मुंबई: भारत में हर साल लगभग 15 लाख कैंसर के मामले सामने आते हैं, जो नासिक जैसे शहर की आबादी के बराबर रोगी भार जोड़ते हैं। फिर भी कई राज्य निजी क्षेत्र के सैकड़ों अनुभवी, फ़ेलोशिप-प्रशिक्षित ऑन्कोलॉजिस्ट को (पीएमजेएवाई) रोगियों के इलाज से बाहर कर रहे हैं।उनका बहिष्कार अपर्याप्त प्रशिक्षण या अनुभव की कमी के कारण नहीं है, बल्कि इसलिए है क्योंकि उनके पास राष्ट्रीय चिकित्सा आयोग (एनएमसी) द्वारा मान्यता प्राप्त सुपर-स्पेशियलिटी डिग्री जैसे डीएम (डॉक्टरेट ऑफ मेडिसिन), एमसीएच (मजिस्टर चिरुर्जिया) या डीआरएनबी (डॉक्टरेट ऑफ नेशनल बोर्ड) नहीं है।इस कदम से प्रभावित डॉक्टरों ने टीओआई को बताया कि यह इस वास्तविकता को नजरअंदाज करता है कि, कुछ दशक पहले तक, ऑन्कोलॉजी में फेलोशिप ही एकमात्र रास्ता था; औपचारिक पाठ्यक्रम मौजूद नहीं थे। अब भी, पोस्टग्रेजुएट डॉक्टरों के लिए सिर और गर्दन की सर्जरी, स्त्री रोग-ऑन्कोलॉजी, हेमाटो-ऑन्कोलॉजी या बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजी सर्जरी में व्यावहारिक प्रशिक्षण के लिए कैंसर अस्पतालों में दो या तीन साल की फेलोशिप प्राप्त करना प्रतिष्ठित माना जाता है।
फ़ेलोशिप के माध्यम से प्रशिक्षित वयोवृद्ध अपात्र, कई राज्यों में गंभीर देखभाल को प्रभावित करते हैं
अब अयोग्य ठहराए गए लोगों में से कई विभाग प्रमुख, चिकित्सा निदेशक, शिक्षक और वरिष्ठ सर्जन बन गए हैं, जिनमें से प्रत्येक दशकों से कैंसर रोगियों का इलाज कर रहे हैं। सूरत स्थित डॉ हेमीश कानिया, जिन्होंने विभिन्न राज्यों में 300 से अधिक ऐसे डॉक्टरों को प्रभावित करते हुए डेटा संकलित किया है, ने कहा कि अब जिन लोगों पर प्रतिबंध लगाया गया है उनमें से कुछ ने डीएम या डीआरएनबी छात्रों को ऑन्कोलॉजी भी पढ़ाया है।पात्रता मानदंडों में बदलाव न केवल भारत में कैंसर के उच्च बोझ के कारण, बल्कि कैंसर विशेषज्ञों की कमी के कारण भी चौंकाने वाला है।मुंबई: राष्ट्रीय चिकित्सा आयोग (एनएमसी) द्वारा मान्यता प्राप्त सुपरस्पेशलिटी डिग्री की कमी के कारण सैकड़ों कैंसर विशेषज्ञों को आयुष्मान प्रधान मंत्री जन आरोग्य योजना (पीएमजेएवाई) के तहत उपचार प्रदान करने के लिए अयोग्य घोषित कर दिया गया है। भारत में प्रति दस लाख पर लगभग एक मेडिकल ऑन्कोलॉजिस्ट है और केवल लगभग 4,000 ऑन्कोसर्जन हैं। पीएमजेएवाई से जुड़ी देखभाल से 300 प्रशिक्षित विशेषज्ञों को बाहर करने से उपचार तक पहुंच कम हो सकती है, खासकर छोटे शहरों में जहां निजी बीमा की पहुंच कम है, और सरकारी चिकित्सा बीमा का लाभ उठाने वाले कई गरीब रोगियों के लिए यह काफी हद तक कम है। ‘अर्थहीन फ़ेलोशिप?’ उत्तर प्रदेश के 42 वर्षीय जनरल सर्जन डॉ. रवि (बदला हुआ नाम) ने टाटा मेमोरियल हॉस्पिटल, परेल में तीन साल की सिर और गर्दन के कैंसर फेलोशिप पूरी की। 