धोनी ने शानदार अंदाज में समापन किया। भीड़ पर एक शानदार प्रहार. भारत ने 28 साल बाद विश्व कप जीता। पार्टी ड्रेसिंग रूम में शुरू होती है और यह एक भारतीय कप्तान है जो फाइनल की रात बिल्कुल शानदार था।
रवि शास्त्री के अमर शब्द 13 साल के हो गए। एक अरब से अधिक लोगों के सपनों की पूर्ति 13 साल की हो गई। 2 अप्रैल 2011 को शनिवार की शाम को वह दिन आया, जिसका देश 1983 में उस गौरव के बाद से इंतजार कर रहा था। सचिन तेंदुलकर का सपना और उनका बड़ा प्रेरणा कारक केवल विश्व कप था। युवा तेंदुलकर ने भारत को 1983 विश्व कप जीतते हुए देखा था और उन्होंने इसे “मेरे जीवन का महत्वपूर्ण मोड़” कहा था।
वास्तव में यह था. मास्टर ब्लास्टर, जिन्होंने अपने करियर में हर रिकॉर्ड बनाया, उनकी खुशी की एक बड़ी कमी थी जो उन्हें आखिरकार उस स्थान पर मिली जहां उन्होंने अपने घरेलू क्रिकेट का अधिकांश समय बिताया – वानखेड़े। युवराज सिंह की कहानी भी संजोने लायक है। उन्हें कैंसर था और उन्होंने अपने स्वास्थ्य से संघर्ष करते हुए टूर्नामेंट खेला, लेकिन वैश्विक शोपीस इवेंट में वह भारत के सबसे चमकीले सितारे थे।
भारत एक मजबूत टीम थी लेकिन यह तीन साल की योजना थी जिसका पालन किया जा रहा था जिसने टीम को दुनिया के शीर्ष पर पहुंचा दिया।
मेन इन ब्लू का टूर्नामेंट लगभग परफेक्ट रहा। वे केवल एक मैच हारे और एक टाई रहा। इन दोनों को छोड़कर, वे लाल-गर्म थे। एमएस धोनी की टीम ने 19 फरवरी को अपने पहले मैच में बांग्लादेश पर जीत के साथ टूर्नामेंट की शुरुआत की, जब वीरेंद्र सहवाग ने सभी को अपनी बल्लेबाजी कौशल की याद दिलाई और युवा विराट कोहली ने झलक दिखाई कि वह आगे क्या करेंगे। दोनों ने शतक जड़े, क्योंकि मेन इन ब्लू ने उस टीम के खिलाफ 370/4 का विशाल स्कोर खड़ा किया, जो 2007 के वैश्विक शोपीस से भारत के जल्दी बाहर होने में महत्वपूर्ण था।
मुनाफ पटेल, जहीर खान और हरभजन सिंह के शानदार गेंदबाजी प्रयास ने बांग्ला टाइगर्स को 283 रन पर समेट दिया।
कारवां आगे बढ़ता रहा और कुछ झटकों का सामना करना पड़ा, जब इंग्लैंड ने बेंगलुरु में 338 रनों के स्कोर के साथ बराबरी कर ली और जब प्रोटियाज ने नागपुर में 297 रनों का पीछा करते हुए तीन विकेट की करीबी जीत के साथ अजेय क्रम को रोक दिया।
भारत को क्वार्टर फाइनल में तीन बार के गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया से मुकाबला करना पड़ा और उन्होंने पैसों के लिए भारतीयों को दौड़ाया। उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वी रिकी पोंटिंग के शतक की मदद से 260 रन का मजबूत स्कोर बनाया, जिन्होंने 2003 के फाइनल में भी बड़ी पारी खेली थी। लेकिन इस बार, टीम के पास बड़ी बाधा पार करने के लिए काफी कुछ था। शीर्ष क्रम में सचिन तेंदुलकर और गौतम गंभीर ने अर्द्धशतक बनाए लेकिन सह-मेजबान 187/5 पर संकट में थे और अभी भी 74 रन की जरूरत थी।
फिर दो बाएं हाथ के खिलाड़ी खड़े थे – युवराज सिंह और सुरेश रैना, सटीक 74 के अटूट स्टैंड के साथ खेल खत्म करने की राह पर आगे बढ़ते हुए, जैसा कि भारत ने फिर से सपना देखा था।
कट्टर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान अगले स्थान पर था। भारत-पाकिस्तान का खेल हमेशा उच्च दबाव वाला होता है और उन दिनों दोनों देशों के प्रधानमंत्रियों की उपस्थिति में नॉकआउट होता है – यह एक बड़ा क्षण होता है। सचिन तेंदुलकर ने कई मौके बचाए और 85 रन बनाए। सुरेश रैना ने 36 रन का योगदान दिया, जिससे मेन इन ब्लू ने 260/9 का अच्छा स्कोर खड़ा किया।
अंत में यह काफी था. भारत के खिलाफ 2007 टी20 विश्व कप में पाकिस्तान को जीत के करीब लाने वाले मिस्बाह-उल-हक ने 56 रनों की जोरदार पारी खेली, लेकिन भारतीय गेंदबाजों के सामने यह बहुत ज्यादा थी। जहीर खान, आशीष नेहरा, मुनाफ पटेल, हरभजन सिंह और युवराज सिंह ने दो-दो विकेट लिए। भारतीयों ने 29 रन से जीत दर्ज की और विश्व कप के करीब पहुंच गये।
तिलकरत्ने दिलशान, कुमार संगकारा, महेला जयवर्धने, लसिथ मलिंगा और मुथैया मुरलीधरन जैसे स्पष्ट मैच विजेताओं के साथ श्रीलंका अब की तुलना में कहीं अधिक मजबूत था। अनुभवी जयवर्धने के शतक और थिसारा परेरा की अंतिम आतिशबाज़ी ने लंका को 274/6 तक पहुँचाया। विजेता को 50 ओवर बाद ताज पहनाया जाना था।
भारत ने मलिंगा के सामने सहवाग और सचिन के विकेट जल्दी खो दिए लेकिन कोहली और गंभीर ने 83 रनों की साझेदारी करके स्थिति को स्थिर कर दिया। दो शुरुआती विकेटों के बाद इसकी बहुत जरूरत थी। गंभीर ने अपने जीवन की पारी खेली और कप्तान एमएस धोनी, जिनका तब तक टूर्नामेंट में प्रदर्शन निराशाजनक रहा था, ने भी एक यादगार पारी खेली। दोनों ने 109 रनों की साझेदारी की और गेम लगभग अपने नाम कर लिया। लेकिन गंभीर शतक से तीन रन पीछे रह गए। युवराज सिंह ने धोनी के साथ जोड़ी बनाई और फिर वो पल आया, जिसका सभी को इंतजार था- 'धोनी ने शानदार अंदाज में फिनिश किया…'
