शुक्रवार को दिल्ली की एक अदालत ने नेशनल हेराल्ड मनी लॉन्ड्रिंग मामले के बारे में कांग्रेस के नेताओं सोनिया गांधी और राहुल गांधी को औपचारिक नोटिस जारी किया। विकास प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा दायर एक चार्जशीट का अनुसरण करता है, जिसमें शीर्ष कांग्रेस नेतृत्व से जुड़ी वित्तीय अनियमितताएं हैं।
विशेष न्यायाधीश विशाल गोगने ने ईडी के चार्जशीट का संज्ञान लिया और नियत प्रक्रिया के महत्व पर जोर दिया, यह कहते हुए, “किसी भी स्तर पर सुनने का अधिकार एक निष्पक्ष परीक्षण में जीवन को सांस लेता है।” अदालत ने 8 मई के लिए अगली सुनवाई निर्धारित की, जहां यह आरोपी के कानूनी प्रतिनिधियों से तर्क सुनकर औपचारिक सम्मन जारी करने का फैसला करेगा।
यह मामला बीजेपी नेता सुब्रमण्यन स्वामी द्वारा दायर 2014 की शिकायत से उत्पन्न हुआ है, जिसके कारण 2021 में ईडी की शुरुआत हुई थी। केंद्रीय मुद्दा अब-डिफंक्शन नेशनल हेराल्ड अखबार और इसकी मूल कंपनी, एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड (एजेएल) के इर्द-गिर्द घूमता है। ईडी के अनुसार, एजेएल की संपत्ति को प्रभावी रूप से एक नवगठित नॉट-फॉर-प्रॉफिट कंपनी, यंग इंडियन में स्थानांतरित कर दिया गया था, जिसमें सोनिया और राहुल गांधी दोनों पर्याप्त शेयर रखते हैं।
एजेंसी ने आरोप लगाया है कि कांग्रेस ने AJL को लगभग 90 करोड़ रुपये का असुरक्षित ऋण प्रदान किया, जिसे बाद में युवा भारतीय को 50 लाख रुपये की नाममात्र राशि के लिए सौंपा गया। यह, ईडी ने युवा भारतीय को एजेएल की रियल एस्टेट परिसंपत्तियों पर नियंत्रण रखने में सक्षम बनाया – जो कि दिल्ली, मुंबई और लखनऊ सहित कई प्रमुख शहरों में 2,000 करोड़ रुपये से अधिक की कीमत है।
ईडी ने दावा किया है कि इस वित्तीय व्यवस्था में लगभग 988 करोड़ रुपये की राशि में मनी लॉन्ड्रिंग शामिल थी और उसने अपनी चार्ज शीट में कई कांग्रेस के आंकड़ों का नाम दिया है।
अदालत के विकास पर प्रतिक्रिया करते हुए, कांग्रेस पार्टी ने केंद्र सरकार की दृढ़ता से आलोचना की है और राजनीतिक प्रतिशोध के लिए खोजी एजेंसियों का उपयोग करने का आरोप लगाया है। पार्टी के अध्यक्ष मल्लिकरजुन खरगे ने हाल ही में नई दिल्ली में नेताओं को संबोधित किया, जो कि पार्टी के वरिष्ठ सदस्यों को खराब करने के लिए एक बड़ी साजिश का हिस्सा है। उन्होंने कहा, “सीपीपी चेयरपर्सन सोनिया गांधी और विपक्षी के नेता राहुल गांधी सहित हमारे नेताओं को लक्षित करने का एक स्पष्ट प्रयास है,” उन्होंने कहा।
कांग्रेस ने लगातार यह सुनिश्चित किया है कि युवा भारतीय एजेएल या उसके गुणों के अधिग्रहण में किसी भी गलत काम से इनकार करते हुए, एक-लाभकारी संस्था के रूप में संचालित होता है।
जैसा कि कानूनी लड़ाई जारी है, 8 मई को आगामी सुनवाई इस हाई-प्रोफाइल राजनीतिक मामले में कार्रवाई के अगले पाठ्यक्रम को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होगी।