2021 में, वह कैंसर देखभाल में कमी को पूरा करने की उम्मीद में अपने टियर- II गृहनगर लौट आए: शहर में केवल छह ऑन्को-सर्जन थे, जिनमें से चार फेलोशिप-प्रशिक्षित थे। हालाँकि, वह खुद को PMJAY कैंसर रोगियों का ऑपरेशन करने से प्रतिबंधित पाता है। उन्होंने कहा, ”अगर निजी क्षेत्र के छह में से चार कैंसर सर्जनों को बाहर कर दिया जाए, तो पीएमजेएवाई के मरीजों को लंबी कतारों में लगना पड़ता है।” उन्होंने कहा, ”चाहे कोई मुंबई में टाटा मेमोरियल, दिल्ली एम्स, अहमदाबाद में गुजरात कैंसर रिसर्च इंस्टीट्यूट, आरसीसी तिरुवनंतपुरम या गुवाहाटी में बी बोरूआ कैंसर इंस्टीट्यूट में तीन साल बिताए, अब संबद्धता का कोई महत्व नहीं रह गया है।” पटना में, 40 वर्षीय डॉ अरुण (बदला हुआ नाम) ने कहा कि वह “सुरक्षित” हैं क्योंकि वह एक सरकारी अस्पताल में काम करते हैं। उन्होंने कहा, ”सरकारी अस्पतालों में, टीम में कम से कम एक सदस्य को पीएमजेएवाई के तहत मान्यता मिलने की संभावना है। लेकिन अगर मैं निजी क्षेत्र में कदम रखूंगा तो यह अलग हो सकता है।” पटना और कोच्चि के निजी अस्पतालों में उनके बैचमेट अब पीएमजेएवाई के मरीजों का ऑपरेशन नहीं कर रहे हैं। कुछ डॉक्टरों ने कहा कि उनके नाम दुनिया की सबसे बड़ी सार्वजनिक बीमा योजना, पीएमजेएवाई के प्रबंधन के लिए राष्ट्रीय स्वास्थ्य प्राधिकरण (एनएचए) द्वारा उपयोग किए जाने वाले एचईएम 2.0 पोर्टल से हटा दिए गए हैं (ग्राफिक देखें)। डॉक्टरों ने कहा कि अस्पताल अनुबंध समाप्त कर रहे हैं क्योंकि ये विशेषज्ञ अब पीएमजेएवाई दावे उत्पन्न नहीं कर सकते हैं। डॉ कानिया ने कहा, “पीएमजेएवाई सिर्फ शुरुआत हो सकती है। धीरे-धीरे, सीजीएचएस जैसी अन्य सरकारी योजनाओं में भी समान पात्रता मानदंड हो सकते हैं।“ समस्या की उत्पत्ति कई मुद्दों ने वर्तमान समस्या को जन्म दिया है, विशेष रूप से राज्य स्वास्थ्य अधिकारियों द्वारा एनएचए और एनएमसी नियमों की व्याख्या। समस्या की उत्पत्ति का पता 2018 से पहले लगाया जा सकता है जब तत्कालीन मेडिकल काउंसिल ऑफ इंडिया (एमसीआई) द्वारा ऑन्कोलॉजी शिक्षकों की संख्या बढ़ाने के प्रयास किए गए थे। टाटा मेमोरियल सेंटर के पूर्व अकादमिक डीन डॉ. केएस शर्मा ने याद किया कि 2002 और 2010 के बीच मेडिकल और सर्जिकल ऑन्कोलॉजी में डीएम और एमसीएच सीटें बहुत कम थीं। 2011 में, तत्कालीन एमसीआई के बोर्ड ऑफ गवर्नर्स में शामिल होने के बाद, उन्होंने प्रतिष्ठित कैंसर अस्पतालों में फेलोशिप कार्यक्रमों का विस्तार करके शिक्षकों की कमी को दूर करने की योजना बनाई। उन्होंने कहा, ”ये फ़ेलोशिप एमसीआई द्वारा मान्यता प्राप्त नहीं थीं, लेकिन इनमें पवित्रता थी।” एमसीआई ने एक नियम पेश किया कि एक समर्पित कैंसर अस्पताल में वरिष्ठ रेजिडेंट/फेलो के रूप में दो साल का अनुभव रखने वाले एमएस या एमडी स्नातकोत्तर डॉक्टरों को तब तक शिक्षक माना जा सकता है जब तक कि भारत में पर्याप्त डिग्री-धारक ऑन्कोलॉजिस्ट न हों। इस प्रकार कई प्रशिक्षित अध्येताओं ने सार्वजनिक कैंसर संस्थानों में शिक्षण पद संभाला, और समय के साथ कुछ स्वतंत्र प्रथाओं का निर्माण करने के लिए छोटे शहरों में चले गए। लेकिन 2020 में, एमसीआई को एनएमसी द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया गया, जिसने ऑन्कोलॉजिस्ट को मान्यता प्राप्त डिग्री रखने की आवश्यकता के लिए दिशानिर्देश