राफेल नडाल शुक्रवार को अबू धाबी में लंबी चोट के बाद कम उम्मीदों के साथ प्रतियोगिता में लौट आए, लेकिन अगले महीने के ऑस्ट्रेलियन ओपन में उच्च स्तर की उम्मीद है। 20 बार के प्रमुख चैंपियन पिछले छह महीनों से पैर की चोट से जूझ रहे हैं – उन्हें विंबलडन और यूएस ओपन दोनों से चूकने के लिए मजबूर होना पड़ा। चार महीने में उनका पहला कार्यक्रम मुबाडाला विश्व टेनिस चैम्पियनशिप प्रदर्शनी है, जहां शुक्रवार को स्पेन के खिलाड़ी का सामना दुनिया के एक अन्य पूर्व नंबर एक एंडी मरे या डैन इवांस से होगा।
नडाल को संयुक्त अरब अमीरात की राजधानी में अपने बेल्ट के तहत दो मैच मिलने की गारंटी है, जिससे उन्हें अपने पैर के संबंध में की गई प्रगति का आकलन करने में मदद मिलेगी।
“यह दर्द के बारे में नहीं है। दर्द मेरे करियर में बहुत बार हुआ, लगभग हर समय। नडाल ने गुरुवार को अबू धाबी में संवाददाताओं से कहा, “यह एक दर्द होने का मौका है जिसे मैं अच्छी तरह से प्रतिस्पर्धा करने का प्रबंधन कर सकता हूं।”
“आइए देखते हैं, मुझे प्रतियोगिता में इसे आजमाने की जरूरत है।
“मुझे पता है कि वापसी आसान नहीं होगी, मुझे अब कोई बड़ी उम्मीद नहीं है।
“लेकिन शुरुआती उम्मीद यहां होने की है, फिर से एक बड़ी भीड़ के सामने खेलने के लिए, खुद को महान खिलाड़ियों के खिलाफ फिर से प्रतिस्पर्धा करने के लिए और फिर आनंद लेने के लिए।
“मैं वास्तव में आशा करता हूं कि पैर फिर से बेहतर और बेहतर होने जा रहा है जिस तरह से और जिस स्तर पर मैं बनना चाहता हूं।”
नडाल ने समझाया कि यह उनके लिए एक “कठिन अवधि” रही है, लेकिन वह चोटों और प्रतियोगिता से लंबे ब्रेक के लिए कोई अजनबी नहीं है और जोर देकर कहते हैं कि खेल में और अधिक हासिल करने के लिए उनके पास अभी भी आग है।
‘आंतरिक आग’
लगभग आधे सीज़न में बाहर होने के बावजूद, उन्होंने बार्सिलोना और रोम में दो खिताब जीतने और रोलैंड गैरोस में सेमीफाइनल और ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर में जगह बनाने के बाद 2021 में दुनिया में नंबर 6 का स्थान हासिल किया।
2022 के ऑस्ट्रेलियन ओपन में केवल चार सप्ताह दूर हैं, नडाल अबू धाबी में अपने पैर का परीक्षण करने के लिए उत्सुक हैं और स्वस्थ परिस्थितियों में यात्रा को डाउन अंडर बनाने की दिशा में काम कर रहे हैं।
मेलबर्न के लिए उनकी उम्मीदों के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, “आप ईमानदारी से कभी नहीं जानते।”
“खेल में, मेरा अनुभव कहता है कि चीजें बहुत जल्दी बदलती हैं। आज क्या असंभव या लगभग असंभव लगता है, एक महीने में क्या हो सकता है, यह कोई नहीं जानता।
नडाल मल्लोर्का में कड़ी मेहनत कर रहे हैं और उन्होंने अपने अच्छे दोस्त मार्क लोपेज के रूप में अपने कोचिंग स्टाफ में एक नया जोड़ा है, जिन्होंने रियो में युगल में उनके साथ 2016 ओलंपिक स्वर्ण जीता था।
“मैं घर पर बहुत अच्छा काम कर रहा हूं, सही रवैये, तीव्रता के साथ अच्छा अभ्यास कर रहा हूं, अपनी फिटनेस पर बहुत काम कर रहा हूं, इसलिए अगर मैं इस तरह के सभी काम करने में सक्षम हूं क्योंकि पैर मुझे अनुमति देता है, तो आप कभी नहीं जानते कि क्या है चल रहा है,” 35 वर्षीय ने कहा।
“मुझे पता है कि यह मेरे लिए बहुत मुश्किल होने वाला है।
“अगर चीजें ठीक चल रही हैं, तो मैं ऑस्ट्रेलिया से पहले केवल एक टूर्नामेंट और इन दो मैचों में यहां खेलने जा रहा हूं, इसलिए ऑस्ट्रेलिया जैसे कठिन और मांग वाले टूर्नामेंट से पहले प्रतिस्पर्धी स्तर पर कोर्ट पर घंटों की मात्रा ज्यादा नहीं होगी।
“लेकिन मुख्य बात हमेशा स्वस्थ रहने के लिए समान है। अगर मैं स्वस्थ हूं, तो मेरे पास अभी भी अपने लक्ष्यों के लिए लड़ने और आगे बढ़ने के लिए आंतरिक आग है।”
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