छत्तीसगढ़ के खैरागढ़ विधानसभा उपचुनाव में मंगलवार को कुछ बूथों पर मामूली मुद्दों के बीच मतदान शांतिपूर्ण रहा। शाम पांच बजे तक करीब 78 फीसदी मतदान हुआ।
उपचुनाव को प्रतिष्ठा का मुद्दा बनाते हुए, छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री भूपेश बघेल ने इसे 2023 के विधानसभा चुनावों से पहले एक आभासी सेमीफाइनल कहा था और चुनाव प्रचार के एक बड़े हिस्से के लिए निर्वाचन क्षेत्र में डेरा डाले हुए थे। उन्होंने प्रचार प्रक्रिया की निगरानी के लिए अपने मंत्रियों की एक बैटरी भी तैनात की थी।
मतदान मंगलवार सुबह सात बजे शुरू हुआ और शाम करीब पांच बजे शांतिपूर्ण ढंग से संपन्न हुआ और कई बूथों पर लंबी कतारें देखी गईं।
उपचुनाव के लिए प्रशासन ने 291 मतदान केंद्रों का गठन किया था और करीब 2.11 लाख लोगों के वोट डालने की उम्मीद थी.
खैरागढ़ में कांग्रेस, भारतीय जनता पार्टी और जनता कांग्रेस छत्तीसगढ़ के उम्मीदवारों सहित दस उम्मीदवार अपनी किस्मत आजमा रहे थे। इनमें कांग्रेस की यशोदा वर्मा, भाजपा की कोमल जंघेल, जनता कांग्रेस छत्तीसगढ़ के नरेंद्र सोनी और राष्ट्रीय जनसभा पार्टी के मोहन भारती प्रमुख थे।
सीएम बघेल ने मतदान के बाद भी विश्वास जताते हुए कहा, “मैं बवंडर दौरे कर रहा हूं और मुझे विश्वास है कि कांग्रेस को जनता का आशीर्वाद मिलेगा।” प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष मोहन मरकाम ने एक कदम आगे बढ़ते हुए कहा कि भाजपा ने पहले ही हार चुके हैं और पार्टी के छत्तीसगढ़ प्रभारी को इस बात की जानकारी है.
भाजपा नेता और पूर्व मुख्यमंत्री डॉ रमन सिंह ने हालांकि कहा कि उनके उम्मीदवार उपचुनाव जीतेंगे, उन्होंने कहा कि कांग्रेस को केवल खैरागढ़ याद था जब चुनाव आसपास था।
2018 का चुनाव एक कठिन लड़ाई थी क्योंकि जनता कांग्रेस छत्तीसगढ़ के देवव्रत सिंह ने भाजपा के कोमल जांगेल को केवल 870 मतों के अंतर से हराया था। नवंबर 2021 में सिंह की मृत्यु हो गई, जिससे उप-चुनाव की आवश्यकता हुई।
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