नेशनल हेराल्ड मामला: पीएमएलए निर्णायक प्राधिकरण ने बुधवार को मनी लॉन्ड्रिंग मामले में कांग्रेस प्रवर्तित नेशनल हेराल्ड अखबार और उससे जुड़ी कंपनियों की 751.9 करोड़ रुपये की संपत्ति की प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) की कुर्की को बरकरार रखा।
प्राधिकरण ने अपने आदेश में कहा कि उसका मानना है कि ईडी द्वारा जब्त की गई चल संपत्ति और इक्विटी शेयर अपराध की आय हैं और मनी लॉन्ड्रिंग के अपराध से जुड़े हैं।
एजेंसी अब दिल्ली में आईटीओ स्थित हेराल्ड हाउस, मुंबई, लखनऊ और कुछ अन्य स्थानों पर भूमि और भवन जैसी संपत्तियों को अपने कब्जे में ले सकती है। ट्रायल कोर्ट द्वारा अभियोजन पक्ष (ईडी) के पक्ष में फैसला सुनाए जाने के बाद इन संपत्तियों की अंतिम जब्ती की जा सकती है।
ईडी ने 752 करोड़ रुपये की संपत्ति कुर्क की
केंद्रीय एजेंसी ने 21 नवंबर, 2023 को एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड (एजेएल) और यंग इंडियन (वाईआई) के खिलाफ धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत एक अनंतिम कुर्की आदेश जारी करके संपत्तियां कुर्क की थीं।
नेशनल हेराल्ड एजेएल द्वारा प्रकाशित किया जाता है और इसका स्वामित्व यंग इंडियन प्राइवेट लिमिटेड के पास है। कांग्रेस नेता सोनिया गांधी और राहुल गांधी यंग इंडियन के बहुसंख्यक शेयरधारक हैं और उनमें से प्रत्येक के पास 38 प्रतिशत शेयर हैं।
ईडी ने गांधी परिवार से की पूछताछ
मामले के संबंध में जांच एजेंसी ने कांग्रेस के प्रथम परिवार सोनिया गांधी, उनके बेटे राहुल गांधी और पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे से भी पूछताछ की और बयान दर्ज किए। ईडी ने 26 जून 2014 के आदेश के तहत एक निजी शिकायत पर संज्ञान लेने के बाद दिल्ली के मेट्रोपॉलिटन मजिस्ट्रेट की अदालत द्वारा जारी प्रक्रिया के आधार पर मनी-लॉन्ड्रिंग जांच शुरू की।
क्या है नेशनल हेराल्ड केस?
1938 में जवाहरलाल नेहरू तथा अन्य स्वतंत्रता सेनानियों ने 'नेशनल हेराल्ड' नामक समाचार पत्र की स्थापना की थी। यह मूल रूप से एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड द्वारा प्रकाशित किया गया था। नेशनल हेराल्ड से जुड़ा मामला इक्विटी लेनदेन के दौरान 2,000 करोड़ रुपये से अधिक की संपत्ति के कथित दुरुपयोग से संबंधित है। यह अखबार 2008 में बंद हो गया क्योंकि कांग्रेस से 90 करोड़ रुपये का ऋण इसे पुनर्जीवित करने में विफल रहा। यंग इंडियन प्राइवेट लिमिटेड (YIL), जिसके निदेशक मंडल में सोनिया और राहुल गांधी शामिल थे, ने 2010 में AJL का अधिग्रहण कर लिया।
सुब्रमण्यम स्वामी ने गांधी परिवार के खिलाफ मामला दायर किया
दो साल बाद, 2012 में भाजपा नेता सुब्रमण्यम स्वामी द्वारा एक शिकायत दर्ज की गई, जिसमें कांग्रेस नेताओं पर वाईआईएल द्वारा एजेएल के अधिग्रहण पर विश्वासघात और धोखाधड़ी का आरोप लगाया गया। विशेष रूप से, किसी भी राजनीतिक संगठन को आयकर अधिनियम के तहत किसी तीसरे पक्ष के साथ वित्तीय व्यापार करने की अनुमति नहीं है। स्वामी ने यह भी दावा किया कि सोनिया गांधी और राहुल गांधी ने मुनाफा कमाने के लिए संपत्तियों पर 'कब्जा' कर लिया था। उन्होंने कहा कि कांग्रेस ने शेष 89.5 करोड़ रुपये माफ कर दिए थे क्योंकि वाईआईएल ने एजेएल पर पार्टी को बकाया 90 करोड़ रुपये वसूलने के अधिकार के लिए केवल 50 लाख रुपये का भुगतान किया था।
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