टोक्यो: ब्रिटेन के एलिस्टेयर ब्राउनली पिछले दो ओलंपिक में सबसे पसंदीदा थे और उन्होंने स्वर्ण पदक जीता और टोक्यो से उनकी अनुपस्थिति का मतलब है कि उनके छोटे भाई जॉनी सहित मैदान का एक अच्छा आधा सोमवार को पानी में उतरेगा, यह विश्वास करते हुए कि वे जीत सकते हैं।
पिछले 18 महीनों में COVID-19 व्यवधानों और दौड़ की कमी ने फॉर्म को स्थापित करना मुश्किल बना दिया है, और अगर खेल पिछले साल निर्धारित समय पर आगे बढ़े होते, तो 2019 और 2020 में विश्व चैंपियन, फ्रेंचमैन विंसेंट लुइस को हराने वाला आदमी होता .
2012 में 11वें और 2016 में सातवें स्थान पर रहने के बाद लुइस एक अनुभवी ओलंपिक प्रतियोगी हैं, लेकिन युवा प्रतिभाओं की एक लहर के साथ अब दरवाजे पर दस्तक दे रहा है जो शायद पर्याप्त नहीं है।
लुइस 2012 में रजत पदक विजेता 38 वर्षीय स्पैनियार्ड जेवियर गोमेज़ के साथ एक सकारात्मक धोखेबाज़ दिखता है और बाइक दुर्घटना के बाद रियो से बाहर हो गया, और हालांकि वह एक पदक के लिए एक लंबा शॉट दिखता है, यह एक भावनात्मक वापसी होगी।
पांच बार के विश्व चैंपियन ने इस सप्ताह कहा, “काश मैं थोड़ा छोटा होता और थोड़ा बेहतर होता, लेकिन मुझे अभी भी लगता है कि मेरे पास मौके हैं। मैंने अपने करियर में सब कुछ किया है, यह सिर्फ एक बोनस है और मैं इसके लिए जा रहा हूँ।”
गोमेज़ ने 2012 में जॉनी ब्राउनली को दूसरे स्थान पर रखा, जिसमें ब्राउनली ने चार साल बाद अपने कांस्य में एक रजत जोड़ा।
अब, अंत में बड़े भाई एलिस्टेयर की छाया के बिना दौड़ते हुए, जॉनी खुद को अगली पीढ़ी से लड़ने वाले पुराने गार्ड के बीच पाता है।
लीड्स, इंग्लैंड में खेलों से पहले आखिरी आईटीयू दौड़ में उन्हें इसकी एक कड़ी याद आई, जब साथी ब्रिटान एलेक्स यी ने आखिरकार एक जीत के साथ वादे के वर्षों को पूरा किया जिसने उन्हें टोक्यो में वास्तविक पदक के लिए प्रेरित किया।
अगर 23 वर्षीय यी तैराकी और बाइक पर विवाद में रह सकता है तो उसके पास गति है – वह 2018 में ट्रैक पर ब्रिटिश 10,000 मीटर चैंपियन था – जो उसे मैदान से चीर सकता था।
‘बड़े पैमाने पर कदम’
यी ने हाल ही में कहा था कि कुछ समय के लिए वह यह महसूस करने के लिए संघर्ष कर रहे थे कि वह खेल के अभिजात वर्ग के साथ पंक्तिबद्ध होने के योग्य हैं लेकिन उनकी लीड्स जीत ने किसी भी संदेह को दूर कर दिया।
यी ने ट्रायथलॉन समाचार वेबसाइट tri247.com को बताया, “मुझे लगता है कि यह एक बड़ा कदम था – मैं वास्तव में सबसे अधिक आराम से दौड़ में जा रहा था।”
“मैंने दौड़ को अपने पास नहीं आने दिया, मैंने अपनी खुद की दौड़ को परिभाषित करने की कोशिश की, जिस पर मुझे सबसे ज्यादा गर्व था।”
नॉर्वे के क्रिस्टियन ब्लममेनफेल्ट, जो सीज़न के शुरुआती दौर में आग पर थे, को शायद एक स्वस्थ बाइक लीड बनाने की आवश्यकता होगी यदि उन्हें यी और अमेरिकी मॉर्गन पियर्सन की पसंद को रोकना है, जो पहले ओलंपिक पुरुषों की कमाई करने की कोशिश करने के लिए नवीनतम हैं। उस देश के लिए पदक जिसने खेल का आविष्कार किया।
दौड़ स्थानीय समयानुसार सुबह 6.30 बजे शुरू होती है लेकिन अभी भी गर्म होने की उम्मीद है। यह एक अपरंपरागत पाठ्यक्रम है जिसमें 1,500 मीटर की तैराकी में एक लंबी गोद और एक छोटी होती है।
४० किमी, आठ-लैप बाइक कोर्स सपाट और तकनीकी है, लेकिन चीजों को तोड़ने के लिए किसी भी उल्लेखनीय पहाड़ियों के बिना, एक विशाल पैक के एक साथ अंतिम संक्रमण में आने की एक मजबूत संभावना है जब यह सभी १० किमी की दौड़ में आ जाएगा।
यदि यी उनमें से है तो वह कुछ हरा लेगा लेकिन खेल की अप्रत्याशित प्रकृति – प्री-ब्राउनली कम से कम – का मतलब है कि आधा दर्जन और हैं जो आसानी से विजयी हो सकते हैं।
कनाडा के टायलर मिस्लावचुक, जिन्होंने 2019 में ओलंपिक पाठ्यक्रम पर टेस्ट इवेंट जीता था, न्यू जोसेन्डर हेडन वाइल्ड, ऑस्ट्रेलियाई जैकब बर्टविस्टल, दक्षिण अफ्रीका के रियो कांस्य पदक विजेता हेनरी शोमैन और यहां तक कि अनुभवी स्पैनियार्ड मारियो मोला भी उस समूह में खुद को गिनेंगे।
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