह गए हैं।
अगस्त 2021 में अपनी शुरुआत के बाद से, अकासा एयर ने अपने बेड़े का तेज़ी से विस्तार किया है, जिसमें 24 विमान शामिल हैं – जो देश में किसी भी नई एयरलाइन के लिए रिकॉर्ड गति है। एयरलाइन ने शुरुआत में 76 बोइंग 737 मैक्स विमानों का ऑर्डर दिया, उसके बाद जनवरी में 150 अतिरिक्त ऑर्डर दिए। हालांकि, उत्पादन में देरी और बढ़ती नियामक जांच ने इन योजनाओं को प्रभावित किया है।
अपने पहले वर्ष में 744 करोड़ रुपये का घाटा दर्ज करने और चालू वित्त वर्ष के लिए 1,600 करोड़ रुपये से अधिक के अनुमानित घाटे के बावजूद, दुबे ने इस बात पर जोर दिया कि ऐसे घाटे एयरलाइन के लिए एक मजबूत नींव बनाने में निवेश का हिस्सा हैं। शुरुआती लागत निवेश का हिस्सा है। उन्होंने कहा कि हम लोगों, सुरक्षा, प्रशिक्षण और प्रौद्योगिकी में निवेश कर रहे हैं और हमारा शुरुआती निवेश अभी भी सुरक्षित है।
