वर्ष 2016 में, भारत को 'विश्व में सेल्फी मृत्यु की राजधानी' का खिताब मिला था, जब कार्नेगी मेलन विश्वविद्यालय और इंद्रप्रस्थ सूचना संस्थान के शोधकर्ताओं द्वारा 'मी, माईसेल्फ एंड माई किल्फी' शीर्षक से किए गए अध्ययन में यह बात सामने आई थी कि विश्व में सबसे अधिक सेल्फी मृत्युएं भारत में हुई थीं – डूबने, ट्रेन या कार से टकराने, या बहुत ऊंचाई से गिरने के कारण – और ये सभी मौतें परफेक्ट तस्वीर लेने की चाह में हुई थीं।
सोशल मीडिया पर ध्यान आकर्षित करने के लिए जान जोखिम में डालने वाले सेल्फी लेने वालों की बढ़ती मौतों के मद्देनजर, मुंबई पुलिस और राज्य पर्यटन मंत्रालय ने तुरंत 16 'की घोषणा कर दी थीनो-सेल्फ़ी ज़ोन' उस समय ऐसी योजना बनाई गई थी कि समुद्र तटों, बांधों और किलों जैसे खतरनाक स्थानों पर स्वयंसेवकों और पुलिस को तैनात किया जाए, उन्हें मजबूत बनाया जाए, तथा संदेश फैलाने के लिए सार्वजनिक संबोधन प्रणालियों और सोशल मीडिया का उपयोग किया जाए।
आठ साल बाद, सोशल मीडिया पर अभी भी ऐसी तस्वीरें और रीलें भरी पड़ी हैं, जिन्हें सच में किसी को भी नहीं लेना चाहिए। सेल्फी लेने वालों द्वारा मॉनसून में अपनी जान जोखिम में डालने की लगातार त्रासदियों के बावजूद, बहुचर्चित 'नो-सेल्फी जोन' कागजों पर या ऐसी जगहों पर कहीं नहीं पाए जाते, जहाँ उन्हें होना चाहिए। समाजशास्त्री शर्तें एक “सार्वजनिक स्वास्थ्य मुद्दा.”
इस साल जनवरी में ही एक 19 वर्षीय लड़की की दुखद मौत हो गई, जब उसका सिर अपने भाई के साथ सेल्फी लेते समय गेट और बस की दीवारों के बीच फंस गया। मार्च में, माहिम चौपाटी पर सेल्फी लेते समय समुद्र में गिरने से 19 वर्षीय एक लड़के की मौत हो गई और दूसरा लापता हो गया। हाल ही में, मलाड की एक 27 वर्षीय सोशल मीडिया इन्फ्लुएंसर की मौत हो गई, जब वह रायगढ़ के पास एक झरने पर फिसलकर 300 फीट गहरी खाई में गिर गई।
मुंबई पुलिस द्वारा 2016 में वादा किए गए 16 'नो-सेल्फ़ी ज़ोन' के बारे में पूछे जाने पर, एक अधिकारी ने स्वीकार किया कि उन्हें कभी औपचारिक रूप से स्थापित नहीं किया गया। उन्होंने कहा, “हमारे पास रिकॉर्ड में ऐसा कोई 'नो-सेल्फ़ी ज़ोन' नहीं है या किसी आधिकारिक पुलिस दस्तावेज़ में इसका उल्लेख नहीं है,” उन्होंने आगे कहा कि जबकि पुलिस हमेशा हाई अलर्ट पर रहती है और हाजी अली, जुहू, गिरगांव चौपाटी और गेटवे ऑफ़ इंडिया जैसी जगहों पर नज़र रखती है, ख़ास तौर पर मानसून के मौसम में हाई टाइड के दिनों में, “हमें कभी भी सेल्फी चाहने वालों या अपने मोबाइल फ़ोन पर फ़ोटो या रील शूट करने वाले लोगों के लिए विशेष रूप से एहतियाती उपायों पर कोई निर्देश नहीं मिला है।”
