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ब्यूनस आयर्स (एपी/पीटीआई) में पोप फ्रांसिस और लियोनेल मेस्सी को दर्शाते हुए एक भित्ति
उनके पूर्ववर्ती मोजार्ट से प्यार करते थे, लेकिन पोप फ्रांसिस का जुनून फुटबॉल था, उनके लिए “सबसे सुंदर खेल” और शांति को शिक्षित करने और फैलाने के लिए एक वाहन भी था।
अर्जेंटीना के हमवतन लियोनेल मेस्सी और दिवंगत डाईगो माराडोना से लेकर ज़्लाटन इब्राहिमोविक और जियानलुइगी बफन तक, फ्रांसिस ने वेटिकन में फुटबॉल के सबसे महान सितारे प्राप्त किए, जो दुनिया भर से दर्जनों शर्ट और गेंदों पर हस्ताक्षर करते हैं।
वह अक्सर ब्यूनस आयर्स की सड़कों पर एक युवा लड़के के रूप में खेलते हुए, लत्ता से बनी एक गेंद का उपयोग करते हुए याद करते थे।
यह स्वीकार करते हुए कि वह “सबसे अच्छे में से नहीं था” और यह कि “उसके पास दो बाएं पैर थे”, वह अक्सर गोलकीपर के रूप में खेला जाता था, जो उसने कहा था कि “खतरों का जवाब देने के लिए” यह सीखने का एक अच्छा तरीका था कि “खतरे जो कहीं से भी आ सकते हैं”।
फुटबॉल का उनका प्यार ब्यूनस आयर्स में सैन लोरेंजो क्लब के प्रति उनकी वफादारी से अविभाज्य था, जहां वह अपने पिता और भाइयों के साथ मैच देखने गए थे।
“यह रोमांटिक फुटबॉल था,” उन्होंने याद किया।
उन्होंने पोप बनने के बाद भी अपनी सदस्यता बनाए रखी – और जब वेटिकन एजुकेशनल पार्टनरशिप के हिस्से के रूप में प्रतिद्वंद्वियों बोका जूनियर्स से सदस्यता कार्ड प्राप्त हुए, तो एक मामूली हंगामा हुआ।
वेटिकन के स्विस गार्ड्स में से एक के लिए फ्रांसिस क्लब की प्रगति के साथ अद्यतित रहे, जो अपने डेस्क पर परिणाम और लीग टेबल छोड़ देंगे।
फुटबॉल की तुलना अक्सर अपने प्रशंसकों के लिए एक धर्म से की जाती है, और फ्रांसिस ने विदेश यात्रा के दौरान फुटबॉल स्टेडियमों में कई विशाल जनता को रखा।
पेरिस में 2024 ओलंपिक खेलों के वेटिकन प्रतिनिधि फ्रांसीसी बिशप इमैनुएल गोबिलियार्ड ने कहा कि उन्होंने फुटबॉल द्वारा निभाई गई महत्वपूर्ण भूमिका को समझा।
“चाहे आप एक शौकिया या पेशेवर फुटबॉलर हों, चाहे आप इसे टेलीविजन पर देखना पसंद करें, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता: यह खेल लोगों के जीवन का हिस्सा है,” उन्होंने एएफपी को बताया।
लेकिन यह केवल अपने आप में एक अंत नहीं था – फ्रांसिस, एक अर्जेंटीना के जेसुइट, ने भी फुटबॉल को शांति और शिक्षा फैलाने के तरीके के रूप में देखा, इसके कुछ प्रबंधन में पैसे और भ्रष्टाचार के बावजूद।
2014 में, रोम में ओलंपिक स्टेडियम ने अपनी पहल में शांति के लिए एक “अंतर-धार्मिक मैच” की मेजबानी की।
“कई लोग कहते हैं कि फुटबॉल दुनिया में सबसे सुंदर खेल है। मुझे ऐसा भी लगता है,” फ्रांसिस ने 2019 में घोषणा की।
2013 की शुरुआत में, इतालवी और अर्जेंटीना की टीमों को संबोधित करते हुए, फ्रांसिस ने खिलाड़ियों को उनकी “सामाजिक जिम्मेदारियों” की याद दिला दी और “व्यापार” फुटबॉल की ज्यादतियों के खिलाफ चेतावनी दी।
धर्म के साथ, फुटबॉल में लक्ष्य “सामूहिक को पहले रखना, व्यक्तिगत रुचि से परे जाने के लिए,” गोबिलियार्ड ने कहा।
“हम खुद से अधिक कुछ की सेवा में हैं, जो हमें सामूहिक और व्यक्तिगत रूप से स्थानांतरित करता है।”
खेल के लिए पोंटिफ के प्यार ने नेटफ्लिक्स की हिट फिल्म “द टू पॉप्स” में एक दृश्य को प्रेरित किया, जिसमें पूर्व पोप बेनेडिक्ट XVI और तत्कालीन कार्डिनल जॉर्ज बर्गोग्लियो ने अपने दोनों देशों, जर्मनी और अर्जेंटीना के बीच 2014 विश्व कप फाइनल को देखा।
यह शुद्ध कल्पना थी, क्योंकि जल्द ही फ्रांसिस ने 1990 में टेलीविजन देखना छोड़ दिया था-जिस वर्ष तत्कालीन पश्चिम जर्मनी ने इटली द्वारा आयोजित विश्व कप के फाइनल में अर्जेंटीना को हराया था-जबकि उनके पूर्ववर्ती शास्त्रीय संगीत और पढ़ने को प्राथमिकता देते थे।
फ्रांसिस ने अर्जेंटीना में 1978 के विश्व कप का कभी उल्लेख नहीं किया, जो एक तानाशाही के बीच में हुआ जब वह जेसुइट्स का एक प्रांतीय नेता था।
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“जब, पोप के रूप में, मुझे कुछ साल पहले वेटिकन में माराडोना प्राप्त हुआ … मैंने उससे पूछा, मजाक में, 'तो, जो दोषी हाथ है?” “उन्होंने 2024 में कहा।
जबकि सैन लोरेंजो के प्रति उनका लगाव उनकी आस्तीन पर पहना गया था, उन्होंने अन्यथा पक्षों को लेने से बचने की कोशिश की।
2022 में, कतर में फ्रांस और अर्जेंटीना के बीच विश्व कप फाइनल से पहले, उन्होंने विजेता को “विनम्रता” के साथ जीत का जश्न मनाने का आह्वान किया।
और एक बार पूछा कि खेल का सबसे बड़ा खिलाड़ी माराडोना या लियोनेल मेसी कौन था, पोप ने अपने दांव लगाए।
“माराडोना, एक खिलाड़ी के रूप में, महान था। लेकिन एक आदमी के रूप में, वह असफल रहा,” फ्रांसिस ने कहा, कोकीन और शराब के लिए नशे की लत से जूझने के अपने दशकों का जिक्र किया।
उन्होंने मेस्सी को एक “सज्जन” के रूप में वर्णित किया, लेकिन कहा कि वह एक तीसरा, पेले, “दिल का आदमी” चुनेंगे।
(यह कहानी News18 कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फ़ीड – AFP से प्रकाशित की गई है)
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