समय और अवसर किसी की प्रतीक्षा नहीं करते हैं। नोवाक जोकोविच इसे बाकियों से बेहतर जानते हैं क्योंकि वह शुक्रवार, 30 जनवरी को ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में गत चैंपियन जानिक सिनर का सामना करने के लिए तैयार हैं।
अथक प्रयास और समय पर भाग्य का साथ मिलने से उन्हें महानता का एक और मौका मिला, लेकिन अब यह एक अपरिहार्य सत्य से मिलता है। 38 साल की उम्र में, उनका सबसे बड़ा प्रतिद्वंद्वी वह प्रतिद्वंद्वी नहीं हो सकता जिसका वह मैदान पर सामना करता है, बल्कि उसका अपना शरीर हो सकता है, जिसका परीक्षण एक ऐसे प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ किया जाता है जो अपने एथलेटिक चरम पर है।
इसकी फिर भी जरूरत पड़ सकती है. ऑस्ट्रेलियन ओपन ऐतिहासिक रूप से उनका सबसे सफल आयोजन रहा है, जिसमें उनके नाम 10 खिताब हैं। उन्हें प्रदर्शन के मामले में चिंता हो सकती थी, लेकिन यह देखते हुए कि उन्हें दो वॉकओवर मिले थे, जैकब मेन्सिक चौथे दौर मेंऔर पांचवें स्थान पर लोरेंजो मुसेटी इटालियन से दो सेट पिछड़ने के बाद।
लेकिन उसका मुकाबला एक परिचित दुश्मन से है, जिससे हाल के दिनों में वह बेहतर नहीं हो पाया है। दरअसल, आखिरी बार जोकोविच ने सिनर को 2023 में निट्टो एटीपी फाइनल में हराया था। तब से, यह सब सिनर के बारे में है, भले ही यह कठोर कोर्ट, घास या मिट्टी पर हो। तब से उन पाँच खेलों में, नोवाक केवल एक बार सिनर को चौथा सेट खेलने के लिए मजबूर कर सका। इटालियन ने आधुनिक समय के महानों पर ऐसा प्रभुत्व दिखाया है।
जोकर के कंधों पर एक चिप
मुसेटी पर उनकी जीत के बाद, पत्रकारों ने शायद उनकी आलोचना की होगी जब उनसे संभावित रूप से खुद को सिनकाराज़ का पीछा करते हुए पाए जाने के बारे में पूछा गया।
जोकोविच ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “मुझे यह थोड़ा अपमानजनक लगता है कि बीच में जो हुआ उसे आप मिस कर रहे हैं।”
“शायद लगभग 15 साल की अवधि है जब मैं ग्रैंड स्लैम पर हावी था, इसलिए मुझे लगता है कि इसे परिप्रेक्ष्य में रखना महत्वपूर्ण है। ईमानदारी से कहूं तो मुझे ऐसा नहीं लगता कि मैं पीछा कर रहा हूं।”
“रोजर और राफा हमेशा मेरे सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी रहेंगे। जननिक और कार्लोस जो कर रहे हैं उसके लिए मेरे मन में बहुत सम्मान है, क्या वे अभी अन्य सभी लोगों की तुलना में बेहतर हैं? हाँ, वे हैं। गुणवत्ता और स्तर अद्भुत हैं। यह बहुत अच्छा है, यह अभूतपूर्व है।
उन्होंने कहा, “लेकिन क्या इसका मतलब यह है कि मैं सफेद झंडा लेकर निकलूंगा? नहीं। मैं आखिरी शॉट तक, आखिरी बिंदु तक लड़ने जा रहा हूं और उन्हें चुनौती देने की पूरी कोशिश करूंगा।”
जब सर्ब की उपलब्धियों की बात आती है तो इसे अपमानजनक मानते हुए, यह उस आग को जलाने के लिए एकदम सही उत्प्रेरक हो सकता है जो शायद हाल ही में गायब हो गई है।
पापी पीओवी
जैनिक सिनर के लिए यह किसी भी तरह से आसान नहीं रहा है। वास्तव में, एलियट स्पिज़िर्री के खिलाफ तीसरे दौर के दौरान उनकी किस्मत अच्छी थी।
तीसरे सेट में ऐंठन के साथ नीचे जाने के बाद, अत्यधिक गर्मी नीति चलन में आई, इससे उन्हें अपनी सांसें पकड़ने और प्रतियोगिता में वापस आने के लिए गति हासिल करने में देरी हुई।
अब, बेन शेल्टन पर क्वार्टरफाइनल जीत के बाद मेलबर्न में उनका लगातार 19 मैचों की जीत का सिलसिला कायम है। लेकिन इटालियन मानते हैं कि जोकोविच के पास मौजूद क्षमता वाले खिलाड़ी का सामना करना वास्तव में आपको एक खिलाड़ी के रूप में बदल देता है।
सिनर ने जोकोविच के खिलाफ अपने मैचों के बारे में कहा, “यह आपको एक खिलाड़ी और एक व्यक्ति के रूप में बेहतर बनाता है।”
“हम अभी भी भाग्यशाली हैं कि नोवाक इस उम्र में अविश्वसनीय टेनिस खेल रहा है।
“मैं भाग्यशाली हूं कि मेरी आंखों के सामने उसके जैसा कोई है, और मुझे उम्मीद है कि मैं कुछ सीख सकता हूं। मुझे ऐसा लगता है कि हर दिन, जब भी वह खेलता है, मैं उसके बारे में कुछ सीख सकता हूं।”
अलकराज बनाम ज्वेरेव – कुछ अधूरा काम
इस बीच, दूसरे सेमीफ़ाइनल मुकाबले में महत्वाकांक्षा और कुछ अधूरे काम का मामला है। कार्लोस अलकराज का लक्ष्य 22 साल की उम्र में करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाला सबसे कम उम्र का व्यक्ति बनना है।
लेकिन उनके सामने स्लैम फाइनल में तीन हार और गतिरोध को तोड़ने और अपना पहला बड़ा खिताब हासिल करने की भूख के साथ अलेक्जेंडर ज्वेरेव खड़े हैं। प्रतिद्वंद्विता भी आंखों को लुभाने वाली है, यह देखते हुए कि दोनों ने छह-छह जीत हासिल की हैं।
अब सवाल यह है कि शीर्ष पर कौन आता है
– समाप्त होता है
