अधिकारियों ने कहा कि ओडिशा के मयूरभंज जिले में एक सरकारी आदिवासी आवासीय विद्यालय में भोजन करने के दो दिन बाद मंगलवार को 100 से अधिक छात्र बीमार पड़ गए और कक्षा 5 के एक छात्र की मौत हो गई। उन्होंने कहा कि काकबंधा आश्रम स्कूल के छात्रों ने रविवार सुबह “अधिकृत मेनू में उल्लिखित नहीं” खाद्य पदार्थ खाने के बाद बेचैनी की शिकायत की और बीमार पड़ गए।
प्रभावित छात्रों के माता-पिता ने दावा किया कि बच्चों ने किण्वित चावल (‘पखला’), मसले हुए आलू और आम की चटनी खाई थी, जिसके बाद उन्हें दस्त और उल्टी हुई।
अधिकारियों ने कहा कि 100 से अधिक छात्र बीमार पड़ गए और उन्हें स्थानीय सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र ले जाया गया, जहां से उनमें से 67 को गंभीर हालत में बारीपदा के पीएमआर मेडिकल कॉलेज और अस्पताल में स्थानांतरित कर दिया गया।
मयूरभंज जिला कलेक्टर हेमा कांता साय ने कहा, “कक्षा 5 की छात्रा रूपाली बेसरा को सोमवार को अस्पताल की गहन चिकित्सा इकाई (आईसीयू) में भर्ती कराना पड़ा। लगातार चिकित्सा हस्तक्षेप के बावजूद, मंगलवार सुबह उसकी मृत्यु हो गई।”
अधिकारी ने यह भी कहा, “वर्तमान में, 66 छात्रों का अस्पताल में इलाज चल रहा है, जबकि अन्य 41 सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र में भर्ती हैं। एक मेडिकल टीम स्वास्थ्य केंद्र में भेजी गई है, जबकि दूसरी स्कूल में कैंप कर रही है।”
जिला कलेक्टर ने कहा, कुछ और छात्रों को अस्पताल में भर्ती कराया जा रहा है। उन्होंने संवाददाताओं से कहा, “पुलिस जांच के अलावा, हम एक स्वतंत्र जांच भी करेंगे, क्योंकि यह आरोप लगाया गया है कि हेडमास्टर ने ऐसा खाना परोसा था जिसका मेनू में उल्लेख नहीं था। घटना के लिए जिम्मेदार शिक्षकों और अधिकारियों के खिलाफ कार्रवाई की जाएगी।”
जिला कलेक्टर ने बताया कि मृतक की मां की शिकायत के आधार पर पुलिस मामला दर्ज कर लिया गया है।
घटना सामने आने के बाद ग्रामीणों ने मृतक के परिवार को मुआवजा देने और घटना के लिए जिम्मेदार लोगों के खिलाफ कार्रवाई की मांग करते हुए रसगोविंदपुर-जलेश्वर रोड को जाम कर दिया. अधिकारियों ने बताया कि स्कूल के प्रधानाध्यापक जयंत कुमार पाणिग्रही को ड्यूटी में लापरवाही के आरोप में निलंबित कर दिया गया है और सरकार ने मृतक छात्र के परिवार को 7 लाख रुपये की अनुग्रह राशि देने की घोषणा की है।
ओडिशा हाउसिंग एंड अर्बन डेवलपमेंट कृष्ण चंद्र महापात्रा ने अस्पताल में भर्ती छात्रों से मुलाकात की और उनके माता-पिता से बात की।