पोंगल एक फसल उत्सव है जो तमिलनाडु में मनाया जाता है। यह त्यौहार मकर संक्रांति के समान है जो उत्तरी राज्यों में मनाया जाता है। यह चार दिवसीय त्योहार है जो सूर्य देव (सूर्य देव) को समर्पित है। इस साल, पोंगल 14 जनवरी को शुरू हुआ और 17 जनवरी को समाप्त होगा।
पोंगल सूर्य के उत्तर की ओर बढ़ने का भी प्रतीक है जिसे गुजरात में उत्तरायण भी मनाया जाता है। पोंगल के चार दिनों को भोगी पोंगल, सूर्य पोंगल, मातु पोंगल और कन्नुम पोंगल के नाम से जाना जाता है। पोंगल नाम इसी नाम के एक व्यंजन के नाम से लिया गया है जो त्योहार के दौरान बनाया और खाया जाता है।
आज पोंगल का दूसरा दिन है जो चार दिवसीय त्योहार का सबसे महत्वपूर्ण दिन है। इस दिन को सूर्य पोंगल के नाम से जाना जाता है। सूर्य पोंगल के बारे में अधिक जानने के लिए आगे पढ़ें।
सूर्य पोंगल शुभ थाई महीने का पहला दिन है। इस दिन लोग समृद्धि के लिए सूर्य देव से प्रार्थना करते हैं और फसल के लिए उन्हें धन्यवाद देते हैं। इस दिन लोग सूर्य की पत्नी छाया और संज्ञा की भी पूजा करते हैं।
यह दिन सूर्य की उत्तर की ओर यात्रा का भी प्रतीक है जो वसंत की शुरुआत का प्रतीक है। सूर्य पोंगल को न केवल घरों में बल्कि कार्यालयों में भी व्यापक उत्सव के रूप में मनाया जाता है।
लोग अपने घरों और कार्यालयों के मुख्य द्वार पर 'कोलम' बनाते हैं। कोलम रंगीन चावल के आटे से बनाया जाता है और कभी-कभी, कुछ जटिल डिजाइनों के कारण कोलम बनाने में कई घंटे लग जाते हैं।
सूर्य पोंगल के दिन नए चावल पकाने का महत्व है। हर घर में दूध के साथ नए चावल का एक बर्तन पकाया जाता है और जब बर्तन के ऊपर दूध उबलता है, तो परिवार के सदस्य “पोंगल-ओ-पोंगल” चिल्लाते हैं। फिर इसे सूर्य देव को अर्पित किया जाता है और बाद में परिवार के सदस्यों द्वारा खाया जाता है।
भोजन पोंगल उत्सव का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। पके हुए चावल का उपयोग पोंगल नामक व्यंजन बनाने के लिए किया जाता है जिसमें चीनी और दाल शामिल होती है। पोंगल की विभिन्न किस्में बनाई जाती हैं और इनमें वेनपोंगल और चक्र पोंगल शामिल हैं। वेनपोंगल को बैंगन, सांबर, वड़ई, इडली और अन्य व्यंजनों के साथ खाया जाता है।
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