अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में प्रतीका रावल का उदय तेज, निर्णायक और नियंत्रण की भावना से हुआ है जिसने किशोरावस्था से लेकर अब तक की उनकी यात्रा को परिभाषित किया है। 25 वर्षीय सलामी बल्लेबाज, जिन्होंने कभी बास्केटबॉल में आशाजनक भविष्य के बजाय क्रिकेट को चुना था, जल्द ही भारत के सबसे भरोसेमंद शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों में से एक बन गए हैं।
रावल पिछले साल दिसंबर में वेस्टइंडीज के खिलाफ भारत की घरेलू श्रृंखला के दौरान सुर्खियों में आईं और एक साल से भी कम समय में उन्होंने खुद को महिलाओं के खेल में सबसे तेजी से बढ़ते नामों में शामिल कर लिया है। केवल 23 पारियों में 1000 एकदिवसीय रन बनाकर उन्होंने ऑस्ट्रेलिया की लिंडसे रीलर के साथ संयुक्त रूप से सबसे तेज गति से इस मील के पत्थर तक पहुंच बनाई।
स्मृति मंधाना के साथ उनकी साझेदारी भी उतनी ही प्रभावशाली रही है। केवल 23 मैचों में, इस जोड़ी ने 1799 रन बनाए हैं, जो उन्हें महिला क्रिकेट इतिहास में सबसे अधिक उत्पादक शुरुआती संयोजनों में पांचवें स्थान पर रखता है। उन विशिष्ट जोड़ियों में, भारतीय जोड़ी का औसत सबसे अधिक है, जो शीर्ष पर उनकी निरंतरता और तालमेल का प्रतिबिंब है।
हालाँकि, हालिया विश्व कप युवा बल्लेबाज के लिए विपरीत भावनाएँ लेकर आया। हालाँकि उनकी शुरुआती पारी कमजोर रही, लेकिन उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ महत्वपूर्ण लक्ष्य का पीछा करते हुए 122 रन की मैच जिताऊ पारी खेली, जिसने भारत को नॉकआउट चरण में पहुंचा दिया। यह एक नियंत्रित, लचीली पारी थी जिसे व्यापक सराहना मिली।
लेकिन उनके टूर्नामेंट में अचानक बदलाव आया जब नवी मुंबई में नमी भरी आउटफील्ड पर फिसलन के कारण उनका टखना टूट गया, जिससे उनका अभियान समय से पहले समाप्त हो गया। रावल ने उस क्षण को विशिष्ट स्पष्टता के साथ याद किया।
“मैं ऐसा व्यक्ति नहीं हूं जो बहुत अधिक भावनाएं दिखाता है। मैं चिल्लाया। हरलीन देयोल, जो लॉन्ग-ऑन पर थी, को पता था कि कुछ गड़बड़ है क्योंकि मैं आमतौर पर दर्द नहीं दिखाता हूं। मैं खड़ा हो गया क्योंकि मुझे स्ट्रेचर पर बाहर जाना पसंद नहीं है, यह सिर्फ मैं हूं। मैं ड्रेसिंग रूम में चला गया, और मेरी एकमात्र चिंता यह थी कि मैं कब बल्लेबाजी करने जा सकता हूं!” प्रतिका ने स्पोर्टस्टार को बताया।
प्रतिका अपनी चोट और विश्व कप फाइनल में न खेल पाने के बारे में सोचती है
किनारे से भी वह भारत के प्रचार में मौजूद रहीं. जब टीम ने अपना पहला विश्व कप खिताब जीता, तो मंधाना ने सुनिश्चित किया कि रावल जश्न का हिस्सा हों, और टीम के खुश होने पर उन्हें बीच में ले जाया गया।
चोट के झटके पर विचार करते हुए, रावल ने कहा, “ये चीजें किसी भी खिलाड़ी के साथ हो सकती हैं। यह खेल का हिस्सा है। यह मेरे नियंत्रण में नहीं है। केवल एक चीज जो मैं कर सकता था वह थी अपने टखने की ठीक से देखभाल करना। मैंने गणना करना शुरू कर दिया कि मुझे मैदान पर वापस आने में कितना समय लगेगा। यह सब इस बारे में था कि आगे क्या करना है। सभी भावनाएं जो मैंने नहीं दिखाईं, वे मेरे पिता ने दिखाईं। अंत में मुझे उन्हें शांत करना पड़ा।”