उन्होंने माना कि 16 स्थानों पर चर्चा हुई होगी, लेकिन कभी आधिकारिक रूप से इसका दस्तावेजीकरण नहीं किया गया। अधिकारी ने कहा, “भले ही 2016 में इसकी घोषणा की गई हो, लेकिन पुलिस अधिकारियों का विभागों के बीच तबादला होता रहता है। अगर ऐसे स्थानों को चिन्हित किया जाता, तो हम अधिक पुलिस बल तैनात कर सकते थे और उन्हें हर समय गश्त करने के लिए कह सकते थे। हम नागरिकों को भी अपनी आंख और कान के रूप में काम करने के लिए नियुक्त कर सकते थे।” मुंबई पुलिस के प्रवक्ता और एमटीडीसी अधिकारियों से संपर्क करने के प्रयास, जिन्होंने उस समय 'नो-सेल्फी जोन' के बारे में अपडेट के लिए दावा किया था और यह भी पूछा कि ये पहल उम्मीद के मुताबिक प्रभावी क्यों नहीं रही, कोई जवाब नहीं मिला।
इस बीच, लोखंडवाला स्थित फैशन और ट्रैवल इन्फ्लुएंसर आशी शर्मा ने इस बारे में खुलकर जानकारी दी। उच्च दांव की दुनिया सामग्री निर्माण जो प्रभावशाली लोगों को एक बेजोड़ शॉट के लिए जोखिम उठाने के लिए प्रेरित करता है। “हम सामग्री निर्माता वह कहती हैं, “मैं कभी भी एक साधारण फोटो से संतुष्ट नहीं होती।” “सोशल मीडिया दिखावे से आगे निकल चुका है। यह आपके फ़ॉलोअर की संख्या बढ़ाने, आपकी पहुंच का विस्तार करने और आपकी कमाई को बढ़ाने के बारे में है। इसका मतलब अक्सर जोखिम उठाना होता है।”
शर्मा ने विस्तार से बताया कि हर दिन नया कंटेंट बनाने का दबाव कितना ज़्यादा है। पिछले महीने दुबई की अपनी यात्रा के बारे में बताते हुए उन्होंने कहा, “हम हमेशा अलग दिखने और कुछ अलग पेश करने के नए तरीकों पर विचार करते रहते हैं, जहाँ उन्होंने आकर्षक नया कंटेंट शूट करने के लिए अपने खुद के पैसे का एक बड़ा हिस्सा निवेश किया था।” “इंस्टाग्राम पर तीन लाख से ज़्यादा फ़ॉलोअर्स और यूट्यूब पर लगभग दो लाख सब्सक्राइबर होने के कारण, मुझे अपने दर्शकों को जोड़े रखना है। वे विविधता चाहते हैं, और एक ही चेहरे को बार-बार देखना जल्दी ही उबाऊ हो सकता है।”
उन्होंने क्रूज पर अपने अतीत से लापरवाही के एक पल को भी याद किया। “मैं शीर्ष डेक पर चढ़ गई और एक नाटकीय शॉट लेने के लिए किनारे पर खड़ी हो गई। कभी-कभी, अलग दिखने के लिए, आपको सीमाओं को पार करना पड़ता है और एक दोस्त को मुझे उन खतरों के बारे में चेतावनी देनी पड़ी जो मैं उस परफेक्ट तस्वीर के लिए उठा रही थी।” शर्मा ने अपने साहसिक पल को नई समझदारी के साथ याद किया। “मैंने महसूस किया है कि ध्यान आकर्षित करने के लिए आपको हमेशा साहसी स्टंट की आवश्यकता नहीं होती है। अलग दिखने के लिए बहुत सारे रचनात्मक तरीके हैं।”
एलएस रहेजा में समाजशास्त्र की एसोसिएट प्रोफेसर सम्या शिंदे बताती हैं कि सेल्फी और वीडियो अभिव्यक्ति का एक आधुनिक रूप हैं, लेकिन वे “सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्या” बन गए हैं और जीवन के लिए जोखिम पैदा करते हैं। वह धूम्रपान की तरह ही इससे निपटने का सुझाव देती हैं: “पीड़ितों को दोषी ठहराने के बजाय व्यापक शिक्षा और जागरूकता के साथ। ऐसा दृष्टिकोण जोखिम भरे व्यवहार को रोकेगा, ठीक वैसे ही जैसे उच्च ज्वार के दौरान बरती जाने वाली सावधानियाँ।”
