रविवार, 17 दिसंबर, 2023 को लंदन के एमिरेट्स स्टेडियम में आर्सेनल और ब्राइटन और होव अल्बियन के बीच इंग्लिश प्रीमियर लीग फुटबॉल मैच के दौरान शुरुआती गोल करने के बाद जश्न मनाते आर्सेनल के गेब्रियल जीसस। (एपी फोटो/इयान वाल्टन)
हैवर्टज़ और जीसस ने मिकेल अर्टेटा के आदमियों के लिए नेट में वापसी की, जिससे आर्सेनल ब्राइटन पर 2-0 की जीत के बाद इंग्लिश घरेलू लीग तालिका में शीर्ष पर पहुंच गया।
रविवार को 2-0 से जीत हासिल करने के कई मौके गंवाने के बावजूद आर्सेनल ने अंततः ब्राइटन के प्रतिरोध को कम कर दिया, जिसने गनर्स को अस्थायी रूप से कम से कम रविवार को प्रीमियर लीग तालिका के शीर्ष पर भेज दिया।
काई हैवर्ट ने 87वें में एक त्वरित पलटवार करके आर्सेनल की बढ़त को दोगुना करके खेल को सुरक्षित बना दिया, दोपहर में एक दुर्लभ क्लिनिकल फिनिश के साथ जब मेजबान व्यापक लापरवाही के दोषी थे।
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हैवर्टज़ का गोल आर्सेनल के खेल के 25वें शॉट से आया – ब्राइटन के लिए केवल दो की तुलना में – और लक्ष्य पर आठवां, हालांकि गोलकीपर बार्ट वेरब्रुगेन के पिछले बचावों में से एक को छोड़कर सभी काफी नियमित थे।
पहले हाफ में आर्सेनल के पास ब्राइटन के लिए शून्य के मुकाबले 15 शॉट थे लेकिन 53वें हाफ तक सफलता नहीं मिली। ब्राइटन के डिफेंडर जान पॉल वान हेके ने साका के एक कोने को हेडर से क्लियर करने का प्रयास किया, लेकिन गेंद गेब्रियल जीसस के पास ही पहुंची, जो इसे खाली नेट में वापस हेड करने के लिए तैयार थे।
उस लक्ष्य ने ब्राइटन को अधिक महत्वाकांक्षी बनने के लिए मजबूर किया और जैक हिंशेलवुड ने अंततः 64वें में डेविड राया को बचाने के लिए मजबूर किया, लेकिन यह सीधे आर्सेनल के गोलकीपर के लिए एक कमजोर हेडर था।
आर्सेनल दूसरे छोर पर करीब आता रहा और लुईस डंक को 68वें में एक और कोने के बाद लाइन से हटना पड़ा, जबकि मार्टिन ओडेगार्ड ने वेरब्रुगेन से एकमात्र गुणवत्ता बचाया जब उन्होंने क्षेत्र में प्रवेश किया और एक भयंकर शॉट लगाया जिसके लिए एक की आवश्यकता थी- हाथ से रोकना.
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आगामी कॉर्नर के बाद हैवर्ट्ज़ छह गज की दूरी से ऊंचे स्थान पर पहुंच गया, जबकि ब्राइटन 83वें में बराबरी के करीब आ गया जब पास्कल ग्रॉस को कोरू मितोमा से एक क्रॉस मिला, लेकिन उसने अपने शॉट को नजदीकी पोस्ट से थोड़ा बाहर भेज दिया।
जैसा कि ऐसा लग रहा था कि आर्सेनल को उन सभी गलतियों के लिए भुगतान करना पड़ सकता है, स्थानापन्न एडी नेकेतिया ने हैवर्ट को एक काउंटर पर छोड़ दिया और जर्मनी के फारवर्ड ने सुदूर पोस्ट के अंदर बाएं पैर के शॉट के साथ वेरब्रुगेन को हरा दिया।
इस जीत से आर्सेनल रविवार को मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ होने वाले मैच से पहले लिवरपूल से दो अंक आगे हो गया। शनिवार को क्रिस्टल पैलेस द्वारा गत चैंपियन को 2-2 से ड्रा पर रोके जाने के बाद यह गनर्स को मैनचेस्टर सिटी से पांच अंक आगे रखता है। एस्टन विला आर्सेनल से एक अंक पीछे है।
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