विश्व नंबर 1 नोवाक जोकोविच अपने पहले मैच में दुबई ड्यूटी-फ्री टेनिस चैंपियनशिप के पहले दौर में इतालवी किशोरी लोरेंजो मुसेट्टी का सामना करेंगे, क्योंकि उन्हें जनवरी में ऑस्ट्रेलिया से उनकी COVID-19 टीकाकरण स्थिति के कारण निर्वासित किया गया था। मुसेट्टी पिछले हफ्ते रॉटरडैम ओपन के क्वार्टर फाइनल में पहुंचे थे, वह सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए जिरी लेहेका से हार गए थे।
दुबई टूर्नामेंट के निदेशक सलाह तहलक ने कहा कि आयोजकों को दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी के टीकाकरण की स्थिति को लेकर कोई चिंता नहीं है। तहलक ने यूरोस्पोर्ट को बताया, “यहां की सरकार को देश में प्रवेश करने के लिए किसी को टीका लगाने की आवश्यकता नहीं है।”
संयुक्त अरब अमीरात धीरे-धीरे COVID से संबंधित प्रतिबंधों को हटा रहा है। टूर्नामेंट के आयोजकों ने अपनी वेबसाइट पर कहा कि टेनिस टूर्नामेंट में दर्शकों को फेस मास्क पहनना और सामाजिक दूरी बनाए रखना आवश्यक होगा। अगर शीर्ष वरीय जोकोविच दुनिया के 57वें नंबर के मुसेट्टी को हराते हैं तो उनका सामना रूस के करेन खाचानोव या ऑस्ट्रेलिया के एलेक्स डी मिनौर से होगा।
टूर्नामेंट, जिसमें शीर्ष -10 खिलाड़ी एंड्री रुबलेव, फेलिक्स ऑगर-अलियासिम और जैनिक सिनर भी शामिल हैं, सोमवार से शुरू हो रहा है। पुरुषों की प्रतियोगिता टूर्नामेंट के डब्ल्यूटीए हिस्से का अनुसरण करती है, जिसमें 2017 फ्रेंच ओपन चैंपियन जेलेना ओस्टापेंको शनिवार के महिला फाइनल में वेरोनिका कुडरमेतोवा से भिड़ेंगी।