जारी किए। फ़ेलोशिप का उल्लेख नहीं किया गया था। राजस्थान मेडिकल काउंसिल ने 5 सितंबर, 2023 को निर्देश दिया कि विशेषज्ञता/विशेषज्ञता का कोई भी दावा एमसीआई या एनएमसी द्वारा मान्यता प्राप्त उस शाखा की योग्यता द्वारा समर्थित होना चाहिए। यह राजस्थान राज्य स्वास्थ्य प्राधिकरण के लिए फ़ेलोशिप-प्रशिक्षित ऑन्कोलॉजिस्ट को पीएमजेएवाई रोगियों का ऑपरेशन करने से रोकने का आधार बन गया। गुजरात राज्य स्वास्थ्य प्राधिकरण के एक अधिकारी ने टीओआई को बताया कि एनएमसी-मान्यता प्राप्त पाठ्यक्रम पीएमजेएवाई के तहत ऑन्कोलॉजिस्ट को भर्ती करने का आधार हैं। संयोग से, एनएचए दिशानिर्देशों में एनएमसी-मान्यता खंड नहीं है। 20 साल पहले टाटा मेमोरियल हॉस्पिटल से हेड एंड नेक फेलोशिप पूरी करने वाले वडोदरा के एक एड डॉक्टर ने कहा, “एनएचए के आज के दिशानिर्देश कहते हैं कि फेलोशिप वाले ईएनटी और सामान्य सर्जन पीएमजेएवाई रोगियों का ऑपरेशन कर सकते हैं। राज्य स्वास्थ्य अधिकारी अलग क्यों हैं?” आगे का रास्ता संपर्क करने पर, एनएचए के सीईओ डॉ. सुनील कुमार बरनवाल ने कहा कि एनएचए डॉक्टरों को नहीं, बल्कि अस्पतालों को सूचीबद्ध करता है और डॉक्टरों की योग्यता एनएमसी द्वारा तय की जाती है। एनएमसी के अध्यक्ष डॉ अभिजात शेठ से संपर्क करने के प्रयास विफल रहे, लेकिन उनसे मिलने वाले डॉक्टरों ने कहा कि उन्होंने उन्हें एनएचए से संपर्क करने के लिए कहा था। इस बीच, राज्य के अधिकारियों ने डॉक्टरों से इस संबंध में एनएचए और एनएमसी से लिखित स्पष्टीकरण प्राप्त करने को कहा है। चूँकि ऐसा कोई स्पष्टीकरण जारी नहीं किया गया है, गतिरोध जारी है। डॉक्टर भी विसंगतियों की ओर इशारा करते हैं। डॉ. कानिया ने कहा, “कई साथियों ने एक मुद्दा उठाया है कि स्नातकोत्तर दंत चिकित्सकों को मौखिक कैंसर रोगियों पर ऑपरेशन करने की अनुमति है, जबकि उन्नत ऑन्कोलॉजी फेलोशिप वाले सामान्य सर्जनों को नहीं है।” डॉ. शर्मा ने कहा कि उन्होंने इस मुद्दे को एनएचए के समक्ष उठाया है, ”लेकिन वह चाहते हैं कि एनएमसी इन पूर्व फेलो को एक प्रमाण पत्र दे।” (पता चला है कि एनएमसी फेलोशिप को मान्यता देने पर विचार कर रहा है)। उन्होंने कहा कि मामला राज्य स्वास्थ्य अधिकारियों के पास है। उन्होंने कहा कि यदि राज्य के अधिकारी जवाब नहीं देते हैं, तो प्रभावित डॉक्टरों को उच्च न्यायालय का रुख करना पड़ सकता है। इस बीच, इंडियन मेडिकल एसोसिएशन सहित चिकित्सा संघों ने एनएमसी और एनएचए के साथ इस मुद्दे को उठाया है। डॉक्टरों का तर्क है कि नियम को पूर्वव्यापी प्रभाव से लागू नहीं किया जा सकता। इंडियन एसोसिएशन ऑफ सर्जिकल ऑन्कोलॉजी चाहता है कि पात्रता को प्रमुख संस्थानों से प्रशिक्षित ऑन्कोलॉजिस्टों तक फेलोशिप के साथ या ऐसे केंद्रों में कम से कम दो साल के प्रशिक्षण के लिए बढ़ाया जाए। आईएएसओ के डॉ. रुद्र आचार्य ने कहा, “कैंसर की बढ़ती घटनाओं और सरकारी कैंसर संस्थानों में लंबी प्रतीक्षा सूची को देखते हुए, पात्रता खंड को संशोधित करने की आवश्यकता है।“
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