वे दोनों अन्य पिछड़ी जातियों (ओबीसी) से हैं, दोनों ही बिहार की राजनीति में सक्रिय हैं। लेकिन उनमें से एक की उम्र अपेक्षाकृत साफ-सुथरी है। दूसरे हैं 72 वर्षीय लोहियावादी, जो प्रासंगिक बने रहने के लिए चार बार राजनीतिक रूप से आगे बढ़ चुके हैं और अब सोशल मीडिया पर लोकप्रिय रूप से 'पलटू राम' कहलाते हैं। 55 वर्षीय सम्राट चौधरी और नीतीश कुमार के बीच समानताएं और विरोधाभास तलाशने लायक हैं।
चौधरी बिहार के नए उपमुख्यमंत्री और भाजपा के उभरते सितारे हैं। उनके उत्थान ने दो बातें स्पष्ट कर दी हैं – एक, सम्राट चौधरी बिहार में भाजपा के निर्विवाद नेता हैं, और दो, सुशील मोदी का युग समाप्त हो गया है, कम से कम उस राज्य में जहां उन्होंने नीतीश कुमार के साथ पूर्ण सद्भाव में शासन किया था।
ऐसा शायद इसलिए है क्योंकि भाजपा अब सौहार्दपूर्ण सह-संबंध नहीं चाहती है। 2025 आएं, जब बिहार में विधानसभा चुनाव हों, तो सम्राट चौधरी नीतीश कुमार के लिए बीजेपी का जवाब हो सकते हैं।
समय बदल रहा है'
अब तक बिहार में जेडीयू हमेशा बड़े भाई की भूमिका में रही है. 2009 में, तत्कालीन एनडीए (भाजपा और जद-यू को मिलाकर) के पास 32 सीटें थीं, जिसमें भाजपा ने 12 और जद-यू ने 20 सीटें जीती थीं। एनडीए ने 40 सीटों पर चुनाव लड़ा था. अंतर बहुत बड़ा था. लेकिन 2013 में भाजपा द्वारा नरेंद्र मोदी को अपने अभियान का चेहरा बनाए जाने के बाद, जद-यू ने किनारा कर लिया।
2014 के लोकसभा चुनाव में मोदी लहर पर सवार होकर, एनडीए ने अपने नए अवतार में, जेडीयू-सीपीआई गठबंधन को ध्वस्त करते हुए बिहार की 40 लोकसभा सीटों में से 31 पर कब्जा कर लिया।
राजनीतिक वास्तविकताओं से मजबूर होकर, नीतीश कुमार ने तथाकथित वैचारिक मतभेदों को खारिज करते हुए कई बार भाजपा के साथ गठबंधन किया है, जिसे उन्होंने 2013 में उद्धृत किया था। इस बीच, राज्य में, भाजपा ने उनके लिए दूसरी भूमिका निभाई और सुशील मोदी इस भूमिका के लिए उपयुक्त थे। .
2019 के लोकसभा चुनावों में, बीजेपी-जेडीयू ने बराबर सीटें साझा कीं – 17 प्रत्येक – पहली झलक कि भगवा पार्टी अब दूसरे नंबर पर नहीं है। भाजपा एनडीए में वरिष्ठ भागीदार है, जिसके 243 सदस्यीय विधानसभा में 78 विधायक हैं, जबकि नीतीश की जद-यू के पास सिर्फ 45 विधायक हैं।
2024 के लोकसभा चुनावों से पहले, भाजपा स्पष्ट रूप से ड्राइवर की सीट पर है। 24 घंटे तक बातचीत चली, जहां बीजेपी चाहती थी कि नीतीश कुमार लोकसभा नतीजों के बाद मुख्यमंत्री पद छोड़ने के लिए राजी हो जाएं. वह सहमत हुए या नहीं यह अभी पता नहीं चला है. बहरहाल, भाजपा कहीं अधिक प्रभावशाली होगी और प्रमुख नीतिगत निर्णय लेगी।
ओबीसी पृष्ठभूमि से आने वाले साफ सुथरे और संगठनात्मक समझ वाले युवा सम्राट चौधरी इस पद के लिए बिल्कुल उपयुक्त थे।
बीजेपी का ओबीसी बनाम जेडीयू का ओबीसी
बिहार जैसे जाति-संवेदनशील राज्य में, हर राजनीतिक विकल्प में जाति संबंधी विचार होना चाहिए। नीतीश कुमार कुर्मी जाति से आते हैं जो मुख्य रूप से कृषि प्रधान है. लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वे राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण ओबीसी का हिस्सा हैं। कुमार ने बिहार में देश की पहली जाति जनगणना का नेतृत्व किया, जिसके प्रारंभिक निष्कर्षों ने स्थापित किया था कि ओबीसी और अत्यंत पिछड़ा वर्ग (ईबीसी) राज्य की कुल आबादी का 60% से अधिक हैं। कुमार ने उस समय कहा था, ''50% आरक्षण को बढ़ाकर कम से कम 65% किया जाना चाहिए।''
चौधरी की पदोन्नति फिलहाल नीतीश कुमार की जाति-जनगणना की राजनीति का एक आसान जवाब बन गई है और बाद में उन्हें अनुभवी जेडीयू नेता के खिलाफ खड़ा किया जाएगा क्योंकि चौधरी कोइरी जाति से हैं और लंबे समय से राज्य में भाजपा का ओबीसी चेहरा रहे हैं।
अब तक, कुर्मी पृष्ठभूमि से आने के बावजूद, नीतीश कुमार ने दोनों उप-जातियों – कुर्मी और कोइरी – की विरासत का दावा किया है। अब, कोइरी उपजाति के सम्राट चौधरी के साथ, भाजपा भी इसी तरह का दावा कर सकती है और नीतीश इस बात से अवगत हैं। बिहार के राजनीतिक संदर्भ में, दोनों कृषक आबादी को अक्सर एक साथ 'लव-कुश' कहा जाता है।
इसके अलावा, ऐतिहासिक रूप से, एक जाति तिकड़ी ने बिहार में उच्च जाति विरोधी आंदोलनों का नेतृत्व किया – कुशवाहा जिससे चौधरी आते हैं, कुर्मी जिससे नीतीश कुमार आते हैं, और यदुवंशी जिससे लालू प्रसाद आते हैं। जहां यदुवंशियों और कुर्मियों ने सत्ता का स्वाद चखा है, वहीं कुशवाहों को हमेशा अभाव का सामना करना पड़ा है।
2025 आते-आते, भाजपा एक कुशवाह नेता – सम्राट चौधरी – को अपना संभावित मुख्यमंत्री बना सकती है। इसके अलावा, यह समझ में आता है क्योंकि भाजपा ने पिछले दिसंबर में छत्तीसगढ़ में एक आदिवासी को मुख्यमंत्री बनाया था, जो बिहार में कुशवाहों की तरह एक लंबे समय से चली आ रही मांग थी।
फिलहाल, इसमें कोई शक नहीं कि सम्राट चौधरी का कद कई पायदान ऊपर हो गया है.
