पैरालिंपिक: दो बार के स्वर्ण पदक विजेता देवेंद्र झाझरिया की नजर टोक्यो में तीसरे पर

जब हर कोई भारत के नए गोल्डन बॉय, नीरज चोपड़ा की जय-जयकार करने में व्यस्त है, उसी अनुशासन में एक दोहरा स्वर्ण पदक विजेता है – सुर्खियों से बहुत दूर – अपने और भारत के लिए तीसरा स्वर्ण जीतने के लिए अपने कौशल को परिष्कृत करता है।

देवेंद्र झाझरिया ने 2004 एथेंस पैरालिंपिक में एफ -46 भाला फेंक स्पर्धा में अपना पहला स्वर्ण जीतकर भारत को गौरवान्वित किया और इसके बाद 2016 के रियो पैरालिंपिक में एक और स्वर्ण पदक जीता। 62.15 मीटर के विश्व रिकॉर्ड थ्रो सहित उनके प्रयासों को पद्म श्री से सम्मानित किया गया, जिससे देवेंद्र इस राष्ट्रीय सम्मान से सम्मानित होने वाले पहले पैरा-एथलीट बन गए।

आईएएनएस के साथ एक स्पष्ट बातचीत में, 40 वर्षीय और बेहद फिट देवेंद्र ने कहा कि वह आगामी टोक्यो पैरालिंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए तैयार हैं। भाला फेंकने वाला, जो राजस्थान के चुरू का है, रेलवे के साथ काम कर रहा था और अब भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) के साथ है।

देवेंद्र ने कहा, “कुछ दिन पहले, मैं 2004 को याद कर रहा था। मेरे पिता अकेले थे जो मुझे एथेंस खेलों के लिए विदा करने आए थे।” “न तो राज्य ने और न ही केंद्र सरकार ने कोई पैसा दिया। मेरे पिता नहीं रहे, लेकिन मुझे अभी भी उनके शब्द याद हैं, ‘यदि आप अच्छा करते हैं, तो देश और सरकार आएंगे और आपका समर्थन करेंगे’।”

दो दशकों से अधिक समय से खेल में सक्रिय रहने वाले पैरा-एथलीट का कहना है कि उनके पिता सही थे, क्योंकि उन्होंने देश में अन्य खेलों की शुरुआत के बाद से एक लंबा सफर तय किया है।

झाझरिया ने कहा, “आज, जब मैं सरकारों को एथलीटों को प्रेरित करते देखता हूं, तो मुझे लगता है कि मेरे पिता अब जहां भी होंगे, बहुत खुश होंगे।” “टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम (टॉप्स) वास्तव में अच्छी है और खेलो इंडिया युवा एथलीटों को भी लाभान्वित कर रही है।”

उन्होंने कहा: “खेल ने एक लंबा सफर तय किया है। एथलीटों को सभी बुनियादी सुविधाएं मिल रही हैं। 2004 में वापस, मुझे यह भी नहीं पता था कि एक फिजियो या फिटनेस ट्रेनर क्या है। आज, साई के केंद्रों में सभी सुविधाएं हैं। सरकार इसके अलावा, एथलीटों और पैरा-एथलीटों को समान रूप से समर्थन दे रहा है।”

ऐसा कहने के बाद, देवेंद्र ने कहा कि देश को अभी भी खेलों में वांछित उत्कृष्टता हासिल करनी है। उन्होंने खेल विश्वविद्यालय खोलने की बात कही। ये विश्वविद्यालय भारत को उत्कृष्टता के उन स्तरों तक ले जा सकते हैं।

उन्होंने कहा, “हमें शोध करने की जरूरत है। भारत में खेल विश्वविद्यालयों की जरूरत है। हमारे पास प्रतिभा की कमी नहीं है, लेकिन खेल विज्ञान एक ऐसा क्षेत्र है जहां काफी काम करने की जरूरत है।”

भाला फेंकने वाला, जिसका बायां हाथ आठ साल की उम्र में काटना पड़ा था, जब उसने गलती से एक लाइव इलेक्ट्रिक केबल को छू लिया था, लगभग दो दशकों तक फैले एक बहुत ही सजाए गए करियर में अपने तीसरे पैरालिंपिक के लिए तैयार है।

देवेंद्र ने कहा, “मेरे पास अनुभव है, इसलिए मैं काफी आश्वस्त हूं।” “मैं खुद को शांत और केंद्रित रखूंगा। पिछले साल, मुझे कोविड-पॉजिटिव परीक्षण किया गया था। परिणामस्वरूप, मेरे प्रशिक्षण में बाधा उत्पन्न हुई। लेकिन मैंने इसे पार कर लिया और वास्तव में कड़ी मेहनत की। वजन भी मेरे लिए एक मुद्दा था। मेरे कोच ने कहा था कि अगर मेरा वजन एक किलो भी बढ़ जाता है, तो मुझे पदक के बारे में भूल जाना चाहिए। इसलिए, मैंने अपना वजन नियंत्रित करने के लिए घर पर गैस सिलेंडर उठाना शुरू किया। मैंने इसे 7 किलो कम किया और अब मेरा वजन 79 है।”

इन प्रेरक शब्दों के साथ, किरकिरा पैरालिंपियन ने हस्ताक्षर किए – घर में एक और स्वर्ण लाने के अपने सपने को पूरा करने के लिए तैयार।